LES MÊMES, LA REINE DES BULGARES, UN OFFICIER
L'officier qui accompagne la reine fait reculer les soldats qui gardent Baudoin. Celui-ci est plongé dans un morne abattement.
Je t'ai vu, noble héros, et ton sort m'a touchée... Je t'apporte des consolations... Écoute-moi... (Baudoin demeure jmpasàbie.yLe roi, mon époux, est un ennemi implacable... Tu as blessé son orgueil en repoussant son alliance... Maintenant qu'il t'a vaincu, et que ses forces lui permettent do ne rien redouter des tiens, il se vengera longuement et cruellement ; peut-être même te condamnera-t-il au dernier supplice... Je puis te sauver au péril de mes jours... Le veux-tu?...
BAUDOIN
Votre générosité me pénètre de reconnaissance, princesse... Mais je ne consentirai pas à vous entraîner dans ma perte... Ce serait une mauvaise action ; car une reine qui comprend ainsi que vous les devoirs de l'humanité, promet de nombreux services à toutes les infortunes... Je subirai, pour moi, les conséquences de ma défaite... Si le roi des Bulgares se déshonore par une lâcheté sans exemple parmi les nations civilisées, cela le regarde... Mais il y a un être que la Providence m'a confié et qui est devenu l'ange visible de ma vie... C'est sur lui que j'appellerai vos bontés... Promettez-moi, quoi qu'il arrive, de veiller à son salut...
LA REINE
Ta destinée est la seule (jui m'intéresse, prince... Le
IG
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service que je t'offre exige un grand pouvoir et d'habiles précautions... Toi sauvé, tout le reste ne sera plus rien...
BAUDOIN
Je comprends toute retendue de votre bienveillance, princesse... Mais il y a une existence qui m'est plus chère que la mienne, c'est celle de l'impératrice... .
LA REINE. V
Que peut avoir à craindre l'impératrice dans^a capitale?... N'aura-t-elle pas toujours le temps de fuir, si Joanice se présente pour l'assiéger?...
BAUDOIN
Hélas! reine, l'impératrice n'est pas dans sa capitale... Accourue ici sur de perfides nouvelles, sans doute^ de féroces soldats s'en sont emparés. ..
LA REINE
Il ne lui sera fait aucun mal...
BAUDOIN
Ce n'est point assez, reine... Il faut qu'elle soit libre à l'instant même...
La reine.
Eh bien! elle va l'être...
BAUDOIN
Il faut que j'aie la certitude qu'elle est retournée à Coii* stantinople...
LA REINE
Tu l'auras... Mais, si je te rends un si important service, que feras-tu pour moi, en retour?...
Parlez, reine... Dictez vous-même les conditions...
LA REINE
Tu n'as pas pensé, sans doute, que j'étais venue à toi cans raisons. i; D'autres grands princes ont été vaincus et
