ACTE V

Je n'en doute pas, sire... Je suis la première à me glorifier de votre appui, et je m'efforcerai toujours, Dieu aidant, de le mériter... Hais nos peuples ne voient pas comme nous, sire... Pour eux, la force se mesure à l'indépendance, à Faction isolée... Dès qu'un prince intervient dans les affaires d'un autre, c'est, à leur yeux, pour le dominer et rabaisser... Leur respect et leur soumission diminuent alors en proportion de ce qu'ils considèrent comme l'affaiblissement de leur souverain, et ils ne se font plus guère faute de le lui témoigner... Ayant à gouverner un peuple susceptible et remuant, j'aurais voulu éviter de pareils inconvénients, sire, en demeurant maîtresse de diriger seule, et à mon gré, le procès de Bertrand de Rains.. .

LOUIS

Êtes-vous donc certaine, comtesse, que vos populations, fanatiques et inquiètes, vous le laisseraient achever tranquillement?... Et si une nouvelle révolte, moins facile que celle-ci à étouffer, vous arrachait votre prisonnier, votre pouvoir n'en serait-il pas sérieusement ébranlé?. . . Qui pourrait alors répondre de l'avenir?... Croyez-nous, comtesse, nous n'avons eu, dans tout ceci, que votre seul intérêt en vue...

JEANNE

Vous pouvez donc me promettre, sire, de ne point interposer votre royale indulgence entre la juste sévérité des juges et le crime du conspirateur?...

LOUIS

Et pourquoi donc serions-nous indulgent pour votre ennemi, contesse?... Qui porte atteinte à la légitimité de vos droits n'outrage t-il .pas^ par là même, ceux de tous les souverains?...

LE FAUCONNIER, à part.

Tu redoutes Baudoin au moins autant que ton père Philippe-Auguste^ toi..;

LOCIS

> C'est la cause commune que nous défendons en prenant parti dans les événements qui viennent de menacer votre autorité... Vous en retirerez, soyez-en persuadée, votre bonne part d'avantages.

JEANNE

Qu'il soit donc fait selon votre volonté, sire... Je m'en remets à votre loyauté chevaleresque...

LOUIS

Vous n'aurez point à vous en repentir, comtesse...

LE PRINCE

Tous les fidèles serviteurs de notre souveraine espèrent en vous, sire