Acte II, Scène I

pour écrire; ne le trouvant pas, il tire un carnet de sa poche et trace quelques lignes au crayon,)

De Grignon, se promenant pendant ce temps avec agitation. Est-il un plus beau rôle que celui de sauveur dans 5 un incendie ! . . . marcher sur des poutres enflammées . . . disparaître au milieu des tourbillons de fumée et de feu ... au moment le plus terrible . . . quand la toiture va s écrouler. . . . Voir tout a coup a une fenêtre un vieillard, une femme qui tend vers vous les bras, en s'écri-

ioant: Sauvez-moi! . . . Alors, s'élancer au milieu des cris de la foule: "Vous allez vous perdre !" . . . N'importe ! . . . "C'est une mort certaine!" (S'interrompant et s' adressant à Montrichard.) Le fermier a-t-il des enfants ?

15 Montrichard, écrivant toujours. Trois ... je crois. . . .

De Grignon, avec joie. Trois enfants . . . quel bonheur ! . . . (A Montrichard.) En bas âge ? . . . Montrichard, écrivant toujours. Oui. . . .

20 De Grignon, à part. Tant mieux ! c'est plus facile à sauver ! . . . Puis, rendre trois enfants à leur mère ! . . . Et comme la comtesse me recevra, quand je reviendrai escorté par tous les hommes de la ferme . . . porté sur un brancard de feuillages ... les vêtements brûlés . . .

25 le visage noirci." . . . Ah! ma tête s'exalte. . . . Donnez. . . donnez, monsieur ! . . . J'y vais . . .j'y cours!

15 écrivant toujours: see toujours.

20 à est: ce is here comprehensive and neuter = "the whole lot' ' (i.e. of little children).

Montrichard, lui remettant le billet. A merveille ! . . . {A part.) Quel enthousiasme dans ce jeune homme ! . . . {A de Grignon, qui fait un pas pour s'éloigner.) Veuillez en même temps vous informer de ce pauvre garçon de 5 ferme que nous avons rencontré sur la route, et qu'on rapportait blessé du lieu de l'incendie.

De Grignon, commençant à avoir peur. Ah ! ... ah ! . . . blessé ! . . . légèrement, sans doute. . . .

Montrichard. Hélas! non, la peau lui tombait du 10 visage comme s'il avait été brûlé vif . .

De Grignon. Ah! ... la peau . . . lui . . . tombait . . .

Montrichard. Le plus dangereux . . . c'est une poutre qui lui a enfoncé trois côtes. . . . 15 De Grignon. Enfoncé trois côtes! . . . voyez- vous cela ! . . . En voulant porter secours ? . . .

Montrichard. Oui, monsieur. Mais partez, partez! . . .

De Grignon, immobile et restant sur place. Oui . . . 20 monsieur ... le temps de faire seller un cheval . . . par mon domestique . . . qui en même temps pourrait bien y aller lui-même . . . car enfin . . . cela le regarde . . . dès qu'il s'agit de porter une lettre ... il s'en acquittera mieux que moi ... il ira plus vite. . . . 25 Un Brigadier de Gendarmerie, entre dans ce moment, et s' adressant à M. de Montrichard. Monsieur le préfet, un'exprès arrive, annonçant que le feu est éteint !

13 Le plus dangereux, etc.: here a "neuter." Cf. le curieux, 1. 24, p. 14.