ACTE V

LR PRINCE.

Quoi ! ce Bertrand de Rains?...

JEANNE

Esl l'empereur mon père!...

LE PRINCE

Malheureux!... Qu'ai-je fait!...

Dieu! que voulez-vous dire!

LE PRINCE

Hélas!...

JEANNE

Prince, vous m'effrayez!... Quelque nouveau malheur nous aurait-il frappés?...

LE PRINCE

Le plus affreux de tous!... Vous allez me maudire I...

JEANNE

Mon père a-t-il aussi vu fléchir sa raison?...

LE PRINCE

Hélas! l'espoir nous resterait!...

JEANNE

Qu'est -il donc arrivé, grand Dieu?...

LE SÉNÉCHAL, à part.

Je ne comprends que trop!... (Hauiàiacomiesse.) Nous lo saurons bientôt, madame la comtesse... L'heure s'avance, il est lard... Les émotions du jour...

JEANNE

Mais je veux tout savoir, et de suite î... Si mon père est blessé ou tombé en démence, il réclame mes soins... (Au prince.j Vous gardez le silence, prince?... Parlez, je vous l'ordonne!... N'ai-je pas traversé ces horribles débats!... Allez ! la pauvre Jeanne a été assez coupable pour mériter en un seul jour tous les malheurs qui peuvent l'accabler...

Ahî madame la comtesse, maudit soit le zèle qui m'a

emporté!... J'accompagnais, d'après vos ordres, l'escorte du prisonnier... Nous sortions à peine des murs de Pé> ronne, quand une troupe de partisans de Bertrand de Rains fondit sur nous pour Tarracher de nos mains... Nous nous défendîmes vigoureusement, mais il s'ensuivit une mêlée au milieu de laquelle votre malheureux père fut frappé mortellement... Insensé ! je me félicitais que le prisonnier eût péri dans cette lutte!...

JEANNE

Mon père?... mon père mortellement atteint! .. Oh! mais c'est impossible!... 11 n'a pas traversé mille combats pour tomber misérablement dans une rixe de quelques hommes!... 11 n'est sans doute que blessé!... Nous le sauverons, j'en suis sûre... Volons à son secours, mes amis!...

LE PRINCE

Hélas! il n'est plus temps, madame la comtesse... Tout est fini!.^.

JEANNE, avec accablement.

Âh! malheureuse! tu as tué ton père et ta mère!...

LOUIS

' La fatalité seule est responsable, comtesse!...

JEANNE, se redressant.

La fatalité !... Ne lui avons-nous pas fait violence, à cette fatalité?... Est-ce elle qui a soulevé mon orgueil, exagéré mes craintes, enflammé mes passions?... Est-ce elle qui a envenimé votre haine, prince de Gapoue?... Est-ce elle qui vous a imposé vos lâchetés, à vous, Bouchard d'Avênes et Foulque de Neuilly?... Est ce elle enfin qui vous a soufflé vos questions perfides, à vous, sire, le fils de l'ancien ennemi de mon père?... La fatalité!... Où donc peut être sa place entre la IVovidence 'de Dieu et la liberté de riiomme?... La fatalité!... On croit avoir tout dit, tout réparé, quand on a jeté aux victimes de la méchanceté ou