Préface de Tarare

i. Il se citait même beaucoup plus au long dans le manuscrit et commençait ainsi : « Un autre homme de sens, mais qui n'a pas leur titre à la confiance publique, 1 auteur du Barbier de Séville, écrivait, il v a quinze ans : Notre musique dramati.iue ressemble trop encore à notre musique chansonnière pour en .attendre un véritable intérêt. Il faudra commencer à l'employer sérieusemen' au tlicatie, elc ... » Variante inédite de la prélaco de Tarare.

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tcur lui-même se plaît à citer dans celle de Tarare. Il s'y montre déjà prôneur déterminé et même hardi des préceptes de l'école française sur la musique dramatique. « Il faudra commencer, dit-il, à l'employer au théâtre quand on sentira bien qu'on ne doit y chanter que pour parler, quand nos musiciens se rapprocheront de la nature. » Rameau ne pensait pas autrement, quand il avouait Lulli pour son maître, « tâchant de l'imiter, non en copiste servile, mais en prenant comme lui la simple et belle nature pour modèle* ». Puis l'auteur du Barbier de Séville s'exprimait nettement sur les qualités de rapidité, d'expression et de variété que devrait acquérir notre musique dramatique pour qu' c( au lieu d'opéras, on eût des mélodrames ». Tout le passage où il proposait la danse de Yestris pour modèle du chant expressif et varié témoigne combien son dilettantisme s'était affiné, sous l'influence des observations de Diderot sur la pantomime, et aussi grâce à son assiduité à l'Opéra. C'est un commentaire exquis du mot de Plutarque : « La danse est une musique muette», et INoverre, le Gluck du ballet^, dut être aussi content que Vestris était flalté.

La préface de Tarare reprend la discussion au point précis où celle du Barbier l'a laissée. Elle est écrite plus directement sous l'influence de Gluck, qui avait fait faire à l'art un pas de géant vers la solution souhaitée par Beaumarchais et entrevue par Lulli, Rameau etliurs disciples.

L'auteur de Tarare subordonne d'abord la musique et la danse au poème, ce qui l'amène à déterminer â quelles conditions ce dernier pourra régner sur ses deux sujets sans les tyranniser. Il termine en prêchant l'union du poète et du musicien, du chanteur et de l'orchestre.

Toute la première partie est un commentaire spirituel des opinions professées dans la préface iVAlceste. « Je cherchai, dit Gluck au duc de Toscane, â ramener la musique à sa véritable fonction, celle de seconder la poésie pour fortifier l'expression des senti-