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A cette nouvelle le vieillard parut se ranimer , et montra une grande joie. Était-elle sincère ?

Quoi qu'il en soit , il dit à ses officiers qu'étant mal disposé il les laisserait souper seuls et faire bonne chère entre eux ; qu'il avait besoin de se mettre au lit sans retard ; et il se rendit à sa chambre , donnant des ordres pour qu'on lelaissât reposer sans bruit jusqu'au lendemain matin et que personne ne vînt le réveiller. Et ainsi advint , dit la chronique dont je vais reproduire à peu près l'expression naïve (1).

Le lendemain ses valets de chambre, s'étant levés , vinrent à la porte de sa chambre à l'heure ordinaire de son réveil , et , n'entendant rien , pensèrent qu'il dormait ou que quelque moiteur le retenait au lit. Mais ils n'osèrent mot sonner, s'il ne parlait le premier ; et pourtant ils craignaient qu'il ne fût fort malade. Mais ses ordres avaient été trop précis.

D'autre part , les valets d'étable étaient dans l'embarras , et faisaient, à petit bruit, des enquêtes pour expliquer l'absence du plus beau cheval de leur écurie. Ils avaient trouvé sa place vide , et ne pouvaient s'expliquer quand et comment il avait

(1) J'emprunte le fond de ce récit à la Notice du nv° ou xv e siècle sur Btrtrand de Rayns , publiée par M Lucien de Rosny (Pari*, Techcner), p. 29-35. L'auteur de cette notice est défavorable à l'ermite, ce qui m'a fait modifier la couleur de quelques-unes de ses expressions, afin de ne faire parler que l'histoire et non les sentiments des historiens, surtout des historiens venus un siècle ou deux après l'événement Ce récit n'est guère, au reste, qu'une traduction de J. de Guise, t. xiv, c. 94 bis.

DE CONSTANmoi'LE. 23!)

disparu : ce dont ils étaient fort émerveillés , sans toutefois oser parler haut de l'aventure.

Cependant la matinée s avançait. Louis VIII, qui avait entendu ses messes , s'étonnait que l'ermite se fit si longtemps attendre. Il finit par l'envoyer chercher. Vinrent donc les chevaliers du roi avec quelques chevaliers des Flandres, et ils dirent aux valets de chambre du comte que le monarque était las de ne pas voir arriver leur maître ; que les chevaliers Mineurs étaient au château , et l'attendaient aussi.

Ceux-ci répondirent que leur seigneur reposait encore ; que le soir il était si malade que point n'avaitsoupé, etqu'il s'était couché en donnant l'ordre de ne pas troubler son repos. Toutefois ces seigneurs dirent qu'il convenait de l'éveiller.

Ils vinrent donc à la porte de la chambre do comte , et commencèrent à frapper tout doucement, et puis un petit peu plus fort. .Mais quand ils eureiïl heurté encore plus aigrement et que âme ne répondit , ils furent tout ébahis, et se prirent à dire : 11 pourrait être mort ; certes il en faut savoir plus avant. Ils heurtèrent donc derechef. A la fin, quand ils virent que point ne répondait , ils boutèrent la porte bas, en l'enfonçant par force, et entrèrent en grande frayeur. Arrivés à son lit , et n'y trouvant personne, ils demeurèrent stupéfaits, et De savaient que dire ni penser. Et ainsi, comme là étaient tous abusés , l'un d'eux, jetant les yeux sur les meubles, vit que les écrins et les coffres étaient brisés . et ce qu'il y avait de bon pris et emporté.

Ils pensèrent donc et conclurent , tous ensemble , qu'il s'était enfui , n'osant plus reparaître devant le roi. Alors ils vinrent aux étables , et y trouvèrent les valets déconcertés , qui leur dirent comment un de leurs chevaux avait disparu.

Le bruit de cet étrange dénouement se répandit aussitôt dans la ville , et les chevaliers de Flandre et de Hainaut, partisans de l'ermite, partirent aussitôt de Péronne, sans ordre, à qui mieux mieux, confessant la tromperie et n'en pouvant mais.

Le témoignage des Franciscains , réservé pour le coup de grâce , était donc devenu inutile. Le roi leur donna congé , dit la chronique que j'ai suivie dans ce récit , leur fit des présents et leur promit son aide et son confort (1 ).

J'ignore quels dons le monarque put faire à des hommes qui ne voulaient recevoir ni or ni argent. La Comtesse Jeanne, dans l'enthousiasme de sa joie , voulut aussi les enrichir. Mais , de tout ce qu elle leur offrit , ils n'acceptèrent jamais qu'une chose. Tant qu'elle vécut , elle envoya , tous les ans , à chacun des Frères Mineurs qui habitaient ses domaines, deux tuniques, une grise avec capuchon , et une autre sans capuchon et de couleur blanche (2). Ce mince don était reçu avec gratitude par ces moines barons , comtes et ducs : il ^e blessait ni leur pauvreté ni leur fierté modeste. Ils se retirèrent donc dans leurs couvents, dis -

M) P. 33 et 3i.

