ACTE TROISIÈME
F RED IÎR I C, après un moment de silence et avec une émotion profonde.
Oli! madame!... savcz-vous que c'est une affreuse chose pour un homme vraiment épris, que d'aimer une illustre femme de théâtre I tout est douleur même dans son ivresse!... tout est ivresse même dans sa douleur! Y a-t-il joie d'amour comparable au bonheur do voir celle qu'on aime parce de tous les prestiges de l'art, embellie par toutes les transformations du costume. s'avancer chaque soir comme une reine... au milieu de cette salle frémissante, de ces lumières, de cet enthousiasme, de la voir se revêtir, pour ainsi parler, du génie de tous les grands hommes qu'elle interprète, se confondre avec leurs plus divines créations, et de sentir que l'on aime à la fois en elle et Juliette, et Detdémona, et Cordélia et elle-même I
BÉATR1X, css.iyjint de sourire.
En vérité?...
FRÉDÉRIC
C'est mon ami... qui parlait ainsi! Il ajoutait : y a-t-il un désespoir de jalousie égal à la douleur d'entendre celle qu'on aime dire tout haut à un autre ces mots divins de tendresse que l'on payerai! de son sang... de la voir pencher son (Vont sur le front d'un autre... et quel autre t le premier venu... le regarder tt*C ces regards... qui ne sont qu'une feinte!... car voilà ce qu'il y a de plus cruel dans une telle passion!... c'est qu'on ne peut avoir foi ni dans les paroles, ni dans la physionomie d'une actrice!... elle a des laines dans les yeux.!., elle jwlil en vous revoyant. Eh bien! cette pâleur... ce trouble, tout cela n'est peutêtre qu'un masque de théâtre.
B K AT R I X , un peu offensée. — Se levant.
Monseigneur!
FRÉDÉRIC, se levant.
Oh! no vous offensez pas!... car c'est, hélas!... ce mélange de colère et d'extase, de doute et d' ivresse , d'enchantement et de désespoir, d'où naissent pour vous... irrésistibles séductrices, ces liassions fiévreuses... maladives... implacables... Oh! insent voilé que je vous offense encore!... je voulais vous toucher pour ce malheureux, et malgré moi je vous bJe
Me blesser, monseigneur; non, vous ne me blessez pas! nais je vous l'ai dit je ne suis pas propre à cet entretien... (Eue fait uu
mouvement pour se retirer. ) Et si VOUS me le permettez... (Elle remonte.) FRÉDÉR 1C.
Un mot... un mot encore!... un seul!...
A quoi bon?
FRÉDÉRIC
A vous faire connaître ce qu'il y a dans son cœur, et à connaître son sort!... Je vous en supplie, madame, un instant, uu instant seulement...
* BÉATRIX, redescendant.
Puisque vous l'exigez, monseigneur... (a part.) Quelle torture !... n'importe! il ne verra rien! (Elle se rassied.)
FREDERIC, après s'être rapproché et après un silence.
Il est jeune comme moi, ce malheurenx, il est d'une maison souveraine comme moi. Eh bien! savez-vous à quoi se consumait sa vie?... Les jours où elle devait jouer... il sortait dès le matin... allait regarder les affiches de théâtre , et il restait là, immobile, contemplant ce nom inscrit sur cette feuille rouge ou jaune... épelant chaque lettre, décomposant lo mot machinalement...
BEATRIX, cherchant à cacher son trouble.
En vérité?
FRÉ DÉRIC
Le soir venu... il n'avait qu'une pensée... échapper à tous les regards pour aller l'entendre soûl dans le fond d'une loge obscure!... Et cette salle qui se remplissait pou à peu, cesmusi- CienS qol arrivaient un à un, ce rideau immobile qui le séparait d'elle, ce parterre qui s'agitait comme une mer houleuse, avec des mouvements d'admiration et d'espoir autour do son nom. . tout cela l'enchantait, l'enivrait, car tout cela parlait d'elle : c'était pour lui... commo une nouvelle manière de l'aimer!.. .
Il | A T H l X , cachant «on trouble sous un intérêt ordituilrc.
Oh! c'est très-intéressant, très-intéressant!
