V. — District de Flrmlny (PI. XVIll à XX

§ 252. — Le district de Firrainy comprend rextrémité Sud-Ouest du bassin de la Loire, c'est-à-dire la concession d'Unieux et Fraisse et la partie Sud de celle de Roche-la-Moliëre et Firminy. Il est limité, au Sud et à rOuest^ par le terrain ancien; à l'Est, parla grande faille transversale de la Malafolie ou de la Renaudière; au Nord, par le terrain ancien dans la concession d'Unieux, et par la vallée de l'Égoulay dans celle de Roche.

On y exploite, comme dans le district précédent, principalement les couches de l'étage inférieur de Saint-Etienne; cependant l'angle Nord-Est du district est en outre occupé par l'étage moyen. De même, comme à Roche, grâce à plusieurs grandes failles, l'allure est devenue transversale dans la majeure partie du district; là aussi pourtant les couches sont relevées, en forme de fer à cheval, le long de la lisière Sud du bassin houiller. Cette inflexion est surtout visible à Firminy même, qui en occupe en quelque sorte le centre; elle apparaît également, dans la partie Sud des travaux de la Malafolie, entre le hameau du Soleil et la faille de la Renaudière.

La grande faille transversale de la Renaudière se rattache directement à la faille longitudinale de Barlet. Elles relèvent ensemble le quartier situé au Sud du Cbambon. Au Nord apparaissent, en effet, les roches micacées et stériles de Saint-Chamond, et, au-dessus, la base de l'étage inférieur de Saint-Etienne, caractérisée, selon M. Grand'Eury, sur les bords du ruisseau de Valchéry, par la flore du groupe de la quinzième couche. Par contre, au toit des deux failles, on rencontre, au Nord, le groupe de la couche des Rochettes avec des traces de l'étage supérieur, et à l'Ouest, dans les mines de la Malafolie, la série des couches de l'étage inférieur, surmonté du groupe de la troisième.

La faille de la Renaudière isole, dans la vallée de l'Ondaine, le dépôt de Firminy de celui de Montrambert, et l'on peut se demander si cet isole-