ACTE DEUXIÈME

les scènes d'amour?... Vous vous taisez... Ma curiosité vous offenserait-elle'?.

11 1: ATRIX.

Ah! aJtessel

LA GRANDE-DUCHESSE

Alors, répondez, je vous en prie, car jamais mystère de cœur ne m'a plus intriguée.

BE ATRIX, avec un peu d'embarras.

En pareille matière, on a peut-être le droit de mentir un peu, et j'ai bien peur d'en avoir usé; mais ne pas tout dire à votre altesse me semble presque une faute... (Hésitant.) Si donc, comme \niis le dites, j'exprime avec vérité, depuis quelque temps surtout, les scènes d'amour, il y a pour cela une raison trop naturelle.

LA <; R AND K-DUCII ESSE

Votre rêve s'est, réalisé?...

Presque.

LA 01 AN DE -DUC II ESSE

Ali ! ma pauvre théorie 1

BÉ ATRIX.

No la condamnez pas encore. Je n'ai vu qu'une fois celui que je crois aimer.

i. a i;ram)i:-!H'chi:sse.

Vraiment!

I) B ATRIX.

Jo ne le roverrai jamais...

LA G R A N D E-D l C II B S S E.

Comment donc l'avez-vous \u'> Quand l'avez-vous vu? Où l'avez-vous vu?

BEATRIX, riant.

Mais... c'esl encore un récit que me demande votre a

et jo lui en ai déjà fait trois...

ta G R \M> k- duc II i;s s i .

Non, vous ne m'en avez fait qu'un... toujours le même... l'histoire do votre âme... et, je vous le dis sincèrement, aucun n'excite plus ma Sympathie. (Elle va s'asseoir | |MMft« ITM ■

4i BÉATRIX.

Alors, puisque votre altesse s'y résigne... Un jour donc, je me trouvais à Vienne, j'avais entendu parler d'une maison d'ouvriers aveugles... une pensée me vint tout à coup à l'esprit. Ces pauvres gens, me dis-je, ne vivent plus que dans le monde des sons ; la musique doit être pour eux le plus grand des plaisirs; si j'allais leur chanter quelque beau psaume !

LA GRANDE-DUCHESSE

Quand je vous dis que vous êtes mon alliée naturelle!

J'écris au chef de la maison, ne mettant à ma venue qu'une condition, c'est que personne du dehors n'en serait instruit, et qu'il n'y aurait pour assistants que les aveugles eux-mêmes. Il accepte, je pars, et je trouve rangés dans un grand amphithéâtre tous ces jeunes gens, debout, tête nue. Que se passe-t-il en moi? Était-ce la conscience que je faisais vraiment un acte de sympathie et sans aucun mélange de vanité? Était-ce le plaisir de ne rien gagner ce jour-là?

Voilà un plaisir que bien peu de personnes goûteraient.

i'.ÉATRIX.

Était-ce la joie reconnaissante de tous ces pauvres gens? Je ne sais, mais je n'ai jamais chanté comme pour eux! Et puis je trouvais là un plaisir inconnu... j'éprouve toujours, quand je parais devant le public, uno certaine gêne à penser que je suis l'objet de tous ces regards, et je ne- peux arrêter mes yeux sur personne! Mais lit, j'osais les regarder... Ils no me voyaient pas! El tOU( entière à cette joie <le cœur, je suivais avec déUcefl Mutons ces visages, dont quelques-uns étaient oouverts de larmes, l'expression «lu plaisir, de l'admiration, braqué, dans un coin de h salle, j'aperçois deux yeux qui voyaient I

LA GUANDE-Dl'CII KSSK.

Qu'est-ce qui vous les lit reconnaître?

Le regard! Ah! madame, «pic le regard est une admirable ■•! .Ma figure en apercevanl ce jeune homme avait exprimé