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l06 BASSIN HOUILLER DE LA LOIRE.

Ainsi donc la puissance totale de l*étage houiller du district deRigodin^ houille et roches réunies, est d'environ 300 mètres, et celle de la houille exploitable de 9 à 10 mètres. Mais toutes ces couches, les plus élevées sur-» tout, s'amincissent en profondeur et disparaissent finalement avant d'at«* teindre le puits Saint-Luc.

Poursuivons maintenant Tétude du district de Saint-Chamond^ en bons avançant de l'Est à l'Ouest.

§ 136. — Mines du Parterre. — Le Parterre est probablement le siège dés plus anciens travaux de Saint-Chamond. On y exploite les mêmes teines qu'à Rigodin. Dans les couches moyennes, les galeries vont même sans interruption de l'un des districts à l'autre. Il y a là une foule d'anciens puits et de fendues, par lesquels les trois couches supérieures furent jadis exploitées à de faibles profondeurs.

Cependant, malgré la similitude dont je viens de parler, on pourrait croire, en ne consultant que la nature des roches, que le faisceau du Parterre dilTère entièrement de celui de Kigodin. A Rigodin on chercherait vainement des bancs de grès quartzo-feldspathique pour pierres de taille, tandis qu'au Parterre, qui domine la ville, les carrières abondent au toit de la première couche. Cependant, même sur ce point, on voit les bancs de grès se transformer graduellement. Au Nord, ce sont de gros bancs de 6 à 7 inètres; au Sud, auprès de la ville, ces bancs sont réduits à 0*,60 ou O'^yTO; le grès devient schisteux, puis micacé, et finalement, auprès du Chftteau, il ne diffère plus de celui de Rigodin. A l'Ouest, dans le territoire de Lavieux, nous verrons se produire la même transformation. Bref, comme je l'ai déjà dit dans la partie générale, ces modifications ne sont pas rares; mais aussi, dès que les roches deviennent sauvages^ la houille s'altère en même temps. Au Parterre, sous le grès feldspathique {taille)^ la couche n"" 1 a de 2 à /i mètres de puissance, tandis qu'à Rigodin et au Château, son épaisseur descend à un mètre, et même, dans la partie orientale, à 0*,60. Le Parterre offre d'ailleurs une allure pareille à celle du Mouillon à Rive-de-Gier. Une faille de direction prend naissance dans les travaux de Rigodtn et grandit à l'Ouest, auprès du Château, où elle re-