X PREFACE

naissais mal, l'ayant entrevu seulement dans sa parade pour la rue.

C'est en date, ce Vallès ignoré, votre première et vive impression; et depuis — au hasard de la vie et de ses tournants — je vois que vous avez continu^ à prendre des notes avec une sincérité pareille, car tout votre livre, par un procédé bien moderne, semble sorti d'un de ces petits carnets qui voitë servent dans vos expertises d'architecte, mais oie vous notez en même temps le trait humain, l'observation pittoresque rencontrés sur votre route.

Beaumignon a vécu, on le devine, aussi le Clown, et La. petite Morte, et le héros de Génie Civil.

Vous avez donc bien fait, cher ami, de conserver et de réunir cet « au jour le jour » de vos impressions, sa7is prétention définitive à la littérature, vous contentant d'écrire comme on crayonne, surtout pour le mouvement et la vérité du croquis.