ET LA DANSE DE L'ÉPÉE
( Dialecte de Cornouaille. )
Mieux vaut vin blanc de raisin que de mûre ; mieux vaut vin blanc de raisin.
— 0 feu ! ô feu ! o acier ! ô acier ! d feu ï ô feu ! ô acier et feu ! ô chêne î ô chêne ! ô terre ! ô flots ! ô flots! ô (erre et chêne ! —
Mieux vaut vin nouveau que bière ; mieux vaut vin nouveau.
— 0 feu ! ô feu ! ô acier ! etc.
' Mieux vaut vin brillant qu'hydromel ; mieux vaut vin brillant.
Mieux vaut vin de Gaulois que de pomme1; mieux vaut vin de Gaulois.
Gaulois, ceps et feuille à toi, ô fumier! Gaulois f ceps et feuille à toi !
Vin blanc, à toi, Breton de cœur ! Vin blanc, à toi, Breton,
< C'esl-à-dire, que du cidre.
Gwin ha goad a red
En» gefrod ; Gwin ha goad a red.
Gwin gwenn ha goad ruz
Ha goad druz ; Gwin gwenn ha goad ruz.
Goad ruz ha gwin gwenn
Eunn aouen !
Goad ruz ha gwin gwenn.
Goad ar Challaoued
Eo a red ; Goad ar C hallaoued.
Goad ha gwin eviz Er gwall vriz ; Goad ha gwin eviz.
Gwin lia goad a vev
Neb a ev ; Gwin ha goad a vev.
Goad gwin ha korol
Dïd, Ileol!
(ioad gwin ha korol.
Ha korol ha kan,
Kan ha kann !
Ha korol ha kan.
Korol ar c'hleze,
Etui eze ; Korol ar c'hleze.
Vin et sang mêlés coulent; vin et sang coulent.
Vin blanc et sang rouge, et sang gras ; vin blanc et sang rouge.
Sang rouge et vin blanc, une rivière! sang rouge el vin blanc.
H'est le sang des Gaulois qui coule ; le sang des Gaulois.
J'ai lui sang et vin dans la mêlée terrible; j*ai bu sang et vin.
Vin et sang nourrissent qui en boit; vin et sang nourrissent.
Sang et vin et danse, a loi, soleil ! sang et vin et danse.
Et danse el ebant, cbanl el bataille ! et danse et ebant.
Danse du glaive, en cercle ; danse du glaive.
Kan ar chleze laz
A gar laz ; Kau ar c'hlezc glaz.
Kann, ar c'hleze goue
Ar Roue.
Kann ar c'hleze^goue.
Kleze ! Roue braz
Ar stourmcaz.
Klèze Roue braz.
Kaneveden gen
War da benn !
Kaneveden gen !
— Tan! tan ! dir! ofi ! dir! tan! tan! dir ha tan! Tann ! lann ! tir! ha lonn! tor«n ! I^nn ! tir ha tann!-
Chant du glaive bleu qui aime le meurtre ; chant du glaive
bleu.
Bataille où le glaive sauvage est Roi ; bataille du glaive sauvage.
0 glaive ! ô grand Roi du champ de bataille î ô glaive ! 6 grand Roi!
Que Tarc-en-ciel brille à ton front! que l'arc-cn-eiel brille!
— 0 feu ! ô feu ! î> acier ! ô acier ! ô feu ! ù feu ! ô acier et feu ! ù chêne ! ô chêne ! ô terre ! 6 flots ! ô flots ! ô terre et chêne ! —
NOTES ET ÉCLAIRCISSEMENTS
Il esl probable que l'expédition à laquelle ce chant sauvage fait allu£:on eut lieu sur le territoire des Nantais, car le vin de leurs vignes est blanc, comme celui dont parle le barde. Les différentes boissons qu'il prête aux Bretons, le vin de mûre, la bière, l'hydromel, le cidre, sont aussi celles dont ils usaient au sixième siècle. Leur breuvage, dit un contemporain, est de Peau mêlée à de l'orge qu'on y a laissé fermenter, à du miel, au suc des fruits de certains arbres, surtout de pommes sauvages *. J'ai traduit kufr par hydromel; ce mot ne se trouve plus sous celte forme, ni chez les Gallois, ni chez les Bretons : les uns disent kourou, les autres (en Tréguier) kuféré.
