ACIDE PHOSPHORIQUE

Parmi les principales sources d'acide phosphorique facilement assimilable, nous devons écarter les superphosphates, les terres de Guinée étant dépourvues de chaux. Notre choix peut donc se porter indifféremment sur les guanos ou les phosphates précipités.

Les premiers, indépendamment de ce qu'ils fournissent l'élément utile à un prix de revient élevé, sont sujets à des falsifications si nombreuses, que leur emploi, en tant qu'engrais phosphaté, doit être rejeté aux colonies, sauf, bien entendu, si les gisements sont proches et d'exploitation facile.

Le cas peut se présenter en Guinée, où il existe aux îles Alcatras, en face du Rio Pongo, des bancs de guanos dont nous ne connaissons que très imparfaitement l'importance.

Une analyse de ce guano a donné les résultats suivants :

Azote total 2,45 pour 100.

Acide phosphorique 17,18 —

Potasse 1,71 —

Chaux 13,62 —

Si l'on emploie le guano pour son élément important, l'acide phosphorique, il faut pour que l'opération soit avantageuse, que le kilogramme d'acide phosphorique revienne moins cher que dans un engrais correspondant, les phosphates précipités par exemple.

La tonne de guano contient 172 kilogrammes environ de cet élément, qui, à fr. 05 le kilogramme (prix du phosphate précipité), nous donne le prix de 110 francs.

Ainsi, au-dessous du prix de revient de 110 francs la tonne, il

y a avantage sensible à utiliser ce guano qui apporte également un peu d'azote et de potasse.

Les phosphates précipités dosent en moyenne 36 pour 100 d'acide phosphorique, dont le kilogramme revient à environ fr. 65.

La fumure d'entretien devrait donc comprendre 110 kilogrammes de phosphate précipité d'une valeur d'environ 26 francs.