Basile Ier [i.e. premier], empereur de Byzance (867-886)

Ce travail sur le règne de l’empereur Basile et l’administralion impériale à la fin du 1x° siècle doit sa naissance et son achèvement aux leçons et aux conseils de M. Charles Diehi, professeur à la Faculté des Leltres de Paris. C’est lui qui par son enseignement ἃ éveillé en moi, comme en plusieurs de ses élèves, le goût des choses de la vieille Byzance et m'a initié au dur labeur d'une préparation technique qui ne va pas sans d'assez grandes difficultés. Aussi, arrivé au terme de cette étude est-ce à lui que s'adresse toute ma reconnaissance, sachant bien que si ce travail porte en lui quelque mérite c'est à la direction et à l'intérêt qu'a bien voulu y prendre ce maître des études byzantlines en France que je le dois.

Le règne de Basile EF" n'avait pas eu encore son historien. Moins bien partagés en cela qu'une foule de petits seigneurs obscurs d'Occident dont nous savons, jusque dans le détail, Ja vie. la politique et l'influence, les grands basileis de Byzance attendent, presque tous sans exceplion, un biographe qui fasse revivre leurs règnes souvent très glorieux. toujours très civilisatcurs. Parce qu'ils parlèrent grec el s'occupèrent de théologie, parce qu'ils vécurent sous d'autres’ cieux et s'habillèrent à l'oricntale, parce. qu'ils s'entretuèrent parfois d'assez brutale façon et se livrèrent à trop d'intrigues de cour, on les ἃ laissés dormir en leurs sarcophages, méprisés el oubliés. Flagrante injustice de l'histoire — une des plus grandes el des plus inexplicables — qui pèsera longtemps encore. sans doute, sur la mémoire des empereurs byzantins et que cependant ils n'ont