CHAPITRE IV

sorte qu'il laisse plus de cendres que le gros, et doit par ce motif être soumis au lavage, si du moins les éléments terreux sont abondants. Les cendres sont évidemment nuisibles, puisque l'élément combustible est partiellement remplacé par des matières terreuses, qui diminuent d'autant le pouvoir calorifique, et peuvent, en outre, exercer une fâcheuse influence sur le mode de combustion, ainsi que sur la substance soumise à l'action de la chaleur. La combustion est gênée par les cendres, qui s'opposent au contact direct de l'air, dans le cas surtout où, par le fait de leur fusibilité, elles encrassent les grilles de mâchefers. A ce point de vue on doit surtout craindre les cendres contenant de la chaux et de l'oxyde de fer. Quant aux éléments, dont l'influence chimique peut être nuisible, il convient de citer le soufre, sous forme de pyrites de fër ou de sulfate de chaux, le phosphore, à l'état de phosphate de chaux ou de fer, et Y arsenic des pyrites arsenicales. Il faut donc examiner les houilles à ces divers points de vue.

Revenons aux cinq types ci-dessus annoncés, où le premier comprend

les houilles voisines des lignites, tandis que le dernier correspond aux charbons voisins des anthracites. Ce sont :

1° Les houilles sèches à longue flamme, ou charbons secs. 2° Les houilles grasses à longue flamme, ou charbons à gaz. 3° Les houilles grasses ordinaires, ou charbons de forge. k° Les houilles grasses à courte flamme, ou charbons à coke. 5° Les houilles maigres, ou charbons anthraciteux.

J'ai déjà dit que la proportion de charbon fixe laissé par les houilles proprement dites, était comprise entre 50 et 90 pour 100. J'ajoute que la composition élémentaire des houilles oscille entre les limites extrêmes suivantes :

Carbone 75 à 93

Hydrogène 6 à 4

Oxygène, y compris l'azote 49 à 3

Quant aux cinq types dont je viens de parler, le tableau suivant fait connaître leur composition spéciale et leurs caractères essentiels.