I. Voy. édit. Giulin, Vil, ±29. Mémoires secreis

-2. Voy. éilit. d'Hcylli et Marescot, IV, 2:*.

',]. Variante inédite de la préface iVEngénie.

i. fidit. Fournicr, 100.

r>. Quant aux censures qn'aurait essuyées la Comédie du sérail, au dire de Fii^aro, elles sont restées son secret et celui de c l'envoyé de je ne sais oii f.

G. Gudin s'en souvenait-il vaguement (juand il écrit, VI, 2H'2 : c Dès ce moment (dès le lendemain de la première d'Iphigénie en ^4!//t(/e, premier opéra de r.luck, joué à Paris en 1774, trois actes, parolrs du bailli Durolet), ils eurent liî désir de l'.iirc cnsc:iible un opéra » '.'

Sur les mêmes leuilles, au nombre de six, loules de la main de Beaumarchais, toutes de la môme encre, sauf quelques surcharges beaucoup plus noires, on lit des morceaux de Tam/'i?, alternant avec les brouillons de la préface du Barbier.

C'est d'abord l'ébauche en prose du prologue. Elle est écrite sous la forme d'une <i disserlation philosophique à ce sujet y> curieusement bigarrée d'esprit et de philosophisme *. Suit la distribution des rôles, puis vient une page du prologue dialogué en prose 2. On a reconnu les procédés de composition que nous avons signalés à propos d'Eugénie et du Mariage de Figaro' : Beaumarchais se raconte d'abord ses pièces et ne délie que peu à peu la langue à ses personnages. Celte page du prologue dialogué en prose précède cerlaiiis passages de la préface du Barbier, notamment celui où il décrit la danse de Vestris; puis vient la comparaison de l'esprit de Beaumarchais avec un volant, qui est suivie de la critique de notre m:isique dramatique ; après quoi Beaumarchais, sur la même feuille, revient cà Tarare. On voit qu'il n'y a de place pour aucun doute.

Nous retrouvons ensuite de nombreux fragments de Tarare en prose. On ne peut supposer que Beaumarchais eut d'abord l'idée d'en faire un drame, car il écrit en 1775 :

J'ai fait des vers fort courts, parce que la musique est toujours fon longue. J'ai serré les événements, parce que la musi.iue, qui délaye tout, perd beaucoup de temps. J'ai rendu mon style fort simple, parce que le rhytlinic de la musique, qui n'est déjà que trop fleuri pour l'intérêt vicie à force d'abonder en ornements superflus. J'ai appelé cet opéra Tarare^, etc....

Sous celle première forme. Tarare, comme toutes les œuvres de noire auteur, mémoires, drames ou comédies, contient à hautes doses ces saillies bouffonnes, ces élans intempérés de verve, dont il disait avec une bizarrerie qui en est l'image :

Ecrivains, gardez-vous bien de forger à froid. Tant que le fourneau du génie fait élinceler la matière, forgez sans relâche, entassez, ébauchez les masses en les dégageant des scories avec le soufflet des poumons qui

'■2. Voy. ib,U.

3. Nous pourrions renouveler l'observalion sur un fra-ment des Deux Amis; mais le fait nous semble acquis et la redite fastidieuse. -i. Variante inédite de la l'réface de Tarare.

se gonflent et le marteau du cœur qui bal toujours fortement quand le cerveau est allumé. Vous polirez les formes à la lime quand le temps nécessaire aura refroidi la composition. Laissez au ferblantier qui ne fait qu'étendre ' des surfaces sans profondeur, mais nous qui travaillons solidement en barres, etc....

Voici un fragment de dialogue. Il a jailli de la même source que les bouffonneries du Barbier de Séville, sous sa première forme. Il est aussi précieux pour quiconque sera curieux de connaître toute l'exubérance de la verve conn(|ue et satirique de notre auteur.

l/EUNUQUE. — 11 a tout plein d'amitié pour moi, parce que je suis goguenard.

IIali. — Je le vois.

L'EUNUQUE. — C'est un bon humain. Tu sens bien le premier qu'élaut eunuque indigne, comme je le suis, à la lète de son sérail, je vous le mène

par le nez.

Hali. — Mais si vous vous éloignez un peu de voire ministère, ne

craignez-vous pas?...