QUE

à Le licu de la naissance de Christophe Bolomb, n’est Pas précisément indiqué; les ns désignent Nerni ou Cugureo , petits Pourgs voisins de Gênes : d'autres, Savone et

Mlaisance. Seulement il est certain que ses th F ip . NA

- Pârens, sujets de la république de Gênes LR. : ; 3

JoOuissaient d’une grande

réputation d'hon-

à teté; qu'ils perdirent leur les guerres d'Italie, et qu'al Sister , ils se livrérent Écur fils Christophe ‘il existe Runesse, manifesté un goût marqué pour la ee! » ils S'attachèrent à developper sés

foriune pendant ors, pour sub- | premiers

observa-

talens naturels, par un: éducation analogue

1 hr Christophe apporta beaucoup d'ardeur e d'applicauon à l'étude des sciences qui, seul pouvaient le conduire à la connaissance en" ucre de l'art qu'il chérissait, aussi, par se rapides progrès dans le dessin , la géométrie A ex , rad uepos la cosmographie et 1 astronomie , se trouva - à = “#ious ce t-1l en état d'entrer > AVANT QUINZE ans, ven” Pays vou

1401 , dans la carrière où il devait s’illustrer. | jà plus

Îl'accompagna d'abord des marins génois, dans quelques voyages aux ports de la Mé-u diterrannée ; mais bientôt, brûlant d'étendre

Maient en ne tard

= Mérite et ses Connaissances maritimes , il entrepr't deb

161 7 + M épousa visiter les mers du Nord , dans lesquelles 1} 8 s'avança jusqu'à plusieurs dégrés en dedan: 4

. , LPorto-Sar du cercle polaire, IL s’attacha ensuite à un #

périmer

,. Mort, ses de ses parens , nommié aussi Colomb , mari. la proprié distingué, qui, avec une petite frégate ar- ddier le mée à ses frais, s'était enrichi et rendu ct: gais ‘il lébre par ses courses : tantôt contre les Tures 1 tantôt contre les Vénitiens, rivaux des Gc il ne se pc

is dans ‘ce. Pendant quelque 4, ., nois dans le commerce, Pendant que | Vérifiés pa ; . , = | 2 i , ë ù as ) € 14 15 R annces, que dura cette association , Chris Plusieurs \ tophe fut d'un grand secours à son parent,

À Mn des plu quil éclaira de ses lumitres, et défendit pa

En .

F Toujou:

inalogue, rdeur €! jui, seul ance en- > par se ométrie, > trouva:

aus , ver illustrer, génois,

> la Mé-W

étendre

epr * de fi

welles 1 \ dedan:

ie à ), Marii vate ardu cés Turcs les Ge juelque , Chris parent, ndit pa

pn courage ; mais , le gémie de Colomb se fhouvait trop à l'étroit dans ce genre de na- Migation.

0 Les Portugais jouissaient alors, d'une cer- Maine renommée dans les découvertes; leurs ë itreprises hardies ouvraient un vaste champ

Aious ceux qu'animait le désir de voir des F ays nouveaux, ou celui de se distinguer ; à plusieurs marins, amis de Christophe , étaient entrés à leur service. Colomb les imita, ét ne tarda pas à se faire distinguer par son érite et par ses talens. Etabii en Portugal, il ÿ épousa la fille de Perestrello, navigateur expérimenté , Qui avait découvert les îles de orto-Santo et de Madère. Pcrestrello étant Mort, ses Journaux et ses cartes devinrent M propriété de Colomb > Qui en profita pour étudier les premieres opérations des Portugais : 1] y puisa des renseignemens curieux , des observations importantes ; ue toutefois il ne se permit d'adopter , qu’aprés les avoir vérifiés par lui-même ; à cet effet, il entreprit Plusieurs voyages dans lesquels il se montra

Mn des plus habiles navigateurs de l’Europe.

D | } Le ? Toujours avide de connaîtr ; et capable

de méditations profondes, Colomb ne ce

mens, souvent lu

“thco sait d'établir des rapproche

mineux, entre les ancienn

es et les nouvelle découvertes F

il s'appliquait, Sur-tout, à re.

