ACTE m
cbal... La rupture imprudente, coupable du roi de Thessalonique m'alarme plus que les innombrables soldats de Joanice... Avez-vous appris quelque chose des dispositions deMontferrat?...
LE MARÉCHAL
Le roi de Thessalonique, sire, est un homme sage qui reconnaîtra que ses amis l'ont abusé en lui montrant sous un jour hostile votre visite dans ses États...
BAUDOIN
Mais cette visite, n'avais-je pas le droit de la faire?... Le royaume de Thessalonique, comme toutes les autres provinces de Tempire, ne me doit-il pas foi et hommage?...
LE MARÉCHAL
Assurément, sire... Le marquis de Montferrat lui-même ne saurait le contester... Mais vous savez comme les langues perfides enveniment tout... On a fait entendre au marquis que votre intention secrète était de lui reprendre le royaume qui lui était échu... sa loyauté a été indignée à cette idée...
BAUDOIN
La mienne ne devrait-elle pas l'être, qu'il ait pu me supposer capable d'une lâcheté pareille?...
LE MARÉCHAL
J'en conviens, sire... Mais il y a, dans la vie, de malheureux moments où l'on croit volontiers au mal et où l'on se laisse emporter comme des fous à la colère et au ressentiment... Soyez assuré néanmoins, sire, que le roi de Thessalonique aura honte de ses projets de vengeance et qu'il rentrera dans la raison et le devoir...
BAUDOIN
Puissifiz-vous dire vrai, maréchal!... En attendant, nos forces ici sont très-insuffisanies et nos ennemis tirent habilement parti de nos dissensions...
ib8 BAUDOIN IX.
LE MARÉCHAL
Ils apprendront, par là, à estimer plus haut encore notre courage, sire...
BAUDOIN
Vous pensez donc, maréchal, que le marquis de Montferrât va faire sa paix avec nous et nous envoyer très-prochainement des secours?...
LE MARÉCHAL
Je n'en doute pas, sire... Et si Joanice diffère encore quelques jours à nous offrir le combat, il est perdu, malgré ses nombreuses cohortes. . .
BAUDOIN
Allons, maréchal, puissent leë choses tourner comme vous dites, quant au roi de Thessalonique ; mais nous ne devons point espérer que la colère du roi des Bulgares soit patiente, après le dédain que nous avons fait de son amitié... Nous avons en lui un ennemi irréconciliable... II nous poursuivra jusqu'à la consommation de sa ruine ou de la nôtre... Nous devons donc nous disposer à combattre avec acharnement. .. C'est ici qu'il faut vaincre ou mourir. . . Ne négligez rien, maréchal, pour enflamme!* le courage de nos guerriers...
LE MARECHAL
Tous feront leur devoir et se comporteront en héros, sire... •
Le maréchal se retire.
