Par où s'évada Beaumarchais, le samedi 11 août

-il4 APPENDICE.

S"* D'une location parliculière sur le boulevard, entre la porte coclicre Je la première partie et la rue Saint-Antoine, consislant en un rez-dechaussée et un entresol.

Les hàtimenis composant cette deuxième partie sont susceptibles dune location d'environ 15 000 livres.

Caves, sous la totalité des bâtiments et lieux d'aisances.

Cette propriété peut produire plus de 27 000 francs.

On ne pourra voir celte propriété que les mardi et samedi, depuis midi jusqu'à trois heures, en se munissant de billets, qui seront signés de l'une des personnes ci-après indiquées pour les renseignements, et que l'on remettra au portier.

S'adresser pour avoir des renseignements à MM. Bastard, avoué, rue des h'ouvaires, n" 571, près celle Saint-Honoré; au magasin de bougies; poursuivant la vente; Cliignard, aussi avoué, rue Saint-Martin, n" 77, près le théâtre de Molière; et Lemoine, architecte, rue de Colbert, n" 283. »

Dans l'inventaire après décès, la maison est estimée, évaluation relative au temps présent (s«c), 500 000 livres; la première évaluation était de 1 500 000 francs. Outre la maison de la rue de Condé, qui ne fut vendue qu'après sa mort et non en 178G, comme on l'a imprimé (elle fut t vendue aux criées et adjugée â M. Faure, conseiller d'État, moyennant 21000 francs, le 15 messidor an IX » ), Beaumarchais possédait encore â sa mort quatre autres immeubles : 1" un rue de Montreuil; 2" un rue de Ménilmontant; 3" cl i" deux faisant le coin des rues des Marais et Grangc-aux-Belles, ensemble ayant coulé les six I 'J4I0'33 francs, cl évaluées c relativement au temps présent », 059 000 francs.

N^' 30 {\-oy. p. 110).

TÉMOIGNAGE DU CHEVALIER DE CUf.IERES POUR BEAUMARCHAIS DANS l'affaire KORNMAN

(Autographes.)

« 27 mai 17X7. Vous })0uvez donc, Monsieur, faire de ma lettre l'usage qu'il vous plaira, je l'ai signée et je ne la désavouerai point. L'attaque qu'on vous fait me para'it injuste et malhonnête, et je sens qu'à votre place le désir d'obliger une femme opprimée m'aurait rendu aussi coupable que vous. Les moyens, d'ailleurs, qu'emploie votre ennemi, sont d'une faiblesse à faire pitié, et si j'avais été homme de loi, j'aurais parlé avec bien plus de rigueur; je vous prie de ne rien changer â ma lettre, si vous la placez, soit dans vos pièces justificatives, soit ailleurs. Je souhaite bien vivement (|u'elle puisse vous être utile, vous m'avez donné des marques de votre honnêteté et de votre obligeance dans une occasion (|ue je n'ai point oubliée, et je voudrais en trouver de plus essentielles de vous prouver les sentiments distingués avec lesquels j'ai l'honneur

PIÈCES JlSriFICATlVbiS. 415

d'élro, Monsieur, votre très humble cl très obéissant, le chevalier de Cubières, petites écuries du roi, cul-de-sac du Doyenné, le 27 mai 1787. j

« De Paris, le 31 mai. Vous avezbien raison. Monsieur,, les enragés qui vous calomnient et vous injurient ne respecteraient point M'"^ de B... (sic), si je publiais la lettre que je lui adresse au sujet de votre atîaire, et je serais au désespoir que son repos et sa tranquillité fussent compromis, elle-même n'est point d'avis que je la publie, malgré l'estime qu'elle vous a depuis longtemps vouée, et je me rends à ses conseils et aux vôtres, persuadé que personne ne peut m'en donner de meilleurs. Je n'en resterai pas moins convaincu de la bonté de cotre cause et de la noire et plate méchanceté de vos ennemis. Envoyez-moi votre mémoire dès qu'il paraîtra, je veux être un des premiers à l'admirer, à l'applaudir et à le faire applaudir et admirer par toutes les personnes qui aiment encore la bonne foi et la justice. Quelle longue suite de bassesses et d'iniquités vous me révélez dans votre lettre ! Quoi! le même homme qui a plaidé pour le mari contre la femme a offert de plaider pour la femme contre le mari! Quoi! le même mémoire où vous êtes injurié, on a offert de vous le vendrel M"'^ de B... a été aussi indignée que moi t/e cette conduite de Cartouche, et vous devez être bien fier d'avoir à combattre d'aussi méprisables ennemis; quelle que soit Fissue de votre incroyable contestation, je ne cesserai rfe rendre justice à votre honnêteté et d'admirer le courage qui vous a fait voler au-devant d'une infortunée. C'est dans ces sentiments que j'ai l'honneur d'être. Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. Le chevalier de Cubières. »

