II

T. ERMITE ËMI'LIÎEI il

Suivant Albert de Slade , la comtesse et Arnoul d'Audenarde . avec qui Jeanne fut accusée , dît— il , d'avoir trop de familiarité , firent occuper par leurs émissaires tous les chemins que l'ermite pouvait suivre , au delà de Cologne ; et c'est en Allemagne qu'il fut saisi (■!).

La plupart des anciens chroniqueurs disent . au contraire , ou supposent dans leur récit que le prétendant revint de Cologne en France , déguisé en marchand , et alla se cacher en Bourgogne (2).

D'après leur relation , un baron du paya , qu'ils nomment Érard de Parthenay ou de Chastenay , entendant parler d'un nouveau venu menant joyeuse vie dans une ville de son^ domaine , à Rougemont , et qui faisait d'énormes dépenses , le

(1) Chrvnia»! (IletïiuwlaïUi , 1587). p. ït>3 ; le maru.uis de Foiitia . Annales de J. de Guise , l xv. p. 428.

(SiVoyeiJ.de Guise, Annales du Rainant , t. uv, c. 94 fcij; J. Lefcvre , mtaia fdilion du nmiquis de Forlia , t. iv, c. 21 A'oiieo sur Bertrand de Rayns , éditée par M, de Rosny, p. 30 , 3C et 37; Pli. MoasJ.es, v. 23 , 217 et suiv. ; Cesia Ludovki Yill , des hisl. franc., t. mi, p. 309 ; Chroniques de S. Denis, ibid , p. 421 ; Chrotiicon Turoncnu, ibid., t. xvm, p. SOS ; Cltrtmicon Joan. Ipcrii, ibid., p. OO'Ji Chronicon S. Medardi Suesthmensh, ibid., p. 12î;Chronicon Mberici Trium i'ouL, ibid. , p. 794.

soupçonna et le fit arrêter (4). Il avait de grosses sommes d'argent et même des bijoux. Le baron pensa d'abord que c'était un malfaiteur enrichi dans ses bois par des brigandages . et fit instruire son procès. On trouva qu'il s'appelait Bertrand ; qu'il était né à Reims , capitale de la Champagne , ou plutôt , suivant le plus grand nombre des chroniqueurs , à Rayns , village à une lieue et demie de Vitry-sur-Marne , et qu'il avait été ermite dans les bois de Parthenay . Le chevalier en conclut que ce pourrait être Termite de Glançon recherché par le roi et par la comtesse Jeanne. Par ma barbe ! s'écria-t-il , il paiera mon écot. Il écrivit donc vite une lettre à la comtesse de Flandre , qui fut fort joyeuse , et lui manda qu'il lui envoyât le traître,

(1) J'ignore où était Chastenay ou Castenay, que je trouve aussi écrit Cachenay et Casseriay . Parthenay, petite ville du Poitou , cbef-Iieu d'une sous- préfecture dans le département des Deux-Sèvres , étaâl une ancienne baronnie et la capitale d'une petite contrée appelée La Gatine. Erard est appelé tantôt sire de Parthenay, tantôt de Chastenay : il est donc probable qufcl fut seigneur de ces deux fiefs ; et comme Parthenay était dans le Poitou , Chastenay devait être en Bourgogne , et le lieu de sa résidencj habituelle. Rou géra ont , Rubeus Mons , était un village de Bourgogne ; il est dans le département de la Côte-d'Or , à six lieues de Châtillon-sur-Seine. 11 y a deux autres Rougemont , l'un en Alsace dans le département du Haut-Rhin, et l'autre en Franche-Comté, dans le département du Doubs. C'est dans ce troisième Rougemont qu'Albéric de Trois Fontaines fait saisir l'ermite revenant d'Allemagne . car il dit que ce fut dans le diocèse de Besançon. Mais Albéric est ici d'autant moins à croire qu'il dit Bertrand de Rayns arrêté par Clarembaud de Chapes ; ee qui est nécessairement faux , puisque ce Clarembaud était le patron de l"ermi!e, et qu'il habitait, d'ailleurs, près de Troyes. Bec. des hist. franc , t. xvm , p. 794. Voyez le Mercure de France, février \ 770. p. 179 etsuiv.