(2) J. Guisb, t. xiv, c. 82.

DE CONSTANTINOPLB. 237

paraissant de la scène le plus vite et le plus complètement possible. La cour les avait fatigués par ses promesses et par ses respects. Ces hommes avaient trop quitté pour n'être pas étonnés , humiliés même , des présents qu on voulait leur faire; et le contentement de lame n'était plus pour eux , comme autrefois , dans les honneurs. Ils avaient passé par l'école de Y humble François , qui , dans quelqu'une de ses assemblées générales de Tordre à Assises, dans la dernière peut-être , à la fête de la Pentecôte , le jour môme où Termite prenait la couronne d'empereur, leur avait adressé de mémorables paroles. Je vais les rapporter , afin de montrer dans quelle philosophie ces grandes âmes furent trempées (4).

« Quand même les Frères Mineurs rempliraient le monde entier du bruit de leur sainteté , là n'est point la joie parfaite.

« Quand même un Frère Mineur illuminerait les aveugles, chasserait les démons , rendrait le mouvement aux perclus , l'ouïe aux sourds, la marche aux boiteux , la parole aux muets et, qui plus est, ht vie à des morts de quatre jours , là n est point la joie parfaite.

« Un Frère Mineur sût-il les langues de tous les peuples , avec toutes leurs sciences et tous leurs écrits , fàt-il prophète , fût-il révélateur non-seulement de l'avenir , mais du secret des consciente , là n'est point la joie parfaite. . .

0) S. Francisci opéra (Lyon , \ G 33) ; Opuscuîorum 9 t. i, t

» Supposez ud Frère Mineur prêchant avec un telle solennité qu'il convertît tous les infidèles à 1 foi ; là n'est point encore la joie parfaite.

» Mais s'il nous arrive de venir frapper à 1 porte du couvent de Sainte-Marie-des-Anges baignés par la pluie, gelés de froid, salis par 1 boue , dévorés de faim , et que le portier nous ciri en colère : Qui ôtes-vous? et qu'à notre réponse Nous sommes deux de vos frères , il riposte : Vou êtes deux ribauds, deux misérables courant h monde pour ravir les aumônes des pauvres; et qu'il refuse d'ouvrir , nous laissant sous la neige et la pluie , en proie au froid, à la faim jusqu'à la mort : alors , si nous supportons ses refus et ses injures sans trouble , sans murmure , avec patience , humilité , charité , songeant en nous-mêmes que cet homme nous estime à notre véritable mesure , que Dieu lui-même a excité sa langue contre nous, écrivez que là est la joie parfaite. »

» Écoutez la conclusion, ajoutait le patriarche : entre tous les dons de l'Esprit saint , le principal est de se vaincre soi-même. Nous ne pouvons être fiers de tous les dons merveilleux dont j'ai parlée car ils ne viennent pas de nous , mais de Dieu. C'est dans la croix des tribulations et des souffrances que nous pouvons nous glorifier : ce bien-là seul est à nous.

Voilà une des leçons qui rendirent les chevaliers franciscains rebelles aux honneurs , humbles et majestueux tout ensemble dans le calme de leur modestie évangélique , tandis que l'ambition

; CONSTANTINOPI.E

et les intrigues rapetissaient tant d'hommes autour d'eux.

Le roi écrivit aux principales villes des comtés de Jeanne , pour les engager à réparer l'insulte qui lui avait été faite par la défection de ses sujets. Il partit ensuite pour Paris, riant beaucoup de l'aventure qui avait mis tant de gens en émoi. Ne pouvant poursuivre l'ermite à cause du saufconduit , il avait fait publier un ordre pour qu'il sortît en trois jours des terres de sa dépendance , à peine de la hart ; et, ce terme expiré, il ordonna qu'on saisît le faux comte partout où il serait reconnu , en promettant que qui le trouverait serait son ami à toujours.

Jeanne aussi envoya des messagers de tous côtés , en Allemagne , en Angleterre , en Lombardie, pour retrouver le séducteur (I). Il était plus près d'elle , et moins embarrassé qu'elle n'avait c ru. Car lorsqu'elle revint dans ses étals pour en prendre le gouvernement et pardonner à ses

(M J. n E Glisï. t. ii», g. 31 bis; Notice mr llerinvid <h- *<•>/** . publiai par M. <!<■ Rosûy , p. 33 JParia , Techner) ; Annaki J* e F tondre de P. Oudëgulmt , édition de Lesbroussarl (Garni , 1789; ,

■". o- in.

bonnes villes, elle trouva les portes de Valencien ne fermées. L'empereur Baudouin y régnait encore, et les habitants avaient juré de le défendre jusqu'à la dernière extrémité.

