SCÈNE VII

DEUX CHAMBELLANS du palais.

Esclaves portant des tables, des banquettes, des coussins, des tapis, des vases de fleurs, etc., etc. — On dispose tous ces objets.

PREMIER GHAMBEUAN.

Enfin ! Tarmée des croisés va donc, décidément, quitter Gonstantinoplel... Il en est temps, la patience du peuple commençait à se lasser!... N'est-ce pas une honte pour l'empire de s'être laissé vaincre et molester par cette poignée d'aventuriers errants, qui ne savent rien que tenir une épée et frapper comme des sourds?...

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Il n'est pas nécessaire d'en savoir plus long pour battre les gens...

PREMIER CHAMBELLAN

D'accord... mais convenez que les batlus ont alors le droit de se sentir plus humiliés.

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Ma foi, non... battu pour battu, mieux vaut l'être par une brute que par un homme d'esprit... on a au moins la consolation de ne laisser l'avantage qu'à la force... il n'y a pas de déshonneur à être terrassé par un taureau ; tout le monde trouve cela naturel.

PREMIER CHAMBELLAN

Comme bon vous semblera... Ce qui importe, c'est que ces maudits Latins du pape vont nous débarrasser... Dieu merci, nos pauvres filles et nos pauvres femmes auront la paix!... Les gaillards, comme ils s'en donnent pour des dévots !. .. Et dire que les femmes trouvent ces vagabondslà beaux et aimables!... On a bien raison de dire que nous dégénérons!...

m BAUDOIN IX.

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Mais OÙ avez-vous vu que les croisés nous quittent?... Il n'est nullement question de cela.

PREMIER CHAMBELLAN

Comment! il n'est pas question de cela?... La nouvelle est heureusement très-vraie!... Je ne me consolerais pas qu'il en fût autrement.

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Vous pouvez alors vous désoler tout à plaisir, car il restera au moins la moitié du camp.

PREMIER CHAMBELLAN

Ce n'est donc rien d'être délivré de la moitié de ces damnés?... (a part.) Pourvu que les deux qui courtisent ma femme et ma fille soient de cette moitié...

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Mais, de quoi vous plaignez-vous, mon cher?... Il y a bien des Grecs qui voudraient être à votre place...

PREMIER CHAMBELLAN

Ceux qui ont des femmes laides et désagréables?.. . Je ne suis pas dans cette catégorie-là... (a pan.) Le drôle de chevalier le sait bien...

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Voyons, moucher, soyez juste... Si l'armée latine campe sous les murs de Constantinople, est-ce sa faute?...

PREMIER CHAMBELLAN

C'est peut-être la mienne?...

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Sans doute... Beaucoup pl-us que celle de ces pauvres croisés, qui ne songeaient guère à séjourner ici.

PREMIER CHAMBELLAN

Voilà qui est curieux!... Prouvez-moi cela, monseigneur...

DEUXIÈME CHAMBELLAN

Rien de plus facile... Votre jeune empereur n'a-t-il pas