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et qu'elle lui donnerait , en récompense , quatre cents marcs d'argent (1).

C'était en effet un trésor pour Jeanne. Elle avait promis à son cousin Louis jusqu'à vingt mille livres parisis s'il la débarrassait de son prétendu père ; et le spectacle de l'ermite enchaîné , promené par les villes de Flandre comme un imposteur , devait être plus puissant que les troupes prêtées par la France. Elle le fit donc attacher sur un méchant cheval haut retroussé par ignominie ; ordonnant qu'il eût la tète découverte , les jambes nues et liées de façon à montrer ses pieds sans orteils. Il fut conduit dans ce triste équipage par les villes de l'Artois , du Hainaut et de la Flandre qui , deux mois auparavant , le saluaient empereur. Ou le montra dans les marchés et les foires , comme on montre un ours. Ses conducteurs proclamaient bien haut qu'il était ménestrel et jongleur ; qu'il s'appelait Bertrand, et racontaient l'histoire de sa priseà Rougemont, dans une auberge, avec tous les détails de sajoyeusevie etde sesanciens tours (2).

Les habitants de Valenciennes, du haut de leurs murs, virent donc passer l'empereur de Constantinople dans ce déplorable état. Les bras leur tombèrent : toute résistance était devenue inutile; leur commune était humiliée comme leur seigneur ; il n'y avait plus qu'à se soumettre aux conditions les moins dures. Ils implorèrent la paix : Jeanne con-

(1) Chronique do Flandre (anonyme), éditée par Denis Sauvage (Lyon, 1562, p. Ifi).

(2) Pu. Mousses, v, ÏS, 281-25, 280 et v, 23. 301 -Î8 ,30»

sentit à leur faire grâce , s'ils venaient crier merci à ses pieds. Elle se rendit à Saint-Sauve , abbaye près de Valencien nés , et les magistrats dits les jurés, suivis des six-vingts hommes dont se composait sans doute le conseil de la commune , vinrent, tête nue et déchaussés , demander pardon à leur dame (1).

La soumission de cette ville finissait les combats : c'était la chute du dernier boulevard de l'opposition à la comtesse. Dus le mois de juin , elle put se rendre à Bapaume pour y régler avec le» commissaires de Louis VIII , ce qu'elle devait à la France. Elle s'était engagée à payer jusqu'à vingt mille livres parisis de dédommagement : elle en fut quitte pour la moitié. La guerre avait été moins dispendieuse qu'on ne lavait craint à Paris, au mois de mai , avant l'heureuse issue de l'entrevue de Péronne , qui avait désarmé les trois quarts (te partisans de l'ermite. D'ailleurs les conditions furent modifiées. Louis allait se mettre en campagne contre les Albigeois ; il avait besoin d'argent. Il déclara qu'il se contenterait de dix mille livres , si cette somme lui était payée dans le cours de si* mois , et si , de plus , on abattait quelques forteresses dont la destruction avait été stipulée d& 121 4, après le triomphe de Bouvines (2).

Il fut donc convenu que la comtesse, pour coi* vrir les frais de l'alliance qui avait renversé sc>'

(1) Pu. Mol-mles , v. 25, 235-25, 242.

(2) Balizb , Misccllanca, t. iv,p. 31.

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mx père , paierait dix mille livres parisis au roi , on seigneur , à trois termes différents ; à savoir , an premier tiers à la fête de la Toussaint , un second tiers à la fête de la Purification suivante , et le troisième à la fête de l'Ascension. En outre elle s'engagea à démolir la forteresse d' Ypres et les autres châteaux , dont elle avait autrefois juré la destruction au roi Philippe. Cependant le château d'Arnoul , sire d'Audenarde , fut excepté (1).

Cette dernière clause est à remarquer. J'ai rencontré plusieurs autres monuments de la bienveillance de Jeanne envers ce baron. Ils prouvent , au moins , le dévouement de ce chevalier à sa dame , s'ils ne montrent rien de plus. Albert de Stade nous a déjà parlé des bruits qui couraient, de leur temps même , sur leurs relations trop intimes. Peutrêtre ces soupçons n'eurent-ils d'autre source que ce méchant instinct qui pousse à chercher dans les faiblesses du cœur la raison de ses sympathies. 11 serait possible de trouver le motif de l'amitié de Jeanne pour Arnoul dans le patriotisme de ce guerrier , dans la force de son épée et la sagesse de ses conseils. La calomnie répugne , surtout quand il s'agit dune femme noble et malheureuse. La reconnaissance explique sa conduite; Pourquoi recourir à la passion ?