L'ermite était donc arrivé sans bruit à Valenciennes , escorté seulement par deux chevaliers (1). A l'instant môme deux partis avaient éclaté dans la ville. Plusieurs de ses partisans se détachèrent de lui ; les autres , et ce fut le plus grand nombre , se dévouèrent à sa cause avec un redoublement d'enthousiasme. Il était , disaient-ils , opprimé , trahi ; il fallait recourir aux armes pour le faire triompher une seconde fois. L'empereur , blessé des questions qu'on lui avait faites , allait répondre avec eux la lance en main. La résistance dune ville entraînerait celle des autres ; et si la France se mêlait à la lutte , on pouvait demander du secours à l'Allemagne et à l'Angleterre. Henri 111 avait déjà promis son aide au comte.

Les sires de Denain , Brudri et Brognard , et ceux de Quiévrain , Nicolas et Vautier , qui , deux mois auparavant , s'étaient mis à la tête des partisans de Termite , furent encore les plus prompts à le venger. Les sires de Reumont et de Vendegie* se joignirent à eux ; le sire de Saint-Aubert aussi. Il était descendant des châtelains de Valenciennes et cousin des comtes de Flandre. Son grand-oncle, Godefroid III de Bouchain , ayant vendu à Bafr douin-le-Bâtisseur ses droits sur l'Ostrevant c

(t) OCDBGHEMT, tbîd.

Ï)E CONSÎÀNTMOPLË. 241

8ttr le donjon de Valenciennes , il avait protesté contre cet acte ; et s'il se mit à la tôte du mouvement populaire , ce fut , je pense , afin de gagner quelque chose au tumulte. L'occasion était favorable pour ressaisir le pouvoir de ses ancêtres (4 ).

En effet , les bourgeois sétant divisés , on déposa les anciens magistrats ; et le peuple , de concert avec ses chefs , se nomma , de sa propre autorité, ses deux prévôst, ses échevins et ses jurés. Ces administrateurs de la ville avaient le titre de seigneurs de Valenciennes : l'autorité du comte des Flandres intervenait toujours dans leur élection , en sorte que les bourgeois , en cassant les anciens pour en créer d'autres , firent un grand essai d'affranchissement. La commune fut aussitôt proclamée ; et les officiers publics lui prêtèrent serment. (2)

U y eut dans la cité un moment de guerre civile. Quelques riches citoyens , soutenus par Arnoul de Gavre , gouverneur des Flandres , par le sénéchal Ai Hainaut r Baras d'Estrepy , par Bouchard de Géri et par Vautier de Forest , l'un des deux prévôts déposés, avaient essayé d'enlever l'ermite eu forçant son palais. Leur coup de main n'ayant pas réussi, ils avaient pris la fuite. Quelques-uns deux furent saisis, emprisonnés et rançonnés (3).

(*JPh. Mouskes, v 25, 045 ; H d'Outreman, Histoire de Valenfennes, p 422 , 3 1 8 et suiv. Ce devait être ou Gérard ou Renier do Saint-Aubert. /&<<*., p. 319.

9) Ibid , p. 333 et 351 ; ibid. , v. 25 , 026.

fljitoJ., v. 25, 019, v. 25 033, v. 25, 040 et 25, 053. H. D'Outreraan ne fait pas mention de Vautier de Forest parmi les bai d. 24

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Une quinzaine de jours après sa fuite de Péronne et son retour à Valenciennes , l'ermite était à Cologne. C'est un fait incontestable , et d'une haute importance dans l'instruction de son procès ; mais les deux chroniqueurs qui l'attestent l'ont présenté sous des couleurs si différentes , avec des circonstances tellement opposées , que l'histoire du prétendant devient de plus en plus mystérieuse aux yeux de la critique , qui en recherche les éléments et qui les compare.

Simple rapporteur d'une cause qui se débat encore chaudement aujourd'hui , mon devoir est avant tout de peser la valeur personnelle des témoins et la vraisemblance de leurs récits.

Les deux historiens de ce voyage extraordinaire sont le trouvère vallon , Philippe Mouskes , homme de lettres et d'épée , et le frère Mineur Albert de Stade. Le poète annaliste a longtemps passé pour

évêque de Tournai , ce qui ne nuisait pas à la gravité de ses dépositions (1 ). Le Franciscain, d'abord Bénédictin, devint religieux Mineur en 4240:

c'est à tort qu'on Ta confondu avec cet Albert de Pise , qui fut ministre général de son ordre après la seconde déposition du célèbre frère Hélie (2). Ces deux chroniqueurs sont l'un et l'autre contemporains du fait qu'ils racontent.

