Édit. Fournier

6. Surtout bien plus que ses grandes citations. Voici, par exemple, comment il rompt la plus solennelle de toutes : « Puisque le Sénat, le Parlement, Cicéron, Verres, vous et moi, nous convenons tous qu'il faut être justes. » Édit. Fournier, 259.

gnation déclamatoire, tout le clavier des sentiments intermédiaires

est touché d'une main savante.

Notons, par exemple, dans le quatrième Mémoire, qui est le plus voisin de la perfection, le jeu de ces effets alternatifs de gravité et de plaisanterie que Beaumarchais avait étudiés à l'école de Pascal, et auxquels se prêtaient si bien la mobilité de son humeur et la souplesse de son talent. Ayant répliqué avec fermeté à l'accusation de corruption, il s'égaye par l'épisode de la « séduction » de M"' Goezman, puis , « unissant la dague à l'épée » , il immole le « Du Gange du siècle * », convaincu d'un « triple faux ». C'est alors que Bertrand vient faire une heureuse diversion à la tristesse du sujet par la gaieté de son cas ; et « voilà notre gravité partie )).Nous la reprendrons pour aller à la barre du Parlement, épisode sévère qui aura pour épilogue tragi-comique la rencontre du fougueux président, en attendant le fou rire où nous jettera l'article Marin. Enfin « le voyage en Espagne » sera, pour employer une expression de musicien que notre auteur nous eût pardonnée, comme la stretle finale de ce grand morceau. Alterner ainsi les tons, préparer et sauver les dissonances par l'accord parfait des transitions, n'est-ce pas posséder en maître cet art d'agiter à son gré le lecteur qu'Horace appelait magique?

Meum qui pectus inaniterangit, Irritât, mulcet, falsis lerroribus implet,

Ut magus

{Ep. II, I, 211.)

Après avoir rendu un juste hommage à toutes ces qualités des Mémoires contre Goezman et déclaré avec Voltaire qu'ils « offrent tous les tons de l'éloquence, tous les genres de mérites », La Harpe croit devoir ajouter, sans Voltaire, qu'ils « offrent aussi toutes sortes de fautes^», et il les énumère. Onpeut, en effet, noter dans les Mémoires de Beaumarchais quelques spécimens de toutes les fautes nommées par La Harpe, mais on ne saurait en présenter une liste aussi touffue que le donnent à entendre l'Aristarque du Lycée et ceux qui ont cru devoir renchérir sur les rigueurs de sa critique.

A propos de l'expression suivante que Beaumarchais a employée