Cependant il fallait, pour être juste envers tous,

(2J « Excepta tamen domo Arnulfi de Aldenarde. Baluzr , Ibid. , • 34. La destruction du château d'Audenarde avait été promise par iatuxQ en 12U,et Arnould lui-même en avait signé rengagement. **-,p. 31.

signaler à l'attention de mes lecteurs cette interprétation du zèle d'Àrnoul contre le prétendant. Nous reconstruisons l'instruction d'un procès difficile , non encore jugé sans appel ; et puisque le baron d'Audenardey figura d'abord comme témoin, puis comme président du tribunal qui condamna l'ermite , il est de l'équité de savoir s'il n'y joua pas en mémo temps le rAlo de partie intéressée.

Il est donc encore du devoir d'un historien de dire qu'on l'accusa d'avoir aidé à prolonger l'absence du comte Ferrand , mari de Jeanne. Ce second soupçon n'est pas non plus sans défense. Les difficultés de la rançon exigée pour l'élargitsèment du comte portugais , la répugnance des Flamands à payer de grosses sommes , à livrer des villes, à détruire des forteresses, suffisentamplement pour expliquer ses douze années de captivité (1).

Enfin, pour rendre la passion de Jeanne et d'Àrnoul plus vraisemblable , on rappelle des querelles de ménage entre la comtesse et son légitime mari , aux jours mémo les plus beaux de leur alliance. D'après une chronique ancienne, les deux jeunes époux jouaient souvent aux échecs , et la

fi) M. Edward Le Glay, dans son Histoire do Jeanne , venge crtto comtesse avec chaleur et non sans vraisemblance. S(» pages sont pHo* d'intérêt ; voyez la Un du chapitre 3° et le commencement du 5*> ^ m'étonne pourtant que cet écrivain n'ait pas parlé de tous les ebeh d'accusation que je réunis ici, et surtout que son adversaire , M. de Mur* semait , défenseur de l'ermite , n'en ait pas tiré parti dans 3cs PAtÀ* historiques tur Jeanne (Bruges , 4 844 ).

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smme plus habile triomphait presque toujours. terrand , à force d'être battu , se fâcha , leva la nain sur elle et la maltraita. La comtesse s'en plaignit à Philippe-Auguste , qui gronda le prince portugais, en lui écrivant avec aigreur qu'il ne hu avait pas donné sa nièce pour la traiter ainsi. Setrand blessé se tourna du côté des ennemis du roi , et de là serait venue la coalition des puissances vaincues à Bouvines (1 ) .

La critique , tout en doutant dune anecdote qui n'est point suffisamment attestée, doit tenir compte de quelques autres indice^ plus graves du peu d'intelligence qu'on soupçonne entre Jeanne et son taari. L'histoire parle d'un projet de divorce entre eux, non pas en faveur d'Arnoul d'Audenarde , mais de Pierre , comte de Bretagne , qui intrigua auprès du pape pour rompre le mariage de Jeanne et de Ferrand pendant sa captivité, sous je ne sais quel prétexte. Il voulait , dit-on , épouser la comtesse de Flandre dès que le jugement de Rome l'aurait rendue libre (2) .

Cette seconde déposition n'est point encore assez sûre pour asseoir un jugement. Elle est cependant fortifiée par une singulière expression de Jeanne

H) Le Nain de Tillemont, Vie de S. Louis (Paris 4 847) , 1. 1 , p. 449. Qwmkon Senoniense, c. xiv, dans le Spicilegium de d'Achery (1659), *♦ 3. p. 345. « Uxor saepius mataverat ; ipsam Ferrandus verberaverat ^inhoneste tracta verat. » Richerius, moine bénédictin , auteur de cette chronique , est le seul historien du temps qui rapporte cette querelle et ** conséquences. 11 vivait vers 4250 ; etFabricius , dans sa bibliothèque ktioe du moyen âge , l'appelle veritatis amans,