AVANT-PROPOS

Aujourd'hui que Baudelaire n'est plus seulement un objet d'admiration, mais de culte, il a paru qu'en lui l'artiste — si vanté qu'il fût —, était peut-être oublié au profit du philosophe, l'homme éclipsé par l'œuvre — par une interprétation de l'œuvre surtout — , et que le sens des Fleurs du Mal pouvait en être obscurci. On contestera donc, dans cet ouvrage, quelquesunes des thèses communément admises sur Baudelaire; mais on serait bien injuste si, avant toute critique, on ne rendait pas aux Baudelairiens qui ont contribué à ressusciter le poète l'hommage dû à leur pieuse sagacité.

Au premier rang d'entre eux, MM. Camille Mauclair, ErnestRaynaud, Gonzague de Reynold, dont les travaux ont, maintes fois, conduit ou excité nos recherches, ont droit à notre particulière gratitude.