TRADUCTION

à moi-même, à mes collègues, à mon parti, à vous messieurs, si j'hésitais un instant à vous offrir, à vous qui parlez la langue anglaise, mes plus sincères et chaleureux remerciements pour cette grande, magnifique et princière démonstration, que vous avez préparée et faite en mon honneur. (Applaudissements.)

Par tout le pays, et probablement au-delà, lorsqu'on entendra parler de cette démonstration, tout le monde ne trouvera-t-il pas | naturel que les Canadiens-français, dont le sang est le même que | 11 celui qui coule dans mes veines, honorent l’homme qu’ils ont placé | j (| à leur tête, et qu’ils soutiennent depuis si longtemps? Mais lorsqu’on apprendra que vous qui parlez la langue anglaise, et n'avez | |) avec moi rien de commun quant à l’origine, au langage, et pour Ï ji beaucoup d’entre vous, quant à la religion, vous êtes ici et me | faites les mêmes honneurs que je reçois de mes compatriotes canadiens-français, l’on se demandera qu’est-ce que cela veut dire ? | | quelle peut-être la cause d’une pareille démonstration ?

| { | | (l |} | | | | | M. le Maire, honorables messieurs et messieurs, —Je mentirais | | { | Î | | |

11 Messieurs, je comprends parfaitement la raison de votre réunion | autour de ces tables, et de l’honneur si grand que vous rendez, | { ce soir, à mon humble personne, si je puis employer ces mots. S'il ot est vrai de dire qu’il n'y a peut-être pas dans toute la Puissance ] un homme plus dévoué que moi à ma race, à ma langue, à ma refi ligion ; (applaudissements) s’1i ne peut se rencontrer d'hommes plus Fil attachés que moi à cette mère-patrie, qui fut la patrie de mes ancêtres ; s’il n’est pas douteux que lorsque je vois la vieille France souffrante et malheureuse, je puis dire que je souffre avec ! elle ; que lorsque je la vois glorieuse, heureuse et prospère, je me réjouis de ses joies, de son bonheur, desa gloire, de sa prospérité ; d’un autre côté, messieurs, je n'oublie pas que, bien que je sois d’origine française, bien que mes ancêtres soient venus de France, | je suis ici dans ce Canada qui est notre pays est une Gépendance de | | l'Angleterre, et que la souveraine de ce pays est la gracieuse et très- | digne reine de la Grande-Bretagne, (bruyants applaudissements |

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longtemps prolongés)—cette grande reine que nous respectons et que nous aimons tous. (Applaudissements.) Et pourquoi l’aimonsnous et la respectons-nous cette glorieuse reine de la Grande-Bretagne? C’est non-seulement parce qu’elle est la protectrice de nos intérêts, mais aussi parce que nous savons combien digne elle a été comme reine, comme épouse et comme mère. Et, messieurs, nous savons cela par l'exemple que nous avons sous les yeux, par l’exemple qu’elle nous a donné dans la personne de quelques-uns de ses plus chers enfants. L'autre jour, vous fêtiez et vous honoriez sa gracieuse fille dans cette même salle, où nous sommes réunis et où vous avez témoigné de votre respect pour elle et de votre gratitude pour la gracieuse conduite par laquelle elle s’est faite ellemême si honorer et si aimer. (Bruyants applaudissements.) Messieurs, bien que nous soyons attachés à la terre de nos ancêtres, notre allégéance est due à cette reine de la Grande- Bretagne, sous les auspices de laquelle nous avons obtenu les libertés dont nous jouissons, et ce grand acte de la Confédération qui a protégé tous nos intérêts. Et lorsque je fus envoyé en Angleterre pour y agir de concert avec mon regretté ami sir George Etienne Cartier, (applaudissements) et notre bon ami commun, sir Alexander Galt, (écoutez, écoutez,) nous étions chargés de la tâche spéciale de sauvegarder les intérêts de la province de Québec, tout en ayant en vue ceux du pays tout entier. Et bien que mon collègue, sir George Cartier, et moi-même. nous formions une majorité, avons-nous oublié ces intérêts de la minorité, si largement représentée, ici, ce soir? Avons-nous oublié que vous demandiez votre système d’écoles séparées ? N’avons-nous pas, je ne dirai pas concédé, mais reconnu votre droit, dans l’acte de la Confédération, à avoir vos écoles séparées ? Nous avons fait plus, messieurs. Nous nous sommes dit que l’assemblée législative de cette province de Québec serait composée, en grande majorité, de Canadiens-Français et de catholiques romains, et que, peut-être, la minorité, composée d'hommes d’une autre origine, et, en grande partie, appartenant à d’autres croyances, pourrait, à une certaine période de notre histoire, être lésée, si je puis employer ce mot, par la législation de cette assemblée législative, non pas à dessein, mais involontairement. Eh bien ! avons-nous

laçons un rouagé qui puisse remédier à une difficulté de ce : e,et nous avons instituë cette deuxième chambre dont plusieurs contestent l'utilité.

Mais vous, messieurs, qui êtes cette minorité, vous avez trouvé, il y a quelques années, que cette chambre était une institution utile. Dans une occasion, lorsque vous avez cru que vos intérêts pouvaient être lésés par un projet de loi que l’assemblée législative avait adopté, dans un moment pressé, vous êtes venus devant cette ‘deuxième chambre, le conseil législatif, et vous lui avez demandé la suspension de ce projet jusqu’à ce que Ja mesure qui en était l’objet pût être reconsidérée, et que le gouvernement püût avoir l’occasion de connaître vos vues et de vous rendre justice. (Ecoutez, écoutez.)

Et quel fut le résultat ? C'était au dernier jour de la session, et cependant, le gouvernement d’alors ne vous at-il pas donné satisfaction ? N’a-t-il pas remédié à cette mesure de telle sorte qu’elle put enfin être adoptée sans nuire à vos intérêts ? Donc, cette chambre n’eût-elle agi que cette seule fois dans le cours d’un siècle, ce seul exemple serait suffisant pour en justifier l'établissement. (Ecoutez, écoutez.)

Et, messieurs, si nous avons établi ce conseil législatif par l’acte de Confédération, n’avons-nous pas aussi établi cette autre grande chambre, le sénat fédéral.

Qu’a-t-on dit relativement au sénat ? Il a été dit par quelquesuns que c'était une institution inutile, et par «’autres, que c’est comme une cinquième roue au chär de l'Etat. Mais ex. aminons cette opinion et voyons si elle est justifiable. Quand vous bâtissez une bonne maison, n’y mettez-vous pas un paratonnerre ? Vous faites des dépenses considérables pour la préserver de la foudre ou de l’électricité. Quarante ou cinquante ans peuvent s’écouler avant que la foudre ne frappe ce paratonnerre. Cependant, vous le laissez-là, le faites réparer à grands frais et quand il est frappé par la foudre vous vous apercevez que vous aviez raison de le laissez là. (Ecoutez, écoutez.)

Messieurs, envisagez la question sous une autre face. Vous avez votre belle maison et vous faites bien attention à ce que les portes en soient fermées, la nuit, et pourquoi faites vous cela ?