Voy. Gudin, Histoire de Beaumarchais, p

de Poiïipadour. Mesdames aiment la musique encore plus qnf l'horlogerie, et justement le jeune inventeur, de la même main (pii lime de si ingénieux ressorts de montre, tire des sons merveilleux de cette harpe à pédales que Petrini vient d'imaginer. Bien mieux, lui-même l'a perfectionnée '. Vite un fauteuil! Le roi, en personin , offre le sien-. Qu'on se figure notre virtuose y trônantavec raisaM( de maître Gardel dans son fauteuil bleu ^! On le proclame, séan( ■ tenante, premier sujet de la musique de chambre de Mesdames ', digne de mêler ses accords aux duos de Jéliotte et de la Garde. Il en profitera pour placer ses bons offices à gros intérêts, et son esprit guettera l'échéance.

Toute la famille Caron l'attend, elle est tombée dans un état voisin de la gêne, et Pierre-Augustin est bien excusable s'il se dit avec Petit-Jean que

L'honneur sans l'argent n'est qu'une maladie.

Un financier était donc seul capable de payer tant de services. II s'offrit sous les traits connus de Pâris-Duverney. Et les financiers aussi ont leurs destinées! Celle du premier auteur de la fortune de Voltaire^ fut d'assurer encore, argent comptant, l'indépendance du successeur en titre du « roi des moqueurs ». Mais il n'était alors que le plus aimable et le plus besogneux des favoris, et Duverney se plut à lui rendre les services que lui-même avait reçus jadis de Samuel Bernard. Son or et ses conseils étaient bien placés. Trois ans plus tard, le factotum peu rétribué de Mesdames, qui confiait un