Voy. II' partie, chap. iv

6. Nous restituons vrai, qui est remplacé dans la préface du Mariage par gai, mais qui se trouve dans la lettre au baron de Breteuil, esquisse de la préface. Voy. tome I des manuscrits de la Comédie-Française et pour copie conforme Fournier, 737.

«^loire : « J'aime le théâtre français à la folie*, s'écrie-t-il, je ressaisis ardemment l'idée presque éteinte et plusieurs fois abandonnée de m'y consacrer entièrement ». Le Barbier de Séiille naît d'abord de cette promesse, mais il restera manuscrit deux ans

encore.

Son auteur rêvait de s'illustrer sur les traces de Molière; le procès Goezman, le jetant brusquement- sur celles de Pascal, allait d'abord donner à la France son Junius, moins modeste, mais plus éloquent encore à sa manière, que celui qui venait de tenir pendant trois ans l'Angleterre attentive. La malice du sort pouvait bien changer et reculer le but de ses efforts, elle ne pouvait en dérober le prix à son génie.

i. Gudin, VI, 24.7 (il juin 1771).

2. M. Bos {les Avocats au conseil du roi, p. 295) avance que Beaumarchais, lors de la première instance aux requêtes de l'hôtel, publia des Mémoires « passés inaperçus » : il se trouve être en contradiction formelle avec Gudin, III, p. VIII. Mais le passage suivant d'une lettre inédile, écrite par Beaumarchais, prisonnier au For-l'Évèque, à Gudin lui-même (voy. Appendice, ri° ^S) : « Je suis ici logé comme un duc et je fais ici comme ailleurs ma suraddition à ma requête », prouve qu'il tint la plume dès le début de l'affaire. Nous n'avons pu retrouver aucun de ces mémoires préliminaires où le futur vainqueur de Goeznian et G" se fit la main.