Pour supplément d'information, nous renverrons à une curieuse brochure que nous avons pu nous procurer, oîi la défense de M. f.e Noir et latéralement celle de Beaumarchais, sont présentées de la bonne encre. Elle est intitulée : Lettre d'un magistrat de province à M. Bergasse, 1789, etc., et l'on y lit, page S'a : « Vous avez écrit, vous avez imprimé: je porterai l'éloquence humaine jusqu'où elle peut aller. Je ne sais pas jusqu'où vous l'avez portée; je ne sais pas quels ont été vos succès auprès delà multitude; mais écoutez les véritables juges des talents et de l'éloquence, les gens de lettres, je n'en ai pas vu un seul à qui vous eussiez persuadé quelque chose, et, si j'en crois les impressions que j'aperrois dans la multitude elle-même, chaque jour l'espèce de succès que vous avez eu auprès d'elle décroît et tombe. » Hélas! l'auteur n'était rien moins que prophète.

N'31 (voy. pp. 0 et U;'.).

iiE.\UMARCIIAIS ET LES AUBERTINS

« Sans sou mariage avec notre sœur, etc., jamais le sieur de Beaumarchais ne se serait acquis à la cour et à la ville cette célébrité dont il est avide, » disent les frères Aubertin dans une pièce citée par M. Bos, p. 3-20 {les Avocats au conseil du roi). L'auteur le prend de haut

416 APPENDICt;.

avec Beaumarchais, de moins haut pourtant que M. Huot (voy. notamment, p. 313, le passage qui commence par ces mots : « Entre horlogers, paraît-il, cela se passait autrement >,etc.). Lesdits héritiers tiennent un tout autre langage dans une correspondance postérieure très significative, et dont nous avons communiqué des pièces probantes à M. Tourneux, qui nous semblait prévenu contre Beaumarchais sur le fond de l'affaire. 11 n'y est question que de la délicatesse de procédés et du bon cœur du beau-frère. Pour tous les détails de l'affaire, voy. le mémoire pour le sieur de Beaumarchais, contre les héritiers Aubertin, impr. chez Pli. D. Pierres en 1781, et notamment p. 18, 3i et 37; et la pièce ci-après, n" 32.

N'>32rvoy. p. Ii3j.

EXPLICATIONS INÉDITES DE BEAUMARCHAIS SUR LES LETTRES DE l'abbé ARI'AJON DE SAINTE-FOIX

(Autographe.) « Précis sur les lettres de 3/™* Franquct, en 1756.

« Le projet d'une lettre écrite par un ecclésiastique fut

minuté par nous à Versailles, et envoyé par moi à la dame, pour qu'elle en soumît l'idée à son Conseil de Paris. Elle ne fut point adoptée, et on y conclut (ju'il fallait que je fusse moi-mesme avec le sieur Joli traiter franchement celte affaire à la campagne du sieur Simon , l'un de leurs confrères. J'écrivis au sieur Joli. H vint à Versailles. Nous y montâmes en cabriolet et nous fûmes ensemble voir M. Simon à sa campagne, non en habit de prêtre, ou sous tout autre forme étrangère, mais très eonnu d'eux, sous mon nom propre. Et là, leur ayant déclaré que j'allais épouser la dame veuve Franquet, et devenir leur confrère, en acquérant, dans ses reprises, la charge de contrôleur des guerres et les menaçant d'un éclésiastique ami de la dame Franquet, lequel était résolu d'instruire M. d'Argenson des manœuvres de ces messieurs si l'on ne faisait justice à la veuve, ils ne firent plus de difficulté de promettre à la veuve les deux années du produit secret, sous la condition que cela n'ébruiterait point l'existence de ce produit. Et c'est ce que prouvent irrésistiblement ces lettres.

« Ainsi, partie de ces lettres a été écrite avant mon mariage, et partie après, dans la mesmc année, le projet de la lettre de l'abé, n'ayant point eu d'exécution, resta avec mes lettres d'amour dans les mains de ma femme qui les conservait chèrement comme des preuves du plus tendre intérêt. Et de cela seul que ces lettres ont été volées à l'inventaire de ma femme, cottées et paraphées, ce qui attestent qu elles étaient restées en sa possession, on doit en conclure qu'elles n'ont jamais été envoyées à personne, quoique ce fût la première idée qui les fit minuter. Quand j'ai eu le malheur de perdre ma femme, des diflicultés s'étant élevées entre ses parjnts et moi, sur le défaut d'insinuation de mon contrat de mariage , on inventoria rigoureusement tous les

