ÉZÉCHIEL

Monsier, vous troufe ici te paux habits proies, Que la malin chez moi, monsier a témanlés.

BOUFFANCOUR.

Vous êtes tous. Messieurs, des ruine-maisons.

Raphaël.

Pon pour tailleur français, mais pas chamais nous autres, Les Chuifs tant mon pays,

La Fleur.

Sont moins juifs que les nôtres.

N'ètes-vous pas natif d'au delà du Jourdain ?

Raphaël.

Monsier, je suis te Prag...

Voici la fin de la pièce, qui est tout entière de la main de Beaumarchais :

BOUFFANCOUR, LaFLEUR, AlISE.

BouFFANCouri (reg-ardani).

Bien! Donnez! répandez! jelezparla fenêtre! Enrichissez-les tous : valet, suivante et maître! Va les servir, maraud! Pille-la hien aussi, Prends la part, je le chasse !

Lafleur.

Ah ! monsieur, grand merci.

Partons, ma helle enfant, tu m'as pris par famine, Notre contrat sera signé dans la cuisine, Où j'aurai soin, morbleu, de me dédommager.

Il y a une soixantaine de vers ainsi ajoutés par lui, sans compter les boiteux qu'il a redressés. Toutes ses retouches scéniques sont faites de main d'ouvrier, résumant les faits, coupant le dialogue, colorant le style. L'auteur anonyme aurait pu s'adresser à un meilleur poète, il n'en eût pas trouvé un plus habile dans l'art de mettre une pièce au point du théâtre. Mais sa comédie était trop faible, et Beaumarchais a eu beau faire, il y a gros à parier que si cet Avare fastueux eût abordé la scène, il y fût tombé aussi à plat que celui de Goldoni à Fontainebleau. Sans doute cet avis fut au nombre des conseils que Beaumarchais donna à l'auteur, et l'on voit qu'il s'y soumit.

M. Chalumeau fut moins sage, et publia son drame de V Adultère^, qu'il avait adressé à Beaumarchais sous un autre titre : VAmi île la maison. Il n'y a pas dans le manuscrit de la Comédie-Française de notes de la main de Beaumarchais, quoi qu'on en ait dit ; mais peut-être pourrait-on y désigner plusieurs passages comme inspirés par lui : le suivant, par exemple, dans la tirade de Saint-Pré :

J'ose me flatter d'avoir fait pour le bonheur des miens tout ce qui, dans mes diverses positions, était au pouvoir de l'intelligence, de l'activité et d'un bon cœur..., travaux enfin qui nous ont tirés de l'état de médiocrité oîi nous étions destinés à vivre tous -.

t. Belin, Paris, 1791 ; cf. bibliothèque de Solenne, n" 24U3. Nous n'avons pu nous le procurer dans aucune bibliothèque de Paris. Il n'est pas mentionné dans le Catalogue de Duval, à la Bibliothèque nationale. M. Ed. Thierry, l'éminent administrateur de la bibliothèque de l'Arsenal, nous a dit en avoir eu en main un exemplaire tiré de la riche bibliothèque dramatique de M. Listener.