BEAUMARCH.\1S PRÉCURSEUR DE M. DE LESSEPS

On verra son projet de canal à travers l'isthme de Panama par le lac Nicaragua, exposé tout au long dans Gudin {Histoire de Beaumarchais,

\. Le nom ne faisant rien à l'affaire, nous le tairons.

j). -i60, sqq.)- H y a en outre parmi ses papiers d'affaires tout un dossier relatif au commerce des Indes par la mer Rouge, le Caire et Marseille, avec des annotations autographes. On y voit l'entreprenant chef de la maison Roderigue et C'Mrès occupé vers i779 à rouvrir au commerce français la grande route du pays des épices, jadis familière au vaste trafic des Romains (voy. les études si intéressantes de l'amiral Jurien de la Gravière sur la marine des Romains, dans la Bévue des Deux Mondes, 1884). Un volumineux mémoire sur cet objet se termine par cette devise :

Tanta abundat materia Labori faber ut desit.

Non fabro labor.

L'ouvrier est venu deux fois, Kà et à Panama, et il est Français. Comme Beaumarchais eût applaudi !

N" 48 (voy. p. 351).