Graeven, Il, photogr

ὃ. Labarthe, .Mbum, pl. IX.

h2o | BASILE 1

Ce coffret est très curieux. L'art est le même que celui des autres plaques d'ivoire. S'il y a, comme le remarque M. Schlumberger. beaucoup de vie et de relief dans les scènes, les personnages restent courts et trapus, les diverses scènes sont encorc souvent gauchement composées quoique singulièrement vives et variées ἢ mais déjà on saisit le progrès constant el, ce qui paraît plus intéressant, des procédés pris à l'antique. Le coffret, en effet, porte encore des traces de peinture faites sans doute pour donner plus d'éclat et de relief à la sculpture : c'était la méthode hellénistique. — ἃ qui appartint ce royal bijou! M. Schlumberger a essayé de faire plusieurs hypothèses qu'il a lui-même abandonnées. Seraitl téméraire de supposer que ces scènes de David, intentionnelles à coup sûr, furent sculptées pour Basile qui. lui aussi, de pâtre devint roi, lutta viclorieusement contre ses ennemis οἱ dut combattre avant d'être reconnu par Israël, la maison de Saül ! ?

Cet art de l'ivoirerie si répandu à Byzance, a eu dans l'Italie méridionale au τα" siècle d'assez nombreux imitateurs dont les œuvres sont représentées aujourd’hui, entre autres, par quelques beaux coffrets de la collection Carrand au Bargello à Florence. Plusieurs de ces coffrets sont de véritables œuvres d'art, par la composition, la fantaisie, l'imagination qu'a su déployer lartiste comme par la façon souvent très finie avec laquelle les sujets sont rendus. Sur l'un, par exemple 3, l'artiste a représenté Marie au sépulere et sur le tombeau vide l'ange lui annoncant la grande nouvelle de la Résurrection. Celle œuvre fail déjà penser, par la vie, la simplicité et la grandeur du tableau. à la fresque assez semblable que quelques siècles plus tard l'Angelico peindra dans l'une des cellules de Saint-Marc. Sur un autre coffret #, nous avons une ascension aussi superbement enlevée que finement travaillée et qui prouve bien l'heureux et rapide développement de Part byzantin au 1x" siècle jusque dans ces pays d'Italie et de Sicile pourtant si troublés et si profondément bouleversés #,

τ. Schlumberger, Un coffret byzantin d'ivoire du musée Kircher à Rome (Monuments Piol, 1. VE, à. Paris, 1900).

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