ACTE

empires... Le courtisan ne voit que l'heure présente... Pour obtenir les faveurs de son maître, participer au trésor public, revêtir une dignité nouvelle, il immole sans hésiter Tavenir et toutes ses promesses... Qu'importe le lendemain au courtisan qui n'est pas sûr d'en jouir?... Pourquoi ménagerait- il Tidole du moment?.... Toutes les puissances, quelles qu'elles soient, ne sont-elles pas égales à ses yeux?... Misérable chose que la grandeur!... Elle engendre, comme la misère, le parisitisme et la vermine. .. Les princes et les- rois sont dévorés comme les pauvres... La seule différence entre eux, c'est que le pauvre cherche et détruit sa vermine, tandis que les grands font pulluler la leur et ne Fengraissent jamais assez!... Mais le marquis de Montferrat, ce noble et intelligent chevalier, ce sage chrétien qui sait voir le monde tel qu'il est et l'estimer ce qu'ilvaut, a-t-il pu tomber sérieusement dans les pièges de cette tourbe de flatteurs qui environnent tout trône ancien ou nouveau?... A-t-il pu oublier sa clairvoyance, sa sagesse, pour écouter les discours de la malveillance et de l'envie?... Non, cela est impossible... Encore une fois, le maréchal a raison, le roi de Thessalonique reconnaîtra ses torts et les réparera...

Pendant ce monologue de Baudoin un vieillard s*e$t introduit dans sa tente.