\HiXES JUSTIFICAIIVKS. 417

papiers qui se trouvèrent sous les scélés. Ces lettres furent du nombre. La dame Aubertin, mère de ma femme, et qui payait une modique pension chez moi avec ses deux filles, ne voulut point profiter comme héritière di( défaut d'insinuation do mon contrat de mariage, et dit à l'un de nos amis communs, un sieur Delaleau, que si je voulais seulement me reconnaître débiteur des sommes qu'elle avait prêtées à sa fille, à mon insçu, elle consentirait avec plaisir que je jouisse des avantages de mon contrat de mariage (ju'elle avait fait elle-mesme, soit qu'il fût ^ insinué ou non, ce que nous ignorions encore, le notaire ayant refusé plus de quinze jours l'expédition de cet acte qui n'avait jamais été levé, parce qu'à la mort de ma femme ses affaires n'étaient point terminées avec les héritiers de son premier mari. Je signai à ma tjclle-mère les billets de feue ma femme; ma belle-mère signa son consentement aux avantages de mon contrat insinué ou non. Nous convînmes qu'elle et ses filles resteraient en pension pour un prix fort modique, et tout fut réglé entre nous. Mais cet arrangement ne faisant point celui d'un fils qu'elle avait, ce fut alors vraiment, qu'on employa le ministère de son confesseur pour la faire rétracter de son engagement. Ainsi, ce n'est pas moi qui usai de ce moyen de séduction. Ce furent les parents de ma femme qui l'employèi-ent sur une vieille femme dévote pour détruire son engagement. Ils y parvinrent enfin, la firent interdire pour sa récompense, et les plaidoiries commencèrent'

Enfin, trois arrêts contradicloires, en 1781 et 1782, qui

m'adjugent toutes les sommes qui m'étaient dues par eux depuis vingtsept ans, avec les intérêts, et mille écus de dommages et intérêts ont été rendus au i-apporl de M. Titon.

«: Aussitôt cette famille insolente vient se jeter à mes pieds, me demande grâce, et crie merci. On me dit qu'ils sont pauvres, qu'on les a excités CONTRE MOI. Je leur pardonne. Et, de 178"2 jusqu'en 1788, je ne puis avoir d'eux aucune solution, la patience m'échapa, ils reviennent m'implorant. Ils obtinrent de moi, en 1788, l'un, remise du quart de sa dette, les autres (ce sont les femmes), qu'elles jouiront toute leur vie de ce qu'elles me doivent, et, dans la transaction, je consens, pour moi ou les miens, de n'être payé qu'après la mort de mes belles sœurs. Et sur leurs instantes prières, je donnai de plus main-levée des oppositions que j'avais mises sur les revenus de leur frère, mon très ardent persécuteur. lien a joui jusqu'à sa mort. C'est, avec ce désintéressement, cette générosité peu commune, que j'ai payé douze ans d'atroces persécutions. Et ce sont ces gens-là qui viennent de remettre au sieur Kornman les lettres d'amour que j'ai écrites à ma femme, leur sœur, dans l'année de mon mariage avec elle, en 1750, il y a trente-trois ans aujourd'hui.

« On a vu l'exécrable usage que des scélérats en ont fait. »

1. « Le procès ([ui est à juger est le vingt-septième qu'on lui ait suscité " lisons-nous p. 37 d'un Mémoire pour le sieur de Beaiimarcfuiis, contre les liéri- Uers Aubertin, impriiuc choi; Pli. D. l'icrrcs, rue Saint-Jac(iues, 1781.

418 Al'PENDlCL.

N» 33 (voy. p. 13'J).

CALCUL DES DROITS D'AUTEUR PERÇUS PAR LES HÉRITIERS DE BEAUMARCHAIS DANS LES DIX ANS QUI SUIVIRENT SA MORT

La liquidation de la succession de Beaumarchais nous a déjà fourn plus d'un renseignement curieux; ajoutons-y le suivant, qui est tiré du 186" article.

« Il a été reçu de M. Framery, chargé du recouvrement de la rétribution des auteurs dramatiques sur les divers théâtres de Paris et des départements, savoir :

En thermidor an VII j 000,00

Frimaire an IX i 413,10

Ventôse 3769,08

Floréal 1174,09

Messidor 720,03

Frimaire an X 1 106,16

Ventôse 562,00

Germinal 942,15

Thermidor 1 545,08

Brumaire an XI 888,10

Pluviôse 1 434,08

Germinal 525,16

Prairial 486,07

Messidor 570,00

Fructidor 713,03

Brumaire an XII 345,1 6

Ventôse 740,04

Messidor 1 099,06

Fructidor 743,00

Frimaire an XIII 871,04

Germinal 1 072,04

Prairial 977,00

Fructidor 617,12

Frimaire an XIV 1 979,09

Avril 1806 1 459,15

Juillet 937, 1 4

Octobre 536,1 1

Février 1807 1 579,00

Juillet 882,06

Avril 3219,00

Décembre 1 866,00

May 1809 2 177,08

PIÈCES JUSTIFICATIVES. Jl'j

A celte époque, c'est-à-dire après Texpiration des dix années que subsistent les droits d'auteurs sur leurs ouvrages, il n'a plus été rien reçu du sieur Franiery, ci 379i7,22. »

C'est un beau denier pour l'époque.

Si nous voulions être complet sur ce point, il faudrait reproduire ici les listes, curieusement détaillées, des recettes de ses pièces adressées par les comédiens français à Beaumarchais ; mais il faut nous borner, même dans un appendice.

No 34 (voy. p. 1-2-i).