ACTE m
LA REINE
Si... car tu es entré dans ma vie, et il faut que tu saches ce qu'elle renferme de douleurs...
BAUDOIN
De grâce, princesse... épargnez-moi ces confidences...
LA REINE
M*épargnes-tu les tortures, toi?...
BAUDOIN
Moi?... Et que voulez-vous dire?...
LA REINE
Je veux dire que la destinée m'a enchaînée, toute jeune encore, à un homme qui m'est odieux ;... que j'ai enduré tous les ennuis, éprouvé tous les dégoûts, épuisé toutes les tortures de l'âme;... que mon cœur plein de feu, privé d'amour et dévoré de ses propres passions, s'est avili sous le joug d'un maître détesté!... Je veux dire que ce cœur, à la fin révolté, n'a concentré sa haine que pour la faire éclater un jour avec plus de violence!... Je veux dire que ce jour est venu, que la foudre gronde en moi-même et qu'elle va tomber sur la tête du tyran!... Je veux dire enfin que ces nuages qui s'étaient amoncelés dans le silence et qui n'attendaient qu'un choc pour s'embraser» l'ont reçu !... Tu es l'éclair qui précède la détonation, Bau" doin!... Comprends-tu?...
BAUDOIN
Pas encore entièrement, reine...
Tu ne le veux donc pas?. . . Je déchirerai alors tous les voi. les, même celui de la pudeur, ce dernier auxiliaire de la vertu contre la passion... Tu sauras tout, puisque tu me contrains à ne plus rien te taire... Mais le ciel m'est témoin que j'aurais voulu te sauver avant de t'ouvrir les derniers replis de mon cœur...
BAUDOIN
Ne me trompé-je pas, grand Dieu?. . .
LA REÎNE.
Non, lu ne le trompes pas... tu m'as enfin comprise... Je t'aime ! . . . C'est toi que mon coeur innocent avait rêvé! . . . C'est toi encore que ce cœur, flétri par la fermentation des passions, veut impérieusement obtenir!...
BAUDOl».
Qu'entends-je, ôciel!...
LA REINE
La vérité!...
BAUDOI».
Le malheur a troublé vos sens, infortunée princesse!...
LA REINE
Non, mais il m'a appris à haïr, à aimer et à vouloir... Je hais Joanice, je t'aime, je veux vivre heureuse près de toi!... Je te sauverai et nous fuirons ensemble vers des régions lointaines... Là tu verras ce que c'est que l'amour d'une femme vraiment prédestinée au bonheur d'un homme*...
BAUDOIN, froidement.
Nous autres chrétiens d'Occident, nous avons d'autres principes et d'autres mœurs, princesse... A ce prix, je renonce à vos offres et à vos services...
LA REINE
Tu me dédaignes, ingrat!...
BAUDOIN
Non, reine, je vous respecte...
LA REINE
Tu te ris de mon amour ! . . .
* c Celte princesse ayant conçu pour Baudoin une violente passion , (lit Laurent Echard, promit de le sauver, pourvu qu'il voulût passer syec elle ^ Conslanlinople, où il l'épouserpit. v
