CHAPITRE IX

amincie par érosion, sa puissance est considérable, 10 à 16 mètres en moyenne, et le charbon pur, peu mêlé de schistes* I^e nerf blanc existe aussi comme à Rive-de-6ier, mais le charbon situé au-dessous n*est pas plus dur que celui de la partie haute; sur quelques points, il semblerait même plus tendre. La houille, encore collante à la Grand'Croîx et la Péron* nière, devient plus maigre à mesure que la couche s*enfonce à FOuest. A Combérigol et' au Plat-de-Gier, où la profondeur dépasse 500 mètres, l*agglomération du menu devient diffièile, si non impossible, dans les fours à coke. La proportion des éléments volatils descend souvent au-desàous de 18 pour cent.

Les deux Bâtardes sont partout réunies en une seule couche, dont la puissance varie de 2 à 3 et parfois & mètres. Le charbon est de même qualité que celui de la Grande masses sauf 3 à 5 pour cent de cendres en plus. La Bâtarde est en moyenne à 35 ou &0 mètres an-dessous de la Grande masse.

La couche Bourrue est^ comme ailleurs, de, qualité inférieure, très mêlée de schistes, et d'une épaisseur qui varie entre 1 mètre et 1"',50. Elle ne paraît d'ailleurs pas exister danà la partie Nord du district; jusqu'à présent, on ne la connaît, d'une façon positive, qu'au puits Saint-Louis de la Grand'Croîx et au Plat-de-Gier.

Des trois couches, dont je viens de parler, une seule, la Grande masse,

peut se poursuivre jusqu'à la surface du sol; l'affleurement n'est d'ailleurs visible que sur une faible étendue, dans le lit du Dorlây, en amont du pont où la route nationale franchit ce torrent. En remontant le t>orlay on voit la couche disparaître bientôt contre la faille» qui grandit rapidement dans cette direction.

Le long de la lisière Nord du bassin, les affleûremeiits sont entière** ment stériles ; la Grande couche s'évanouit par amincissement graduel, vers son amont pendage, bien avant d'atteindre la surface du sol. Il en est au reste déjà ainsi, nous l'avons vu, dans le district du Reclus, concession du Ban, au voisinage du hameau du Mulet (§ 11&)*

S 118. — Avant d'aborder l'étude détaillée du district, donnons» comme dans les districts précédents, le tableaa des concessions et des puits.