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querait le rôle du domestique. M. Lspeuskij a imaginé une assez curieuse hypothèse pour rendre compte de ce fait. Elle est intéressante et mériterait d'être plus solidement étayée. Il croit que le peuple, dans le sens où nous l'avons employé à propos de la question financière, se trouvait groupé, politiquement, comme il l'était économiquement, en corporations ou factions. En certaines circonstances, aux grandes processions, aux jeux du cirque, le peuple était ofTiciellement présent, représenté qu'il était parles chefs de sa faction et, tout d'abord, par le démarche, domestique des Scholes, « porte-parole des droits politiques de sa faction. » D'auti-e part, ces factions eurent, de temps à autres, comme sous l'Empereur Maurice, une sorte d'organisation militaire. Elles eurent sous le règne de cet Empereur à défendre un instant, en l'absence des tagmes, la ville et ses habitants. 11 n'est donc pas impossible qu'aux i\^ et x'' siècles cette organisation se soit maintenue et cette hypothèse rendrait assez bien compte de la présence du domestique des Scholes à la tête d'une des grandes factions de la ville'.

II. — Le second tagme. composé lui aussi de cavaliers, était celui des Excahileurs. Son chef, le domestique des Excubiteurs. était, en même temps, démocrate des Prasinoi. Gomme les Scholaires, les Excubiteurs faisaient le service du Palais dont ils avaient spécialement la garde-. D'après la Vie de saint Joannice^, le tagme des Excubiteurs était divisé en dix-huit bandes. Ainsi que tous les grands ofTiciers de la couronne, le domestique pouvait avoir les titres de proconsul et de patrice. et, semble-t-il. d'après la Notice de Philothée *, celui de stratège : (( 6 àvô'jTcaTOç, TaTp'lx'.o; xal a-TpaTr.yo; xal ooaia^T'.xo; Ttov s^o-xo'jê'.TO- (jLoy ». Il marchait dans les cérémonies après les stratèges d'Orient, mais avant ceux d'Occident. Sa « proeleusis » était à peu près semblable à celle du domestique des scholes. Comme lui, il avait sous ses ordres des topotérètes, des chartulaires, des mandatores. Les seuls titres qui différaient étaient ceux de protomandatores — remplacés chez lui par le proeximos, — de scribones qui devaient correspondre aux domestiques, de