ORDRES, PAR ESCADRES A DISTANCE, SUR LIGNE DE RELÈVEMENT

4° Pour opérer des changements de direclion d'une flotte naviguant par escadres à dislance, en ordre de front chacune, sur une ligne ou deux de relèvement, la ligne de relèvement devant rester toujours la même entre les chefs, après comme pendant le changement de direction, la manœuvre sera fort simple puisqu'il suffira que chaque escadre fasse une conversion autour de son pivot de droite pour se retrouver en ligne de front, le cap à la nouvelle route. Et ici, la méthode des conversions trouve une application d'autant plus prompte et facile qu'il s'agil de l'employer dans chaque escadre séparément, c'està-dire sur quatre vaisseaux au plus à la fois.

On comprend aussi, sans qu'il soit nécessaire d'en tracer la figure, que ces changements de route d'une flotte dont les escadres extrêmes relèveraient l'escadre du centre suivant deux rhumbs de vent différents, s'opéreraient en manœuvrant par analogie, tantôt en employant la méthode des conversions, taniôl celle des conlre-marche*.

Si les trois escadres sont chacune rangée en ligne de file les changements de direction seront encore plus faciles, puisqu'ils s'opéreront dans les eaux de chaque chef de file de chaque escadre par un mouvement de contre-marche.

Si les trois escadres sont disposées en ordre de front endenlé par escadres à distance, suivant une ligne ou deux de relèvement, il n'y aura qu'à manœuvrer comme précédemment, alors que les vaisseaux de chaque escadre étaient sur une ligne de front au lieu de deux, en observant toutefois, dans les conversions comme dans les contremarches, les règles auxquelles sont astreints les vaisseaux de là deuxième ligne pour se maintenir endentés à leur poste dans les créneaux de la première.

Enfin, si les escadres sont disposées en ordre de front par escadres à distance, en pelotons, on manœuvre, dans les changements de direction, comme si elles étaient rangées en ordre de front endenté, à cela près que les vaisseaux groupés irrégulièrement autour de leurs chefs respectifs, devenus les pivots et les chefs de file de tous les

mouvements, n'ont autre chose à faire qu'à ne pas les gêner dans leurs manœuvres, et à ne pas se gêner entre eux.

Nous avons épuisé la majorité, nous pourrions dire la presque totalité des cas que peut rencontrer une flotte lorsqu'elle a des changements de roule à effectuer, ses vaisseaux rangés dans tous les ordres possibles; ce n'est pas que la totalité de ces ordres doive elle-même recevoir fréquemment son application : mais, il ne faut pas l'oublier, en brisant le cercle restreint où la mobilité des vents tenait l'action des amiraux enchaînée, la vapeur a multiplié les combinaisons d'attaque et de défense; il importe donc d'ouvrir un vaste champ à ces combinaisons et aux évolutions navales qui peuvent les faire réussir.