DEAUMARCHAIS ET LA FAYETTE

A l'occasion de divers prêts faits à La Fayette par de Francy pour le compte de Beaumarchais, il s'échangea entre eux une correspondance dont nous publions quelques extraits.

Ils datent de 1778, époque où le bruit d'une guerre imminente* entre la France et l'Angleterre rappelle au jeune héros de Monmouth qu'il se doit d'abord à son pays.

L'alliance de son enthousiasme libéral et de son patriotisme s'y peint au naturel.

Dans sa lettre du 2 mai, il lui disait : « Complimentons-nous réciproquement, Monsieur, sur la bonne nouvelle arrivée de France; nôtre patrie s'y est prise à tems, et je vous avoue que ces discours de North, les lettres de Jonhsone et ces commissaires commençaient à me donner de furieuses inquiétudes. Heureusement voici, dit-on, des articles superbes, nobles, irrefusables; voilà la France glorieuse, l'Amérique '^indépendante par sa protection, et, grâces à Dieu, l'Angleterre coulée à fond. Je ne pense pas que le Congrès balance; mais s'ils se permettaient d'héziter (sic), c'est aux Français d'York à parler, à les couvrir de honte et de ridicule, etc., etc. Car enfin il est bien aisé de leur prouver que leur salut est dans la protection de la France ; j'aime leur cause, il est vrai, avec quelque enthousiasme ; mais je serais bien fâché et bien consterné qu'elle réussit dans un sens désavantageux à ma très aimée et très adorée patrie. »

<r Du 14 may.

« Si mes compatriotes font la guerre dans quelque coin du monde, je volerai sous leurs drapeaux, et aussitôt que la flotte et un paquebot fran-