L'historien vallon se trouva sur le théâtre des scènes accomplies jusqu'ici ; il en fut probablement le témoin oculaire , peut-être même y fut-il acteur. Nous avons donc pu nous fier à son récit pour la substance et les dates des événements , tant que l'ermite est resté dans les Flandres. Albert vivait à Stade , dans l'archevêché de Brème ; mais en voyant les choses de moins près il put les voir avec moins de passion. L'éloignement des temps est souvent indispensable à l'impartialité de l'histoire : la distance des lieux quelquefois y supplée.

Ici , puisque le fait que nous abordons se passa en Allemagne , l'avantage serait de toute façon au chroniqueur allemand et franciscain , si un autre annaliste contemporain et habitant de Cologne même , Godefroi , religieux bénédictin , n'avait pas contredit positivement la partie la plus essen-

(\) M. le baron de Reiffenberg , éditant sa Chronique riméeen 4 836, le disait encore évéque de Tournai ; mais , dans un supplément publ en 4 845 , il prouve que ce poëte était bourgeois de Tournai , ville fran — çaise , portant la cape et l'épée , et appartenant , selon toute probabilité ^ à la famille des châtelains de Leuze. Celte découverte est due aux travaux de M. du Mortier.

(2) Fabricius , Bibliotheca latina mediœ et infimœ œlatis.

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Une quinzaine de jours après sa fuite de Péronne st son retour à Valenciennes , Termite était à Cologne. C est un fait incontestable , et d'une haute importance dans l'instruction de son procès ; mais tes deux chroniqueurs qui l'attestent l'ont présenté tons des couleurs si différentes , avec des circonstances tellement opposées , que l'histoire du prétendant devient de plus en plus mystérieuse aux yeux de la critique , qui en recherche les éléments et qui les compare.

Simple rapporteur d'une cause qui se débat encore chaudement aujourd'hui , mon devoir est avant tout de peser la valeur personnelle des témoins et la vraisemblance de leurs récits.

L } ERMiTE A COLOGNE,

(4225 , rai-juin).

En 1 221 , suivant les annales de Wading ; en 1224 , suivant le calcul des Bollandistes , le jour de la Pentecôte , François , patriarche d'Assise , entouré de sa grande famille , célébrait , à Sainte-Marie-des-Anges , un chapitre général de son ordre (1). Assis au dessous du frère Hélie , alors ministre général des Frères Mineurs , il lui fit signe en le tirant par sa tunique. Frère Hélie se pencha , et le pieux fondateur , qui était souffrant et trop faible pour se faire entendre de toute l'assemblée , lui dit à l'oreille ce qu'il fallait proposer touchant la mission d'Allemagne déjà tentée une ou deux fois sans succès. Le ministre général se releva , et dit à haute voix :

« Voici ce que dit le Frère (leur patriarche était appelé le Frère par excellence) : Il y a , au pays des Teutons , une région oii sont des hommes chrétiens et dévots. Vous en avez souvent vu traversant nos contrées avec de longs bâtons et de larges bottes , bravant la chaleur du soleil en plein midi , baignés de sueur , chantant les louanges de Dieu et des saints , en allant visiter les sanctuaires de l'Italie. Comme les frères que j'ai envoyés chez eux

[\] Acta Sanct., oct., t. h , p. 645 , n«» 525 et suiv.

DE CONSTÀNTINOPLE. 247

sont revenus maltraités , je n'oblige personne à y retourner. Mais si quelqu'un , enflammé par la gloire de Dieu et le salut des âmes , y veut aller , cédant à l'inspiration du Ciel , François lui promet le privilège d'une obédience égale , ou même supérieure à celle qu'il donnerait pour un voyage d'outre-mer (4). »

Quatre-vingt-dix Frères se levèrent pour cette mission périlleuse : on en choisit vingt-sept parmi lesquels se trouvaient des Allemands et des Hongrois. Us partirent ayant pour ministre frère Césaire , né à Spire. Cette fois leur zèle fut plus heureux. L'Allemagne s'était méfiée de leurs prédécesseurs , parce qu'ils étaient arrivés sans recommandations authentiques, leur règle n'étant encore approuvée que de vive voix. Ceux-ci se présentaient avec la bulle d'Honorius III , qui venait de reconnaître solennellement leur ordre : ils furent accueillis dans plusieurs villes. Ils rencontrèrent pourtant des contradictions puissantes , à Cologne surtout. Un mot de l'archevêque Engelbert les sauva.

