CHAPITRE XII. kkl

Le dépôt de MoDtessu pourrait même être considéré comme formé dans une cuvette à part, si l'isolement des couches ne s'expliquait tout aussi bien par le simple relèvement anticlinal de la Gampille. En tout cas, il est au moins évident que cette extrémité Sud-Ouest du district de Firminy a dû être émergée avant le dépôt du groupe 9 à 12. Quant à Taccident de la Gampille, il semble se rattacher au pointement d'un Ilot de granité rose, que l'on aperçoit, sur les bords de la rivière, aux Loges, tandis que sur les autres points de la lisière Sud du bassin on rencontre exclusivement le micaschiste. A part les Loges, le granité rose ne se montre, en effet, que le long de la Loire, à l'Ouest du bassin houiller, entre Gornillon et Saint- Victor. C'est dans cette même région, sur la route nationale du Puy, au delà de Montessu, que l'on observe la superposition tout à fait discordante du terrain houiller sur le micaschiste, que j'ai figurée, par le croquis n" &, dans la partie générale, chapitre II (S ^7).

L'affleurement de la couche principale de Montessu décrit une ellipse assez régulière dont le grand axe, de 600 à 700 mètres de longueur, irait du Nord au Sud, et le petit axe, de 200 à 300 mètres, de l'Est à l'Ouest. L'épaisseur moyenne du charbon est de 2'',50 à 3 mètres. Au puits n'^ 2, qui servit pendant quelques années de principal centre d'exploitation, l'inclinaison des bancs était de 50 pour 100; plus au Nord, au puits n"" i, grâce à une faille, elle s'élevait à 100 pour 100. Mais, en général, au Sud- Est surtout, où l'on a pu suivre la couche sur 500 mètres en direction, elle était moins inclinée et assez régulière. La profondeur au-dessous du sol ne dépasse guère 50 à 60 mètres. De cette profondeur maximum les assises se relèvent, dans tous les sens, vers les bords de la cuvette. Quoique certaines parties du dépôt, à cause de quelques failles, voisines du puits n° i, ne soient pas encore entièrement explorées, on peut néanmoins considérer le gîte comme épuisé en majeure partie. Il ne reste qu'une veine inférieure, peu puissante et de qualité médiocre, dont les affleurements peu continus se voient au mur de la couche principale. C'est une branche de la couche du Soleil, ou peut-être même le n"" 16; toutefois, à cause de sa mauvaise qualité, on ne peut guère la citer que pour

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BASSIN HOUILLEB DE LA LOIBE.

mémoire. Son exploitation serait, en toat cas, onéreuse anjoordlial.

La houille de la cooche principale est d*an beau noir brillant, grasse* & conrle flamme, tenant 22 pour 100 de matières Tolatiles, et donnant du coke dur bien agglutiné (n* 106 du tableau).

L'affleurement de la couche inférieure se T<Nt en diTers points. On Ta même recherchée par le puits n* 6, le puits GabrieUe, et le sondage de la Farge, mais aucune de ces trois recherches n*a donné de résultat satisfaisant. On peut donc considérer le quartier de Mcmtessu comme de bien faible râleur, au point de Tue des richesses souterraines non encore exploitées.

S 266. — Complétons la description du district de Firminy par les deux tableaux suitants :

1* Tableau des concestûms.

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2* Tableau des profondeurs des puits.

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