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On donnait donc encore des spectacles dans TAmphithéâtre Flavien, non plus des spectacles sanglants de gladiateurs, — Honorius les avait abolis au commencement du Ve siècle, — mais des « venationes »,qui continuèrent jusqu'au Vie siècle.
Dans la première moitié du VI® siècle, on commence à transformer en églises chrétiennes les anciens temples païens. Celui de Rome, « templum sacrae Urbis », et celui de Romulus, fils de Maxence, devinrent ensemble l'église des SSts-Côme et Damien, en 526, sous le pontificat de Félix IV. La mosaïque qui perpétue le souvenir de ce changement est curieuse ; on y reconnaît sans peine les types barbares des compagnons de Théodorîc. Félix IV avait été nommé par le roi Goth : ces barbares, quoique ariens, ont donc exercé alors une grande influence dans l'Église.
Bientôt après Justinien leur déclara la guerre (535). Au printemps de 536, Bélîsaire avait pris Naples. Le 9 décembre, il entrait à Rome par la Porta Asinaria, sans combattre,
Élém. d'archéol. chrét. 7
tandis que les soldats du roi goth Théodat fuyaient par la porte Flaminienne. Pendant cette guerre, en 535, les inscriptions d'Orient citent le consulat de Bélisaire ; celles du royaume goth, le postconsulat de Paulinus Junior. En 536, il n'y a pas de consul en Occident. Une seule inscription romaine, conservée dans les cryptes de St-Pierre, cite le consulat de Bélisaire ; elle est ainsi conçue :
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A cette date (23 mai 536), Bélisaire n'était pas encore entré dans Rome, mais déjà la puissance des Goths était ébranlée. L'inscription fut sans doute achevée après l'arrivée du général vainqueur.
De mars 537 à mars 538, ils firent un retour offensif ; leur roi Vitîgès vint mettre le siège devant Rome. Les voies consulaires étaient occupées par eux : ils avaient un camp sur la Via Salaria, à peu près au-dessus du cimetière de Priscille ; un autre plus grand, sur la Via Appîa (5^ mille), à la «Villa Quintiliorum »,quî en conserva le nom de « Campus barbarîcus», aujourd'hui « Roma vecchîa». Les aqueducs, rompus par les barbares, n'ont pas été restaurés depuis. Les catacombes eurent beaucoup à souffrir de cette invasion : « Corpora et ecclesiae SS. Martyrum exterminata sunt a Gothis », dit le Liôer pontificalis. Enfin Vitigès dut lever le siège. Le pape Vigile se mit aussitôt à restaurer les monuments chrétiens. Il fit recopier beaucoup d'inscriptions damasîennes qui avaient été brisées, notamment celle de S. Eusèbe, et plaça dans les catacombes une inscription com-
LES INVASIONS BARBARES. 99
mémorative, dont un fragment, aujourd'hui au musée de Latran,a été trouvé au cimetière desSSts-Pierre et Marcellin.
Des particuliers restaurèrent pareillement le tombeau des SSts-Chrysante et Darie et la basilique souterraine de St-Hippolyte.
En 553, l'armée de Narsès vainquît définitivement les Goths dans la bataille du Vésuve, et toute l'Italie fut soumise à la domination byzantine. Mais en 558, les Lombards s'établissent dans le nord, et de là entreprennent jusqu'aux portes de Rome des incursions funestes aux monuments chrétiens. Le pape Pelage y fait allusion dans l'inscription qu'il composa pour la basilique de St-Laurent nouvellement restaurée : « Gladios hostiles inter et iras... »
Les invasions des Lombards se poursuivirent sous le successeur de Pelage, S. Grégoire le Grand. Les homélies de ce pape les décrivent très vivement : i. Ubique mors, ubique luctus, ubique desolatîo, undique perculimur, undique amaritudinibus replemur ('). » Mais il réussit à obtenir leur conversion sous le règne de Théodelînde et Agilulphe. Le prêtre Jean, envoyé à Rome par Théodelînde pour demander des reliques, en remporta les fioles et le précieux Itinéraire que l'on voit encore à Monza, avec les souvenirs du St-Sépulcre demandés par la même reine. Sur ces fioles la croix est représentée ; mais Nptre-Seigneur, au lieu d'avoir les
I. Hom. a8,prononcée(lan3labasmquedesSSls-NetéeelAchmée(/'.£.,t,LXXVI.
lOO ÉLÉMENTS d'aRCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.
pieds et les mains cloués, étend les bras comme une Orante.
S. Grégoire le Grand a été justement appelé « ultimus Romanorum >. Le siècle qui le suivit fut une époque d'ignorance, de décadence. L'art romain disparaît ; les quelques monuments que nous a légués le VI I^ siècle accusent plutôt l'influence byzantine. Les sarcophages et les inscriptions sont très grossiers. Il n'y a plus de dates consulaires, Justinien ayant aboli les consuls ; seulement, par habitude, on mentionna jusqu'à dix-sept fois le < postconsulatum > de Basile, le dernier personnage privé revêtu de cette dignité. Alors apparaissent les dates locales, avec le nom des papes ou des rois barbares.
Le pape Honorius I«^ vers 635, fit exécuter la belle mosaïque de Ste-Agnès. Sous son pontificat commencèrent, rares encore, les translations des martyrs. Lui-même déplaça plusieurs tombeaux, mais seulement pour les mettre dans les cimetières supérieurs : ainsi dut-il faire, à St-Calixte, pour les corps de S. Tarsicius et de S. Zéphyrin. Dès lors les Itinéraires mentionnent des martyrs <L deorsum >, et d'autres <L in basilica sursum >. Le sarcophage de S. Pancrace fut transporté d'une place latérale au milieu de l'abside : < Corpus martyris quod ex obliquo aulae jacebat, altari insignibus ornato metallis loco proprio collocavit ('). > Alors aussi eut lieu la translation du corps de S. Valentin € in basilica magna quam Honorius reparavit. » {f)
Le VII* siècle est l'époque des grands pèlerinages et de la rédaction des Itinéraires. L'auteur de l'un de ces importants documents, la Notitia ecclesiarum urbis Rovtae^ a certainement visité Rome pendant le pontificat d'Honorius (3).
Quelques années après, la querelle des Monothélites donna lieu à une persécution contre les catholiques. Les hérétiques, soutenus par le gouvernement de Byzance, firent exiler le pape Martin I*»*, qui mourut martyr. L'empereur Constant II
1. Itih. d'EinsUdeln. Cf. de Rossi, Inscrip. christ, ^ II, p. 24.
2. Uin. de Salxbourg, Cf. Marucchi, // cimitero e la basilica di S. l'alentina, p. 115.
