I.NTUODLCTIOX III

s'avcnlurassent en celle forêt presque vierge. Le premier fui M. Rauibaud. Tl ue fil que passer. Ce furent MM. Sclilumbcrger et Dielil qui. eu France, ont véritablement altaclié leur nom à ces éludes et ont ainsi préparé la voie à leurs élèves présents et futurs. Pour moi, disciple de l'un et de l'autre, j'ai cherché en ce travail à retracer tout à la fois riiistoire du fondateur de la maison macédonienne et à esquisser une étude méthodique des institutions byzantines *à la fin du ix*" siècle, ce qui n'avait pas encore été tenté. Sur la seconde partie de celle étude, je ne me fais aucune illusion. Mieux que personne je sais ce qu'elle a d'incomplet, d'incertain, d'hypothétique. Pour la mener à bien, il eût fallu reprendre chaque institution à son point de départ et la suivre en ses développements successifs. Néanmoins, j'ose espérer que celte étude ne sera pas tout à fait vaine et qu'elle pourra servir désormais de jalons en allendanl de plus décisifs travaux. Si ce but est atteint, je me croirai sufOsamment récompensé d'un travail qui fut long mais qui n'a jamais manqué ni d'intérêt, ni d'imprévu.

LV /// jiiilU'l 1907.