ACTE IV
LE SÉNÉCHAL
Non, madame la comtesse, c'est une preuve' de dévouement...
LE GRAND FAUCONNIER, à pari.
Au menu gibier...
JEANNE
Je n'aime pas le dévouement qui raisonne et contrôle, sénéchal... J*use du pouvoir comme bon me semble... Il est à moi, non au peuple... Je le tiens de mes ancêtres, non de son droit ou de ses vœux... Tout m'appartient, terres et hommes... En ne disposant que d'une partie des richesses de mes États, c'est donc un abandon que ma munificence fait du reste à mes peuples... De quoi se plaignent-ils dès lors?... Leur faut-il tout?... Ils n'oseraient pas en convenir sans doute!...
LE SÉNÉCHAL
Le droit féodal est, en effet, pour vous, madame la comtesse... La conquête l'a voulu ainsi... Mais le droit naturel a-l-il abdiqué?... La terre n'est-elle pas à Dieu avant d'être aux princes?... Le travail qui la féconde ne provient-il pas des bras du peuple?... Dieu, en créant rhomme, a-t-il pu vouloir que ses moyens d'existence dépendissent du caprice de quelques-uns, et que le fruit de ses œuvres pfit lui être ravi?... La raison et la conscience répondent non, madame la comtesse... Faisons donc fléchir notre droit fondé sur la violence, et constituons, entre lui et le droit naturel, un droit social plus juste et plus humain...
JEANNE
La violence!... Mais, en vérité, sénéchal, vous n'êtes plus de ce monde!... La guerre n'est-elle pas un travail et le plus glorieux?... La conquête n'est-elle pas son prix et sa récompense?... Trouvez-vous donc plus légitime de s'enrichir par le trafic que parles armes?... Ce seraient là
(les opinions bizarres!... Direz-vous maintenant que la victoire est au hasard et à la force*?... Mais la force, l'adresse, l'intelligence, tout ce qui donne Tavantage dans la lutte, qui en est le principe, n'est-ce pas ce même Dieu que vous invoquez ? . . .
LE SÉNÉCHAL
Oui, madame la comtesse, tout cela vient de Dieu; mais chacune de ces choses a son usage, son application et son rang...
LE GRAND FAUCONNIER
Allons donc!...
LE SÉNÉCHAL
Le suprême ordonnateur n'a pas voulu qu'elles fussent à toujours confondues... Ayant fait l'homme à sa ressemblance, il a voulu que l'harmonie s'établît entre ses facultés comme elle éclate en lui-même... L'intelligence, l'adresse et la force sont saintes, à condition de concourir à la conservation et au bonheur de tous, comme Tamour, la sagesse et la puissance de Dieu concourent à la durée et à la splendeur de Tunivers...
LE GRAND FAUCONNIER, à pari.
Où diable va-t-il chercher tout cela?...
JEANNE
C'est possible, sénéchal... Vous prêchez comme un saint Bernard... Votre foi est haute et éclairée, j'en conviens... Mais comment croyez-vous qu'iraient les choses dans notre monde, si chacun devait contribuer librement à l'unité de l'ensemble?....
LE SÉNÉCHAL
Je n'ignore pas, madame la comtesse, que la direction appartient à l'intelligence...
JEANNE
Laissons donc alors les grands commander et la masse obéir !... Laissez-nous surtout aimer le peuple à notre ma-
