SCÈNE XII
La Comtesse, seule.
Elle Paime ! Pourquoi ne Paimerait-elle pas? N'estelle pas jeune comme lui ? riche et noble comme lui ? . . . 5 Pourquoi donc souûré-je tant de cette pensée ? Pourquoi, pendant qu'elle me parlait . . . ressentais-je contre elle un sentiment de colère . . . d'aversion, de . . . Non, ce n'est pas possible ! depuis quinze jours ne veillais-je pas sur lui comme une amie ... ne lui parlais-je pas
10 comme une mère? ... ce matin, ne Pai-je pas remercié de ce qu'il m'appelait ma sœur? . . . Ah! malgré moi le voile tombe ! ... ce langage maternel n'était qu'une ruse de mon cœur pour se tromper lui-même ... je ne cherchais dans ces titres menteurs de sœur ou de mère
15 qu'un prétexte, que le droit de ne lui rien cacher de ma tendresse. Ce n'est pas de l'intérêt ... de l'amitié ... du dévouement . . . c'est de l'amour 1 . . . J'aime !
1 A la bonne heure: see heure. This phrase of many meanings expresses here both satisfaction and relief. The adverbial au moins helps to convey this meaning = ''so far, at least, I am all right."
8 veillais. The imperfect is required because the act, though it occurred in the definite past, was continuous and repeated. Cf. 1. 20,
10 remercié. As remercier requires de, "for," ce must follow with a relative clause, unless there is a noun object.
17 du: note the use of the partitive article when qualities, etc. (interest, friendship, love, etc.) are not thought of as personifications but as parts of the whole conception. In English we convey the same meaning by omitting the article altogether.
. . . {Avec effroi.) J'aime! . . . moi! et ma rivale, c'est l'enfant de mon cœur, c'est un ange de grâce, de bonté. Ah ! tu n'as qu'une résolution à prendre ! renferme, renferme ta folle passion dans ton cœur comme une honte, 5 cache la, étouffe-la. . . . {Après un moment de silence.) Je ne peux pas ! Depuis que ce feu couvert a éclaté à mes propres yeux, depuis que je me suis avoué mon amour à moi-même ... il croît à chaque pensée, à chaque parole ! ... je le sens qui m'envahit comme un flot qui monte !
10 . . . {Avec résolution.) Eh bien ! pourquoi le combattre? Léonie aime Henri, c'est vrai . . . mais lui, il ne l'aime pas encore ... il aurait parlé, s'il l'aimait . . . elle me l'aurait dit, s'il avait parlé. . . . {Avec joie.) Il est libre ! eh bien ! qu'il choisisse ! . . . Elle
15 est bien belle déjà . . .on dit que je le suis encore. . . . Qu'il prononce! . . . {Avec douleur?) Pauvre enfant! . . . elle l'aime tant ! . . . Ah ! Mais je l'aime mille fois davantage ! Elle aime, elle, comme on aime à seize ans, quand on a l'avenir devant soi et que le cœur est
20 assez riche pour guérir, se consoler, oublier et renaître! . . . mais à trente ans notre amour est notre vie tout entière. . . . Allons ! il faut lutter avec elle ! luttons . . . non pas de ruse ou de perfidie féminine . . . non ! mais de dévouement, d'affection, de charme. . . . On
9 qui m7 envahit : translate such relative clauses by the present participle. — un flot qui monte : of. the preceding, and le voici qui vient, 1. 9, p. 49-
19 que = quand, que taking the place of quand, lorsque, parceque, si, which must not be repeated in a series of succeeding clauses. Cf. 1. 14, P- 34.
