CHAPITRE YI

LE BARr.IER DE SEVILLE

Suite (le ses mélainoriilioscs : (Uude de la pièce d'après un manuscrit inc^dit en cinq actes. — Coinnient et pourquoi le Barbier de Séville, écrit d'abord en quatre actes, fut étiré en cinq, puis remis en quatre. — Examen de la pièce sous sa forme définitive.

Le monologue du comte qui ouvre la pièce était d'abord entaché d'exagérations et de mauvais goût :

Mais quoi! suivre une femme à Séville, au bout du monde, à travers mille dangers.... Tous nos vallons sont pleins de myrtes, chacun peut en cueillir aisément, qui voudra s'y couronne : un seul croît au loin sur le penchaut du roc. Seul il me plaît, non qu'il soit plus beau, mais moins de gens l'atteignent.

Et, circonstance aggravante, tout cela était ajouté sur une feuille volante. II était plus long que l'imprimé, il continuait la tirade sur Goddam qui s'y rattachait de la manière que M. de Loménie a décrite', et qui est mieux amenée dans le Mariage de Figaro. La scène viii de l'acte II était la sixième de l'acte I, qu'elle surchargeait et compliquait. Après la tirade de la calomnie on lisait :

Bartholo. — Vous avez raison, mais tout cela n'a qu'un temps, Dazile, et la maudite vérité qui se fait jour.

lUziLE. — La vérité, docteur! En êtes-vous donc à savoir ÇMC, pour la multitude, la vérité n'est jamais ce qui est, mais ce qu'on a l'art de lui persuader?

Bartiiolo. — Vraiment, oui. Mais cela n'est pas sans danger : on en revient, Dazile, et les auteurs du désordre ?

Bazile. — Où sont-ils, bonnes gens? La douce, la profitable phrase, je