Ce prince de l'Église et de l'Empire , le Salomon de l'Allemagne et de son siècle , vit un jour arriver chez lui une députation qui venait réclamer contre ' admission des nouveaux religieux ; il était aussi Question des Frères Prêcheurs établis en Allemagne * la même époque. Ont-ils déjà fourni matière à quelque accusation précise? leur dit le saint prélat.

(*) Wading, année 1224.

Non. Hé bien , tant qu'ils marcheront droit lai sons-les faire. Mais , répliquèrent les accusateur ils nous ont tout l'air de ces moines dont l'Esp] saint a parlé dans les prophéties de sainte Hildi garde , moines qui doivent être funestes au clerç et à l'état. Si c'est une prophétie , répondit-il e souriant , nous ne saurions en empêcher l'effet il est donc sage de ne pas nous en mêler (1). »

Engelbert était célèbre au loin par la prudeno et la vivacité de ses réponses. Juge de son peuph et arbitre des princes , il avait reçu de Dieu le doi de conseil à un si haut degré que sa sagesse étaij devenue proverbiale. Il avait, disait-on , sapoch* pleine de 'bonnes raisons , comme les autres on) leur bourse pleine déçus. On le consultait de toutes parts. Les empereurs et les rois payaient une sort* de tribut à la science de cet autre Salomon. Se ornements pontificaux et son calice étaient formé de l'or et des pierreries qu il avait reçus des sou verains et des barons d'Angleterre , de France de Pologne , de Hongrie , de Bohême et mena d'Orient. Dans tout l'Empire germanique , peupl* et nobles respectaient tellement son autorité qt pour voyager en sûreté il suffisait aux marchanc d'avoir sa signature ou quelque autre signe de s protection

(4) Césaire , Vita S. Engelberti , t. v de Surius , au 7 novembr p. 4 87 , § 7. Gilles Gelemus , De admiranda magnitudine Coloni p. 474 (Col., 4 645), fait arriver les Frères Mineurs à Cologne dès 42 et croit leur couvent fondé en 4220. Le calcul des Bollandistes estbe* coup plus probable. -

(2)/&tô.,§4, 5, 6, 7 et 8.

Celait l'homme le plus propre par ses lumières à terminer le procès du prétendant. C'était aussi le prince d'Allemagne le plus capable de soutenir ses droite par la force , s'ils étaient reconnus ; car il était à la tête non-seulement d'une puissante maison , mais de vastes provinces , dont il était le régent. Ses ancêtres étaient comtes des Monts depuis le neuvième ou le dixième siècle , et le siège de Cologne appartenait en quelque sorte à sa famille. Trois de ses oncles et un de ses cousins l'y avaient précédé ; quatre autres de ses parents •forent évoques à la même époque ; ce qui fait neuf prélats dans sa maison en moins de cent ans (1). Ge grand homme devait , cinq mois plus tard , te 7 novembre 4225 , tomber martyr de son zèle religieux et de sa fermeté épiscopale , sous le fer do comte Frédéric d'Altcna , son cousin.

L'empereur Frédéric II , occupé dans le royaume de Naples , lui avait confié son jeune fils , Henri , roi des Romains , et toutes ses provinces situées for le Rhin. Engelbert disposait donc des forces de l'Empire ; et sa coopération était indispensable

Mj Césaire, t. v do Surius , p. 4 85 , § S ; Gallia christiana , l -oi. p. 687 ; Butkens , Trophées du Brabant , t. 2 , p. 4 64 et 465. & parcourant jusqu'au seizième siècle la descendance de Frédéric d'Àllena , assassin de l'archevêque son cousin , je n'y ai plus retrouvé d'archevêques ni d'évoqués , mais seulement des chanoines , des moine» * des abbesses. On dirait que ce fut un châtiment infligé par l'Eglise à tt race, bien qu'il soit mort pénitent. Au contraire , dans la lignée do Frédéric, son oncle , qui acheta le château de la Marck , vers 44*8 , ^ père des comtes de la Marck , on retrouve d<»s archevêques de Cologne, d^ évéques de Munster , d'Osnabruk , de Liège, et un évoque d'Amiens»

à la coalition projetée contre la France. Cette coalition était le dernier espoir du parti de Termite ; et le roi d'Angleterre , en écrivant au comte Baudouin , comme nous l'avons vu , pour s'assurer son alliance, avait envoyé une ambassade en Allemagne afin de resserrer par un mariage les intérêts q«.ï , depuis la bataille de Bouvines , unissaient sa politique à celle de l'Empire. Un de ses évêques , suivi de plusieurs barons , était venu offrir à F archevêque de Cologne , pour son royal pupille, la main d'une sœur de Henri 111 (1).

