SCÈNE IV
LA GRANDE-DUCHESSE, FRÉDÉRIC
FRÉDÉRIC, avec affection.
Ah ! c'est vous, chère mère ? Quand on m'a dit que vous étiez arrêtée dans ce pavillon isolé du palais, j'ai craint que vous ne fussiez souffrante... Heureusement, voilà un visage de vingt-cinq ans qui me rassure I
LA GRANDE-DUCHESSE
Tu seras donc toujours aimable pour ta vieille mère, comme si tu n'étais pas souverain ?
Oh! souverain!... par intérim!... Puis avouez que ma souveraineté n'est pas faite pour me tourner la tête!... Quand je pense que j'ai traversé nos Étals dans leur plus grande largeur, en...
LA GRAND E-DUCHESSE
Oh ! vous allez recommencer vos railleries sur ma taupinière !
FRÉDÉRIC
Je m'en garderais bien!... Une taupinière qui fait son or ellemême!... Vous savez qu'il y a quelques années on a découvert aux environs de la ville un gisement aurifère, et que mon frère ordonna aussitôt des travaux de percement, d'exploitation... Y.\\ bien ! tant de labeurs ont enfin leur récompense, on a réuni tout l'or extrait depuis l'origine, et j'en ai fait faire...
LA GRANDE- DU Cil ES SE.
Quoi donc?
FRÉDÉRK .
Trois pièces d'or!... oh! mon Dieu! oui!... trois!... J'ai fait déposer la première à la bibliothèque, comme spécimen do. nos richesses métallurgiques, j'ai mis la seconde dans le trésor, pour subvenir aui dépenses imprévues, comme guerre d'invasion, etc.. et j'ai lancé la troisième dans la circulation, pour augmenter le roulement des capitaux dans l'empire et provoquer les grandes entreprises industrielles.
LA G H AN DE-DUC H ES SE
Est-ce tout, beau railleur? Voyons, ajoutez encore que comme le prince de Monaco vous ne pouvez pas vous venger du prince votre voisin parce que vous avez prêté votre canon? Allons, mettez-vous là! (11 s'assied près, d'elle)... nos États sont petits... tant mieux! Il ne s'y pousse pas un seul soupir de douleur que je ne puisse l'entendre; nos États sont petits, tant mieux! ils seront mieux tenus! (souriant). Je suis femme, c'est-à-dire plus ou moins ménagère, aimant que la maison soit propre et luisante, et si j'avais un grand empire, je ne pourrais penser sans tristesse à tout ce que mon royaume renfermerait de cloaques impurs, de routes dégradées... tandis que, grâce à sa petitesse môme, ma chère miniature de royaume peut être soignée, parée,... charmante, et ornée, comme mon palais même, de toutes les beautés de la peinture et de la poésie!... Ferrare aussi était un petit État; mais c'est là qu'a brillé le Tasse! Urbino aurait tenu dans un coin de notre duché ; mais c'est là qu'est né Raphaël ! Et Vérone ! et Pise ' et Ravennes!... elles étaient petites comme nous... mais elles sont immortelles comme le génie qu'elles ont encouragé!...
