AMERIC VESPUCE

AmÉériC VEspuce était de Florence, où il naquit en 1451. Son goùt pour les voyages maritimes, se développa de bonne heure :

dés qu'il eut appris que Christophe Colomb avait découvert le Nouveau-monde > 11 brüla du désir de partager sa gloire. Ferdinand, roi d’Espagne , lui fournit quatre vaisseaux avec lesquels il partit de Cadix en 1497. Il parcourut les côtes de Paria et de la Terre- Ferme, jusqu’au golfe dn Mexique , et revint en Espagne dix-huit mois aprés. Laiïssant à Christophe Colomb , la gloire d’avoir abordé aux îles de l'Amérique, il prétendit avoir, le premier , découvert le continent. Depuis, il donna une relation de ce qu'il avait vu dans ses voyages , qui fit une telle im pression qu'on n’appela plus, que de son nom » les terres nouvellement découvertes. Un an aprés ce premier voyage, Vespuce en fit un

second , avec six vaisseaux , et pénétra au-delà des iles Anulles, sur les côtes de la Guiane

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et de Venezuela. Il revint en 1500 à Cadix, rapportant des pierreries et beaucoup d’autres choses précieuses. Les Espagnols lui ayant montré très-peu de reconnaissance de toutes ses découvertes, il se mit au service d'Emmanuel, roi de Portugal, qui lui donna trois vaisseaux pour entreprendre un nouveau voyage dans les Indes. Vespuce reconnut, celte fois, la plus grande partie des côtes du Brésil jusqu'au delà de la rivière de la Plata. Étant revenu à Lisbonne en 1502 après deux ans de navigauon , il obtint d'Emmanuel six vaisseaux pour faire de nouvelles découvertes. Il pénétra jusqu’à la rivière de Curalado , et revint en Portugal en 1504. Cet illustre navigateur mourut à Tercère en 1514, aprés avoir donné son nom à la moitié du globe.

Quelque soit l'injustice qui lai ait attribué une gloire qui était due au grand Colomb, l'on ne peut nier que l'importance de ses découvertes ne lui ait mérité une place trés-

honorable parmi les plus célèbres navigateurs.

Cévo roro