Le prétendant aux comtés de Flandre, se voyant donc assiégé à Valenciennes par les troupes de Jeanne réunies à celles de Louis VIII , résolut , de concert avec ses partisans , d'aller lui-môme implorer l'aide du régent de l'Empire au nom de la religion et de l'humanité. Engelbert pouvait mettre les princes du Nord de son côté. D'ailleurs , le seul témoignage d'un homme vénéré par toute l'Europe devait lui être d'un grand secours. Un troisième motif détermina cette démarche. L'évêque-prince de Liège, Hugues dePierrepont, faisant une opposition vive et dangereuse à l'ermite ,on avait lieu d'espérer que l'archevêque de Cologne , son métropolitain , le ramènerait au devoir (2). Enfin cornue la ville pouvait être prise avant l'arrivée des

(4) Godefkidi Annales , ann. 1225. Voyez Rerum germon, script fs , recueil de Freher , réédité par Struvius (Strasbourg % Wl)

res

(2) Albebt de Stade , cité plus haut.

cours qu'on attendait d'Angleterre , qu'on se promettait des Flandres réveillées après un moment de stupeur , qu'on allait demander à l'Allemagne , il parut prudent de soustraire la personne de l'empereur aux premières chances d'une guerre par trop inégale.

L'ermite sortit donc de Valenciennes vers le f 5 juin , avec l'abbé de Saint-Jean , l'une des premières autorités de la ville , et suivi de dix autres personnes, escorte d'honneur plutôt que de sûreté (1); car la campagne étant couverte par les troupes de la comtesse, on devait songer à tromper la vigilance de l'ennemi , et non pas à'forcer le passage. Dix hommes cependant pouvaient garantir le prétendant d'une surprise ; et il en eut en &ffet besoin ; car Jeanne eut vent de son départ , et le fit poursuivre. Il fut attaqué près de Nivelles. Les habitants de cette ville étaient pour lui ; ils arrivèrent à son secours , le tirèrent d'embarras et lui donnèrent un sauf-conduit. (2).

Arrivé sur les terres de Brabant , il y fut plus à Taise ; car le duc Henri l'avait hautement reconnu, et s'indignait du refus qu'on avait fait de sa présence et de son témoignage à Péronne. Ce fait ,

(4) L'ermite avait quitté Péronne la nuit du 31 mai au 1 er juin , et Pb* Mouskes dit positivement , en parlant de son retour à Valenciennes (*-25, 057-25, 061) :

Quinzaine demora ensi , Mais li hiermites s'en issi , etc.

(*J/6id.,v. 25, 063—25, 066.

attesté par Albert de Stade, serait bien remarquable s'il était vrai que ce duc avait été compagnon d'armes, en Orient , du comte Baudouin. Dans tous les cas , il était d'âge à avoir vu l'empereur de Gonstantinople avant son départ pour la croisade (1).

Valeran 11 , duc de L imbourg, avait aussi embrassé avec chaleur la cause du prétendant ; et sa protection pouvait être puissante à Cologne, à cause de son alliance avec la famille de l'archevêque. Son fils était mari de la nièce d'Engelbert, Marguerite , fille héritière d'Adolphe , comte des Monts ; et Frédéric d'Altena , cousin du pieux pontife , avait épousé une des filles du duc. L'intelligence, il est vrai, avait été quelque temps troublée entre Valeran et l'archevêque , qui avait été jusqu'à lui refuser sa nièce, et à faire brûler un de ses châteaux (2). Mais l'accord était rétabli entre eux ; et le comte d'Altena était homme à faire pencher la balance du côté de l'ermite protégé par son beau-père , non pas en aveuglant la sagesse du régent de 1 Empire, mais en gênant sa politique. C'était le seul perturbateur qui marchât devant loi tête levée ; et son audace est une tache dans l'histoire d'Engelbert , qui paraît l'avoir trop longtemps

(1j M. le nnrquis de Fortia affirme, avec plusieurs autres, q«*<* duc fit partie de la v° croisade. Annales de J. de Guise , 1. xv , p. 4^« U P. d'Outreman le nie, Consiantinop. Delg., p. 92, Voici le te* 18 d'Albert de Stade , « Dux Hrabunti© doluit j 111e non cura eo vener*' (Peronam) , ne permitlcbatur intrare, quia eura comitem Baldcwinum certe certus asscrebat. » Cite* plus bas.

(t) CtfMiriK , t. v. deSurius, p. 486, §4.

iie constàstinofle. 253

ménagé. Il s'en repentit, et son sang , versé par Frédéric lui-même, a lavé sa faute. (1).

