ACTE V

LE FADGOISNIER, à part.

Oh ! oh ! Baudoin a touché juste. . . Le prêtre est blessé. . .

BAUDOIN

• Vous voyez bien que vous sacrifiez, comme Bouchard d'Avênes, la vérité et l'humanité à votre intérêt du moment!...

FOULQUE

Je repousse tes calomnies, traître ! Ne peux-tu te défendre qu'au prix de notre honneur?...

BAUDOIN

Le puis-je donc sans révéler ce que moi seul ai pu connaître?...

FOULQUE

Et prétends-tu faire accepter par tes juges tes inferndfles inventions?...

BAUDOIN

J'ignore ce que pensent les pairs de Flandre du débat que je soulève en ce moment; mais je suis sûr que la conscience publique n'admet pas que je puisse imaginer ce que j'avance et le soutenir, en face de vous, sans qu'il y ait au fond quelque chose de vrai...

PLUSIEURS voix.

Non! non! on n'invente pas de pareilles choses!...

JEANNE, à pan.

Tout cela est étrange, en effet...

BAUDOIN

Niez impérieusement, messeigneurs!... Écrasez de vos dédain^ le pauvre homme qui comparaît ici en criminel ! . . . Traitez-le d'audacieux imposteur ou de fou !... Appelez sur sa tête les sévérités des juges pour lui fermer la bouche... Faites-le condamner et supplicier!... Vous pouvez tout cela, car vous êtes puissants et je suis faible!... Mais ce que vous ne pouvez pas, ce que vous ne pourrez jamais, ce sera d'empêcher les esprits de réfléchir sur mes déclarations et

sur nos positions respectives... Le dernier homme du peuple se dira toujours : « Comment un autre que Baudoin eût-il osé affirmer devant Bouchard d'Avênes et Foulque de Neuiily que Bouchard d'Avênes et Foulque de Neuiliy s'étaient compromis en face de lui, l'un à Tégard de TÉglise, l'autre à l'égard du roi de France?...»

Jeanne est rêveuse. Les révélations de Baudoin Tont frappée malgré elle. PLUSIEURS VOIX.

Oui ! oui! nous nous dirons cela!..,

BAUDOIN

Comment un autre que Baudoin aurait-il pu imaginer ces rapports secrets du comte de Flandre avec ces deux illustres personnages?... Pourquoi ces accusations ontelles si fort enflammé ceux qui en étaient l'objet?... Auraient-elles eu cette influence si elles eussent été dénuées de fondement?...

UNE VOIX

Assurément non!...

La vraisemblance des faits imputés au célèbre prédicateur de la croisade et au chanoine de Lille n'est-elle pas assez lumineuse?... Qu'y ont-ils répondu?... Rien, si ce n'est des injures... Voilà ce que dira tout le monde, messeigneurs, et tout le monde conclura en faveur de la victime...

PLUSIEURS VOIX

Oui! oui ! il a raison!...

JEANNE, à part.

Hais quel est donc cet homme, ô mon Dieu?...

LE GRAND JUSTICIER

Non, Bertrand de F»ains... car les préventions du comte de Namur ont pu se résoudre en propos semblables aux vôtres et circuler depuis longtemps dans lopinion...