ACTE PREMIER

désastres pleuvent sur eux, comme pour éprouver le zèle et la charité des peuples d'Occident. Depuis la perte lamentable de Jérusalem, le saint-siége n'a cessé de crier vers le ciel et d'exhorter les fidèles à venger Tinjure faite à Jésus- Christ, banni de son héritage... Autrefois Urie ne voulait point entrer dans sa maison, ni voir sa femme, tandis que Tarche du -Seigneur était dans le camp ; et maintenant nos princes, en cette calamité publique, s'abandonnent à des amours illégitimes, se plongent dans les délices, abusent des biens que le ciel leur a donnés, et se poursuivent mutuellement par des haines implacables ; ne songeant qu'à venger leurs injures personnelles, ils ne considèrent pas que nos ennemis nous insultent en disant : « Où est votre Dieu qui ne se peut délivrer luimême de nos mains?... Nous avons profané votre sanctuaire et les lieux où vous prétendez que votre superstition a pris naissance ; nous avons brisé les armes des Français, des Anglais, des Allemands, et dompté une seconde fois les fiers Espagnols ; que nous reste-t-il donc à faire, si ce n'est de chasser ceux que vous avez laissés en Syrie, et de pénétrer jusque dans TOccident pour effacer à jamais votre nom et votre mémoire * ?. .. »

ÏODS.

Non, non ! nous saurons secourir nos frères et venger l'injure faite à notre Sauveur!...

FODLQUE.

Montrez donc alors que vous n'avez pas perdu votre courage; prodiguez pour la cause de Dieu tout ce que vous avez reçu de lui : si dans une occasion si pressante vous refusiez de servir Jésus-Christ, quelle excuse pourriez-vous porter à son tribunal?... Si Dieu est mort pour l'homme, rhomme craindra-t-il de mourir pour son Dieu?... Refu-

i Voir les Encycliques d'Innocent tll.

sera-t-il de donner sa vie passagère et les biens périssables de ce monde à celui qui nous ouvre les trésors de la vie éternelle *?...

PHILIPPE, se levant.

Tout cela serait bien, prêtre, s'il n y avait pas, derrière ces belles paroles, une politique d'ambition personnelle...

Étonnement général.

FOULQUE

Que voulez-vous dire, mon fils?... Votre apostrophe demande une explication...

PHILIPPE

Vous l'aurez, digne père... Les projets du pape et des rois me sont connus... Je sais qui vous envoie et quel but vous poursuivez... C'est vous dire que je puis répondre à tout...

Quelles préventions vous égarent en ce moment, noble comte de Namur ?... Votre grand caractère ne nous a pas accoutumé à cette opposition aux saintes entreprises de rÉglise et de la chrétienté...

PHILIPPE

J'en conviens, révérend père... Mais j'ai acquis aujourd'hui même des lumières qui me manquaient...

FOULQUE

De quoi voulez-vous parler, mon fils?... Hâtez-vous, le temps est précieux... Tous ces nobles seigneurs et chevaliers attendent la croix.. .

TOUS

Oui!... oui!... Nous demandons la croix, sans ajouter foi aux calomnies des ennemis de l'Église et de la religion...

* Voir les Encycliques d'inpoceni llf .