L'ermite, arrive à Cologne , alla trouver l'archevêque , lui exposa sa cause, en se plaignant amèrement surtout du mauvais vouloir de l'évêqueprince de Liège, qui devait plus que tout autre le reconnaître , et s'obstinait à lui prodiguer des injures. De toutes les oppositions qu'on lui taisait, c'était la plus ardente, la plus blessante aussi après celle de ses filles. Hugues de Pierrepont était son cousin , et aurait, dû se rappeler que s'il était prince et pasteur d'une grande et puissante cité, il en était redevable à la protection du comte Baudouin . qui l'avait fait élire {%).

Ici je vais me borner à traduire Albert de Stade, abandonnant son récita la critique de mes lecteurs.

« L'archevêque, dit-il , lit donc appeler 1 évoque de Liège. Celui-ci répondit à l'appel de son métropolitain , et vint dire la messe du conseil. Avant de prendre le corps et le sang du Seigneur , Ëngelbcrt, provoqué par le prétendu Baudouin . s'approcha du prélat et lui parla ainsi : Je t'adjure, évêque mon frère , par le mystère du corps et du sang de Jésus-Christ , que tu vas recevoir incontinent, pour ton salut si tu dis vrai , pour ta damnation si tu mens , de me dire quel est cet homme que tu appelles fourbe et ribaud, qui est venu en Flandre et se dit lui-même le comte Baudouin.

|1;CÉSA1I1E, p. 1S8 , i.

(2) Conslanlinopotis Betfjka, \

L'évêque surpris répondit : C'est Baudouin , ( de Flandre. »

« Alors l'archevêque , ajoute Albert, conse cet homme d aller à Rome même porter sa p au pape, lui promettant de l'aider à reconc ses états , s'il revenait en paix. L'ermite donc, emportant avec lui des attestations grand nombre de prélats et de barons des dres » (i).

Le poëte chroniqueur vallon , qui ne dit ri cette scène, parle dune tout autre façon voyage de Termite en Allemagne et de la di tion qui le suivit. Arrivé , dit-il , aux bon Rhin avec ses compagnons , il dit simplement abbé de Saint-Jean qu'il allait trouver l'i vêque de Cologne , et lui remit les clefs des co mais auparavant il les avait vidés, il dis donc pendant la nuit ; et l'abbé, s'apercevai les caisses étaient vides , reconnut qu'il avait ment agi. Cet homme y allait de bonne foi.

trouva fort honteux et embarrassé de sa pen Lui et ses compagnons revinrent de leur n et s'arrêtèrent à Louvain , dont le duc ava parti pour l'empereur. Mais ils se trouvèrei à leur aise , là comme ailleurs , tout le mond

reprochant leur simplicité et se moquant d'eu

(4) Chronicon Alberti abbatis Stadensis, ad annum 1224 (l tadii , 1587), p. 205. Voyez la traduction des Annales de J. par M. dé Fortia , t. xv , p. 425 et suiv. La chronique d'Albert depuis la création du monde jusqu'en 1256 , a été aussi impri Schilter, Scriptores r erun\ger manie. ,part 2 a (Strasbourg, 4

(2) Pb. Mouskes, v. 25 , 067—25 , 084 et v. 25 , 1 30 — 2Î

DE COKSTANTINOPLE. 255

Cette fuite pendant la nuit et après avoir vidé les coffres ressemble beaucoup à celle de Péronne ; et plusieurs critiques ont pensé que Philippe Moaskes avait confondu les deux disparitions de l'ermite. Son silence sur les incidents nocturnes delà première donne quelque probabilité à cette conjecture. Son témoignage aurait donc peu de valeur s'il n'était confirmé par celui du moine bénédictin Godefroi , annaliste distingué de cette époque , qui devait vivre alors à Cologne même . dans le monastère de Saint-Pantaléon. L'ermite, dit-il , arrivé au Rhin , s'en fuit seul , laissant là ' ses compagnon s, et sans avoir vu l'archevêque (1 ).

LE SIEGE DE VÀLENC1ENNES.

La comtesse Jeanne , apprenant la disparition de son prétendu père , crut que Valenciennes deviendrait plus traitable , et lui fit faire des propositions d'accommodement. Les bourgeois les reçurent ; et Ton convint d'une conférence au château du Quesnoy (2). Ce n'était pas découragement de leur part ; l'issue de cette démarche va le Montrer. Mais , environnés de troupes et réduits à Ifcurs propres forces , ne sachant quand leur em-

(*) «Se furtim subtrahens a suorura consorlio, solivagus aufugit , a rchiepiscopo Dimquam viso » Freher , Rerum germanic. scriptores a liquol insignes (Strasbourg, 4 717), l. i. p. 3<J4.