Si je ne me trompe, nous aurions ici deux chants distincts soudés par l'effet du temps. Le second commencerait à la treizième strophe, et serait un hymne guerrier en l'honneur du soleil, un fragment de la chanson de l'Epée des anciens Bretons. Ceci, on le voit, nous rejetterait dans un siècle encoré plus reculé, et môme en plein paganisme. Il est du moins certain que la langue des sept dernières strophes est incontestablement plus vieille que ceHe des douze autres. Quant à sa forme rhythmique, la pièce entière est régulièrement allilérée d'un bout à l'autre, comme les chants des bardes primitifs. Elle offre, en outre, un curieux sujet d'observaliou tendant à prouver qu'elle est véritablement double : c'est que les douze premières strophes commencent chacune par une même lettre, un G; et les sept dernières par une même lettre aussi, mais différente, par un K. Or, dans l'ancien alphabet celtique (je dois cette précieuse indication au savant baron d'Eksctein), et dans l'irlandais encore, où des rameaux représentent les lettres, le g a pour signe une branche de lierre, symbole bachique assez connu; et le k un rameau de coudrier, symbole breton et gallois des défaites par Yépée.
* D. Moricc, Preuves, t. I, col. 228.
LA MARCHE D'AIITHUR.
La popularité dont jouit en Bretagne le nom d'Arthur est un des phénomènes les plus curieux de l'histoire de la fidélité bretonne. Ce nom, primitivement porté par une divinité guerrière, 1« fut, au sixième siècle, par un chef illustre, mort en défendant sa patrie, et auquel on attribua plusieurs des vertus surhumaines de son homonyme adoré. Les pères invoquaient le dieu en allant au combat; les flls chantèrent l'homme déitié, le jour de la bataille. Ni la défaite ni l'exil ne purent faire oublier Arthur aux Bretons. Sa renommée magique, traversant la mer avec eux, reçut en Armorique une vie toute nouvelle : il y devint, comme il l'était dans l'Ile de Brelague, un symbole armé de la liberté nationale; et le peuple, à toutes les époque*, depuis le sixième siècle jusqu'à nos jours, y répéta, en les adaptant aux circonstances, les traditions et les bardits dont il était le sujet. Ainsi, toutes les fois qu'une guerre se prépare, on voit, en signe avant-coureur, l'armée d'Arthur défiler a l'aube du jour au sommet des montagnes noires, et l'on y répèle encore le bardit suivant, qui s'est retrouvé, après douze cents ans, dans la bouche des Bretons armés pour défendre leurs autels et leurs foyers. Je l'ai appris d'un vieux montagnard appelé Mikel Floc'h, de Leuhan, qui Ta souvent chanté, m'a-t-il dit, en marchant à l'ennemi, dans les dernières guerres de l'Ouest.
BALE ARZUR.
( les Kerne. )
— Deomp, deomp, deomp, deomp, deomp, deomp, d'argad ! Deomp, kar, deomp, breur, deomp, map, deomp, lad ! Deomp, deomp, deomp holl, deomp'la, tud vad !
Mab ar c'hadour a lavare, Lavare dhe dad, eur beurc :
— Marc'hegerien war lein ar bre !
Marc'hegerien o vont e-biou.
Mirc'hed adan-he? glaz ho Hou, Oc'h hinteal gand ar riou !
Stank-ha-stank, c houecïi-ha-c'houecïi, e ri ; Skank ha stank, e ri tri-ha-tri ; Mil goaf oc'h aim heol o lintri ;
Siank-ha-slank, e ri, daou-ha-daou, 0 vont da heul ar banielaou Hag a vransell glan ann Ankaou.
• Nao ban rong ann daou benn auhe ; Bagad Arzur, e goarann, e ; Arzur a-rok lein ar mené. —
— Mar ma Arzur ann hiui eo,
Prim d hor gwai ek ha d'hor gwall veo ! lla'rok dhe heul, ha flimm ra frco ! —
Oa ked he c her loskct a-grcnn, Pa drouzkrozaz ar iouc hadenn Hed ar meneziou penn-d'ar-benn :
