Bcauiiiarcliais signe toujours : lîodUiigue, etc

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quer à M. Slillé; mais la place. Nous nous confenferoiis do lui opposer ici l'autorilé de son compatriote. Nous répliquerons un jour par le menu. Nous avons d'ailleurs eu l'honneur d'exposer le rôle commercial de Beaumarchais pendant la guerre de l'Indépendance et sous la Hévolution, devant le public compétent du Havre, son principal centre d'activité commerciale après Bordeaux. Ses papiers d'affaires nous avaient appris que ses commissionnaires au Havre étaient M.M. Delahaye et C'*, « Havrais du Havre » (sic), ce qui. a permis à MM. Vesque et Ch. Martin de déterminer l'emplacement de la maison que Beaumarchais et les siens habitèrent en différentes conjonctures, et notamment vers 1702. (« l\ envoya sa femme, sa fille et sa sœur au Havre et resta dans Paris.... Enfin nous arrivâmes au Havre et Beaumarchais eut encore le bonheur d'embrasser sa femme, sa fille et sa sœur. ï Histoire de Beaumarchais, p. -418 et ioô de l'édition que va publier M. Tourneux. Cf. aussi la lettre à Eugénie, que nous avons retrouvée avec la suscription : « A ma fille Eugénie, au Havre, m) Nos collègues de la Société havraise d'Études diverses s'associèrent à une pétition que nous rédigeâmes pour que le nom de Beaumarchais fût donné à une des deux rues de la Halle ou Beanverger, au coin desquelles était sise ladite maison. Dans sa séance du 17 juin i88G, la municipalité vola la nouvelle dénomination pour la rue de la Halle, une des plus commerçantes de la ville. Mais, par une bizarrerie qui semble inséparable de tout ce qui louche à Beaumarchais, cette rue ne devait pas être rebaptisée. Ses habitants, en s'associant patriotiquement aux sentiments de la municipalité à l'égard de Beaumarchais, excipèrent de leurs intérêts commerciaux très respectables. Le nom de Beaumarchais a donc été donné à une rue neuve. — Nous avons retrouvé aux archives de la ville du Havre une des six lettres de souscription patriotique que Beaumarchais adressa à nos ports après le désastre naval des Saintes et l'enlèvement du comte de Grasse, et en tète de chacune desquelles il s'inscrivit pour cent louis. La signature seule et le post-scriptum en sont autographes, mais la suivante sur le même objet est tout entière de sa main et plus piquante :

MESSIEURS LES ASSOCIliS DU CLUB ' {SiC)

(Autographe.) Paris, ce'lij mai 1782. (Le désastre des Saintes est du 6 avril.) Messieurs, l^ne personne de lapins haute considération, mais qui ne veut pas être connue, m'entendant hier parler de souscriptions pour rétablir nos pertes maritimes, détache sur-le-champ ses boutons de manche qui sont de diamants et, me les mettant dans la main, me dit : « Voilà mon seul bijou,

1. Sur ce club dit de Paris, ovi tout court le Club, et sur l'honorabilité de ses membres, voy. Thiéry, Guide des amateurs et des étrangers à Paris, 1786, I, 283, cl Histoire de Beaumiirchais, cdil. Tourneux. |i. 3Ufi.

j'ai reçu ces boutons d'une personne qui m'était bien chère, je les donne à ma Pairie qui m'est plus chère encore : faites-en, Monsi(;ur, l'usage que vous faites de votre pi'opre argent. Souscrivez pour moi -au club et ne me nommez pas. >

Maintenant, Messieurs, il s'agit de prendre le meilleur moyen de bieu remplir l'intention de cette Personne qui, je" vous le répète, est un des hommes les plus recommandables de la société. Si j'envoie les boutons à un joaillier pour vous remettre ensuite ce qu'il en donnera, leur valeur va baisser de moitié. J'ai donc l'honneur de vous proposer de faire estimer loyalement ces boutons, et, sur le prix d'estimation, d'en offrir l'acquisition au club, à tous les associés. Celui qui en donnera le plus, les aura, en vous remettant l'argent, et moi pour sa récompense, je lui dirai dans l'oreille, le nom de celui dont il porte les boutons : il me saura gré, je vous jure, d'avoir contribué à lui procurer celte honorable et douce satisfaction.

Si vous connaissez une idée meilleure ou plus convenable, j'y souscris d'avance, et, en attendant que mon nom roule au bnllotac/e de votre société pour être admis ou rejeté,

J'ai l'honneur d'être avec respect. Messieurs, votre très humble et très obéissant serviteur,

Caron de Beaumauchais.

N^^ 23 (voy. p. 78).