L.4. COMTESSE, puis HENRI

Henri. C'est vous, enfin, comtesse; je vous cherchais de tous côtés... 30

La co.mt., émue. Et pourquoi donc, Henri ?

Henri, avec exaltation. Pourquoi ? pour vous dire tout ce que j'ai dans l'âme ! le dire si je le puis... car comment exprimer ce que j'ai ressenti... puisque personne n'a jamais vu ce que je viens de voir... n'a jamais entendu ce que je 35 viens d'entendre !...

La comt., souriant, mais ciinic. Quel enthousiasme ! et qui donc a pu le causer ?

Henri. Qui? vous et elle !...

La comt. Comment !

5 Henri. Elle et vous!... vous deux, que je ne veux plus séparer dans ma pensée; vous deux, qui venez de m'apparaître unies, confondues comme deux soeurs !

La comt,, riant. Ou comme deux roses sur la même tige... ou comme deux étoiles dans la même constellation... lo Mais cependant, avouez-le, la rose cadette était la plus belle !

Henri. Comment vous le dire, puisque je ne le sais pas moi-même? Aucune n'était la plus belle... car elles s'embellissaient l'une l'autre, car le front pur et angélique de 15 la plus jeune faisait ressortir le front poétique et brillant de l'aînée!... Vous souriez... que serait-ce donc... si je vous racontais mes impressions pendant le duo que vous avez chanté ensemble...

La comt., gaiement. Racontez... racontez... je suis 20 curieuse de voir comment vous sortirez de cet embarras... Yi.^'^^i, gaiement. Je n'en sortirai pas... et mon bonheur est dans cet embarras même...

La comt. C'est fort original !

Henri. Grâce à ma bienheureuse livrée, j'étais mêlé à

25 vos fermiers et à vos gens... Eh bien... à peine vos premières

notes entendues, car c'était vous qui commenciez, à peine

votre belle voix touchante eut-elle attaqué ce cantabile

admirable, que des larmes coulèrent de tous les yeux...

La comt. Prenez garde!... vous allez être infidèle à 30 la seconde étoile !...

Henri. Vos railleries ne m'arrêteront pas... Ces intelligences incultes... ces oreilles grossières devenaient fines et délicates en vous écoutant... elles ne se rendaient compte de rien, et cependant elles comprenaient tout... 35 La comt. Et Léonie ?

Henri. Elle parut à son tour... et je vous l'avoue, quand elle commença, une sorte de pitié me saisit pour elle... Pauvre enfant!... me dis-je... comme elle va paraître gauche et inexpérimentée !...

40 'hKQ.owx., avec plus de vivacité. Eh bien?...