(2) Ph. Mouskes, v. 25 , 4 3G— 25 , «40,

pereur reviendrait à la tête des alliés qu'ils espéraient toujours , n'ayant pas eu le loisir de faire des provisions suffisantes pour soutenir un long siège, ils voulaient, je pense, gagner du temps pour être secourus, par les Allemands, ou par les Anglais , ou par quelque parti formé dans les Flandres. D ailleurs , la suspension des hostilités allait leur faciliter les moyens de faire entrer dans leurs murs des hommes et des vivres.

Us élurent donc douze députés, dont quatre furent pris parmi les chevaliers et huit dans les rangs du peuple. La commune jura qu'elle s'en tiendrait à l'accord qu'ils jugeraient convenable aux intérêts et à l'honneur de la cité ; et ces douze hommes partirent pour le Quesnoy en grand appareil. Ils allaient traiter de puissance à puissance; et Ton peut juger de la fierté de leur attitude en présence de la comtesse par la hardiesse de leurs demandes. Ils déposeraient les armes à trois conditions , à savoir , que , loin de payer quelque réparation , ils seraient eux-mêmes indemnisés de leurs pertes et dommages ; que leur commune serait maintenue avec ses nouveaux magistrats et tous ses privilèges octroyés par l'empereur ; que leurs fortifications ne seraient point entamées (<). A ces propositions Jeanne et son conseil sourirent , et la réponse fut dune brièveté dédaigneuse. Il fallait être entièrement à la merci de la comtesse ; autrement point de paix. Ils avaient boulefl) Ph. Mouskes, v.25, 144—25, 158.

DK CONSTANTINOPLE. 257

versé la Flandre et le Hainaut ; ils devaient payer leur folie.

Les députés répliquèrent qu'ils n'en feraient rien ; qu'ils avaient leur seigneur tout prêt à reparaître au besoin. Cette entrevue n'eut donc d'autre résultat que d'aigrir davantage les deux partis. On se défia de part et d'autre , de vive voix et en fece, en se donnant parole de haine jusqua la mort (1).

Les douze hommes rentrèrent à Valenciennes, et tout fut disposé pour une vigoureuse et longue défense. Des convois de blé , d'orge , de foin et d'aveine arrivèrent ; on prit aussi des munitions de guerre dans les châteaux voisins. L'abbaye de Vicogne, de Tordre de Prémontré, à une lieue de Valenciennes, avait un dépôt d'armes ; on s'en empara (2).

Les assiégés rencontrèrent plus d'une fois l'en- **emi dans leurs courses. Arnoul d'Audenarde et Hadous de Mortagne , son cousin , tenaient la campagne , veillant aux environs de la ville. Tan-

M) Ph. Mousses, v. 25. 463—25 , 478.

(S) Ibid., v. 25, 4 79-25, 4 85. Cette abbaye, fondée vers 4 14 9, ^•U, suivant l'expression d'Henri d'Outreman, une ruche d'abeilles internent diligentes et industrieuses. Le bâliment du monastère et de 'église , ajoute cet historien , mérite bien le nom d'Escurial des Pays- B* 8 , que plusieurs personnes d'entendement lui ont donna. Hist. de Valent., p. 4 20. On sait qu'à cette époque les guerres continuelles forçaient les moines eux-mêmes à se mettre à couvert d'une surprise en s entourant de murs et se mettant sous la protection d'un avoué et ^ ses hommes , ce qui supposait des dépots d'armes dans l'enceinte de feurs abbayes.

bacd. 22

dut qu'il» ompAoliaiont \m aorlio* , Vautior <te Fourni , anoion prrtvôl do Valonoionnon driponA pur lopouplo, ullaitdo manoir on manoir , pillante dévastant lu* poMowionH do* ennemi* do la corc* toaao. Il y oui dono difltfronlH combats, Mai* 1* nombro do* homme* lutta no (lui pan Atro oon*id4rablo, puinquo la elironiquo quo j'unalyao ici M fait rnontion parmi Ion mort* quo do deux ou Iruif aKKJ('^K cl d'un noijI ehevulior au norvioo de la ooiiiIonho , Pierre do Ijiuiioy , (|iii tomba avoc non lion ot fidèle rtcuyer (1),

dépendant Joanno f concentrant non troupofflt eellon do LouiM VIII , Homiit loujourH la v»II« d* plu* prcK, cl Ion ko préparait à battre le* muraille quand arriva tout h coup une nouvolloqui dwfl0W lïsliildoMrhoHON. l/emporour<Uail pri* , olarriwll

KilITOUrt,

Oii ot eommonl avait-il elrt pria ? Voila umiNr blequentionqui il ont pan do purecjiriortMliilto' rique, Klloe*t juridique et ewenliclle à l'infort*' lion do oo Ki'ttjid procôn ; oohI uno de* eircoiiHtttlW* qui pourraient I éclairer davantage,

(4)l»n. Miimm*, V, *ft, M-B5 f *a4.