ARTICLE DEUXIEME:— LES ENTREPRISES PRIVÉES

Pour donner une connaissance plus exacte de ce qu'ont été le commerce et l'industrie privés à Beauharnois, nous croyons utile de suivre, d'abord, le mouvement général du commerce et de l'industrie, puis de signaler quelques entreprises particulièrement importantes.

Nous avons peu de renseignements sur la période antérieure au recensement de 1831. Bouchette, dans sa description topographique(1) mentionne l'existence de "bons moulins à blé et des scieries" à l'embouchure de la rivière Saint-Louis, en 1815; et, parlant des moyens nombreux de transport par eau et de la facilité de communication avec les Etats-Unis, il conjecture, pour plus tard, une grande prospérité commerciale à Beauharnois.

Au recensement de 1831, Saint-Clément a six familles de commerçants et négociants, 7 maçons, 4 charpentiers, 6 menuisiers, 6 scieurs, 4 cordonniers, 2 charretiers, 1 tailleur, 6 tonneliers, 6 forgerons, 6 aubergistes, 1 boulanger, 1 boucher, 1 tisserand.

Au recensement de 1842, Beauharnois compte 48 journaliers, 6 maçons, 3 auber-

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gistes, 5 marchands, 1 meunier pour la farine, 1 meunier pour l'avoine, 3 moulanges, 1 boucher, 6 boulangers, 4 forgerons 1 sellier, 3 cordonniers, 3 charrons, 4 charpentiers, 3 charretiers, 1 couturière, 1 musicien, 2 scieurs, 1 tailleur, 38 servantes, 10 rentiers.

Au recensement de 1851, Beauharnois a 440 journaliers, 21 rentiers, 19 servantes, 4 tisserands, 4 forgerons, 2 bardoleurs, 2 charpentiers, 5 menuisiers, 3 cordonniers, 2 meuniers, 1 boulanger, 5 voyageurs, 1 tanneur.

Au recensement de 1861, Beauharnois a 19 commerçants et marchands, 5 hôteliers, 4 tailleurs, 34 commis, 6 boulangers, 65 journaliers, 5 bouchers, 5 rentiers, 43 servantes,

1 machiniste, 21 apprentis, 7 forgerons, 1 tanneur, 13 maçons, 5 couturières, 6 cordonniers, 1 brasseur, 6 selliers, 2 orfèvres, 1 artiste, 14 charretiers, 2 plâtriers, 1 briqueleur, 1 contracteur, 2 charrons, 12 voituriers, 13 menuisiers, 4 meuniers, 6 peintres, 3 navigateurs, 2 potiers, 2 charpentiers,

2 modistes, 4 meubliers, 3 ferblantiers, 1 manufacturier.

Au recensement de 1871, Beauharnois a 9 bouchers, 9 boulangers, 11 cordonniers,

3 couturières, 5 modistes, 10 charpentiers,

Histoire civile de Beauharnois

16 charretiers, 39 commis, 5 ferblantiers, 19 forgerons, 129 journaliers, 14 menuisiers, 22 marchands, 4 meubliers, 8 maçons,

2 horlogers, 8 hôteliers, 3 imprimeurs, 23 navigateurs, 7 peintres, 4 photographes, 2 sculpteurs, 10 selliers, 8 tailleurs, 51 voyageurs, 3 voyageurs de commerce, 7 voituriers.

Au recensement de 1881, Beauharnois a 2 bouchers, 6 boulangers, 1 bijoutier, 1 barbier, 13 charretiers, 5 cordonniers, 23 commis, 5 charpentiers, 21 marchands et commerçants, 18 forgerons, 6 épiciers, 1 ferblantier, 7 meuniers, 3 manufacturiers,

3 modistes, 3 ingénieurs, 44 journaliers, 38 navigateurs, 11 ouvriers, 6 pilotes, 5 selliers,

4 tailleurs, 27 voyageurs, 1 tanneur, 1 voiturier, 1 pêcheur.

En 1891, le recensement enregistre 12 bouchers, 11 boulangers, 1 bijoutier, 1 barbier, 2 bûcherons, 2 briquetiers, 6 cordonniers, 16 couturières, 30 commis, 21 charpentiers, 20 charretiers, 6 commerçants, 18 forgerons, 4 ferblantiers, 10 hôteliers, 64 journaliers, 9 menuisiers, 27 marchands, 2 meuniers, 6 manufacturiers, 7 mouleurs, 11 machinistes, 13 meubliers, 4 maçons, 2 mécaniciens, 6 menuisiers, 43 navigateurs, 14 peintres, 4 selliers, 1 sculpteur, 9 tailleurs, 3 tisserandes, 5 voyageurs, 2 voituriers, 1 teinturier.

En 1901, Beauharnois a 2 barbiers, 1 bijoutier, 4 bouchers, 6 boulangers, 2 cardeurs, 2 charpentiers, 15 charretiers, 1 commerçant, 2 cordonniers, 6 marchands, 1 ferblantier, 6 forgerons, 6 hôteliers, 40 journaliers, 1 maçon, 1 tailleur de pierre, 29 navigateurs, 4 peintres, 2 selliers.

Enfin, au dernier recensement de 1911, voici quel était l'état commercial et industriel de Beauharnois: 4 bouchers, 6 boulangers, 18 charretiers, 14 comptables, 16 peintres, 33 commis, 8 forgerons, 19 mou-

leurs, 2 selliers, 24 commerçants, marchands ou épiciers, 19 menuisiers ou charpentiers, 8 modistes, 1 cordonnier, 1 sculpteur, 4 commis-voyageurs, 2 plombiers, 5 barbiers, 4 tailleurs, 6 hôteliers, 3 restaurateurs, 2 maçons, 2 chaloupiers, 1 photographe, 1 bijoutier, 1 ferblantier, 11 navigateurs, 26 teneurs de livres et comptables, 3 manufacturiers.

En 1 920 — novembre — Beauharnois a quatre manufactures, 13 magasins, 4 restaurants, 4 charretiers, 2 boulangers, 4 hôteliers, 4 bouchers, 6 commerçants, 4 ferblantiers, 3 forgerons, 3 modistes, 1 bijoutier, 2 cordonniers.

Comme il est facile à constater d'après ces chiffres, la période 1860-1880 a été la plus brillante dans l'histoire du commerce local. Beauharnois fut alors le centre d'un immense commerce de grains, "le plus grand centre de la province de Québec" a-t-on écrit. On venait à Beauharnois d'un rayon de 40 à 50 milles; les jours de marché, les voitures faisaient queue de la prison ou de la voie du New York Central à la "place du marché"; des magasins considérables achetaient les grains qu'ils revendaient à Montréal et de là en Europe. Dans une seule année, les marchands de Beauharnois achetèrent 250,000 minots de pois, 100,000 minots d'avoine et 40,000 minots d'orge, qui firent une cargaison de 52 barges.

Les principaux établissements commerciaux de cette période furent T. Caverhill,(1) fondateur de la maison Caverhill, de Montréal; John-L. Cassidy,(2) fondateur de la maison du même nom à Montréal; McFee; Owen Lynch; Guimond & Lapointe ;(3) Leduc & Fortin; L.-R. Baker ;(4> U.-J. Robillard.(6>

(1) Bloc Julien Leduc. — (2) Ancien hôtel Rapin. — (3) Où est l'hôtel Brière actuel.— (4) Bloc F.-X. Leduc.— {5) Bloc Léonard.

Beauharnois commercial et industriel