II

osciller à peine entre 25 et 30 pour 100. Dans la zone des fendues Curnieux, c'est âiO sur 950 mètres avec des pentes extrêmes de 30 à 35 pour 100. EnGn, au puits Villefo$se, 2d0 sur 600 mètres, soit 35 pour 100. Toutefois vers le Sud, à la Boutonne, et surtout en s'avançant vers le Cluzel, on constate un accroissement graduel de la pente. Sur ce dernier point, elle dépasse assez souvent hO pour 100. ,

Les puits Beaunier et Villefosse sont foncés presque exclusivement dans le grès houiller ordinaire ; les schistes n'apparaissent que, sur une faible hauteur, au toit de la couche. Vers 21 ou 22 mètres de distance on connaît d'ailleurs, comme à Bérard, la crue du toit, une des deux satellites ordinaires de la huitième. Elle a 0°',75 et n'est pas exploitable.

La nature du terrain se modifie vers le Sud. Au puits Gallois, le grès domjne encore dans le haut, mais au-dessous viennent des alternances de grès et de schistes. Au puits Neuf la Chana, où la huitième couche est à plus de 400 mètres du jour, les schistes et les grès alternent constamment d'un bout & l'autre du puits ; cependant les grès dominent vers le haut et sont parfois micacés et grossiers; les schistes ou grès fins schisteux abondent, au contraire, dans le bas, au toit et au mur de la couche 7 ter, exploitée jadis par la galerie Sainte-Barbe.

Le charbon de la huitième couche de Yillards est plus riche en matières volatiles que celui des anciennes mines du Bessard, concession de Méons, et de Bréchignac et Peyret à Montheil. Dans ces mines le charbon est gras et brillant, a 30 ou 33 pour 100 d'éléments gazeux (n~ 50 à 53 du tableau des houilles), tandis qu'aux puits Beaunier et Villefosse la proportion des éléments volatils atteint 35 pour 100 (n<" 45 et &6 du tableau). La houille y est entrelardée de lamelles ternes, et parfois de fusain ; le coke est boursouflé, mal fondu et friable. C'est presque de la houille à gaz, et, en effet, vers d8(i5, on expédiait le charbon du puits Beaunier, dans le Midi, à l'usine à gaz de Montpellier. Mais, en général, le charbon de Villards se vend pour le chauffage domestique et les fours à grille. Malheureusement il laisse une assez forte proportion de cendres.

Comme ailleurs, la huitième couche dégage du grisou à Villards. Déjà