ACTE TROISIÈME

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Elle entrait en scène!... Non,... une mère qui attend le premier mot de son enfant n'est pas plus palpitante que lui... épiant, l'oreille tendue, la première parole, le premier son de cette bouche aimée... [BétMi commence t u troubler.) Les applaudissements éclataient-ils de toutes parts;... il lui semblait qu'il aimait toute cette salle, il avait envie de tendre la main à tous CM hommes qui criaient : Bravo!

B lî AT K I X , entraînée malgré elle.

Est-il possible T.. .

FRKDKR 1C, qui a vu son ('-motion. — A part. Elle s'émeut!... (Haut avec une tendresse et une passion WOtolMl I

quand la pièce était finie, quand la toile était baissée... il allait se placer près do la porte de sortie des artiste-, se cachant derrière une voiture , dans un groupe de passants !... et là , enveloppé de son manteau, lui... un prince... il attendait à la neige... à la pluie, l'œil fixé sur cette porte sombre... pour la voir passer

1111 moment... (Béatrix, de plus en plus troublée, évite ses regards ; il s'en aperçoit et continue avec plus de force.) Ce qui s'agitait alors dans SOU

àme... comment vous le dire? Les desseins les plus étranf les résolutions les plus insensées... se pressaient dans sa tète?... Si je me jetais à ses genoux, en la suppliant do m'aimer? Si je m'élançais dans sa voiture?... Si je me précipitais SOUS les pieds de ses chevaux pour être blessé par elle... (Mouvement de sfaMi qui

détourne un peu les yeux.) relevé par elle!... (Elle se trouble.' emporté chez elle!... (Béatrix se lève vivraient et pusse a gauche pour cacher se»

larmes. Ah! je le vois!... je le vois!... un amour si profond vous touche malgré vous...

Il K A T R I X , tachant de se remettre.

Moi... monseigneur?

FRÉDÉRIC

Vous détournez en vain la tète, je vois des larmes dans vos yeux !...

Ui: A T R 1 X , étonnée et troublée. Des larmes?... moi !... (Après un silence, elle fait un effort, essuie ses

yeux et éclate de rire.) Mais c'est que c'est pourtant vrai !... je

pleure ! . . . (Regardant ses doigts mouillés.) de vrais pleurs !... Oh ! mon Dieu!... que c'est ridicule !...

FRÉDÉRIC

Ridicuje... parce que votre cœur s'est ému!...

Mon cœur?... Hélas!... faut-il vous l'avouer?... mon cœur n'est pour rien là-dedans!...

FRÉDÉRIC, stupéfait.

Que voulez-vous dire?

Que les artistes... sont des êtres bien singuliers!... Vous me le disiez tout à l'heure vous-même, monseigneur... et vous aviez bien raison... Tout chez eux... tout est affaire de théâtre, de scène...

FRÉDÉRIC

Mais...

BEATRIX, arec bonhomie.

Ainsi... certainement, mon Dieu... Ce pauvre jeune homme est très-intéressant... très-touchant !... Eh bien ! à la fin de votre récit... je l'avais complètement oublié... je ne pensais plus à lui...

FRÉDÉRIC

Et ces pleurs ?

BÉATR IX.

Pleurs d'artiste!... Ne me trahissez pas, monseigneur, car je vous livre là le secret de notro faiblesse ou do notre force!... Quand je joue Cordélia... ot que je m'attendris jusqu'aux sanglots... croyez-vous que je pleuro sur la fille du roi Lear?... Non,., ce qui m'émeut... c'est ma propre voix... c'est mon inspiration... c'est l'art enfin... comme tOttl à l'heure... ce qui

m'a touchée... c'était, je l'avoue ii nui bonté, non pis votre ami...

mais la situation... la scène... el VOtre talent, monseigneur, car

savez-vousquo vous ave/, un véritable lalentî

ru édéh |Q, .'.ui t/mt .

M"n talent!..! mon talent!... Asssiv.. madame I... pas un mol

île pins, do grâco! (Arec amertume.) Oll ! j'.i\.iis Lien raison de VOU-