Monter aux principes qui avaient guidé Icb Portugais, persuadé qu'on pouvait non-seu- 4 lement aller plus loin qu'eux; mais encore trouver, en prenant une dire

, i TER cUon opposée à la le

ur, un chemin plus court que celuil par lequel ils cherchaient une communica- "re üon avec le continent de l'Inde, Cette Opi mion hasardée, le conduisit naturellement À

une autre, dont il crut devoir tirer les plus

, . Q ,’ À grandes CoOnscquences, En examinant l’éten-

due de la route que faisaient alors les Por- "8 tugais le long de la côte d'A frique, il con- Jectura que, puisque l’on Pénétrait si loin.

au midi, on parviendrait aussi à découvrir Pouv: de nouvelles terres > en se portant à l’occi- que ! dent. Le raisonnement, l'autorité des cos- point. mographes et les indices des navigateurs, le “Æident forüifièrent » de plus en plus, dans son idée. A core IL rapporte lui - même > avec une bonne foi nc pre qui ne diminue en rien sa gloire, les prin- à les ic

cipes et les faits sur lesquels il appuyait sa pirogu

héorie. « La figure sphérique de la terre étant

omb ne ces.W

» Souvent Ju.

les nouvellesh ‘tout, à re.

connue, et la grandeur de son volume dé-

terminée avec quelqu’exactitude , il suivait

“évidemment de là, que les continens de l'Eu-

® , Le a » + "ns e

nt guidé Ice ope, d. l'Asie et de l'Afrique, ne formaient

ail NOn-seu- #4

Mais Encore blobe terrestre. Il paraissait trés-vraisem-

9n Opposces blable, que le continent du monde connu,

L'que celui " placé sur un de côtés du globe, füt balancé

Mans Fi am PR Des pilotes, MB étant avancés à l’ouest, avaient trouvé des rer les plus ant l’éten-! rs les Por-

oseaux d'une grosseur énorme, et ne res- “éemblant aucunement aux roseaux ordi aires ; d'autres, des pièces de bois travaile, il con-# les de main d'hommes, flottant sur les eaux ‘ait si loin “et poussées par un vent d'ouest, d’où l'on découvrir Pouvait conclure qu'elles venaient de quel- | Là l'occi- que terre inconnue, située vers ce même : des cos- Point... Lorsque le vent soufllait de l’ocatcurs, le MÆéident, la mer jetait parfois , sur le rivage des son idée. Bcres de grands pins déracinés s que cesîles bonne foi. ne produisuent pas... On avait vu jusqu’à Î les prin- des s hommies d’une espèce nouvelle dans des Î )puyait sa ppirognes. Enfin, les corps morts de deux de |

ces étrangers, AYant été jetés sur les côtes On s'élait convaincu que leurs traits n’of-k fraient aucun point de similitude avec ceux!

des habitans du Monde connu. »

Sans doute Colomb, encouragé par cesk faits et plusieurs autres semblables, et d’après ses propres observations, pPOuvait croire son Opinion bien fondée; mais, comme tous les grands hommes , joignant aux talens la modestie, il voulut encore s éclairer des lumiéres de ceux de ses contem porains, qu’on Cilait iVantageusement dans les sciences. I] leur fournit ses idées avec une noble défiance à qui tempérait en lui l'enthousiasme d’un créateur de projets. L'un d’entr'eux, nommé Paul Félique, médecin florentin , et savant distingué, approuva non-seulement le projet, mais fournit encore à son auteur , des faits qu'il ignorait, des cartes et des rensel-

gnemens précieux, en l'engageant à suivre

une aussi belle entreprise , qui le couvrirait Colom

de gloire, et procurerait à l'Europe les plus penda

grands avantages, en ass) Dés-lors, pleinement convaincu de la éré C

vérité de son système, Colomb dut s'occuper LMcédé,

ar les côtes

traits n’ofle avec ceux

la confirmer par un voyage; mais les

Hais d’une telle expédition lui rendaient inispensable la protection de quelque puis=

hnce de l'Europe. Colomb pensa aussiLÔôt à

agé par ces d’; St S, Ct d apres t croire son me tous les

patrie ; il eût désiré qu'elle profit du

uit de ses travaux. Le sénat de Gênes re—

bla son projet comme chimérique. Quelle

onfiance en effet Colomb pouvait-1l inspirer ens la mo-

ses compatriotes, parmi lesquels il n’habier des lu- tait plus depuis long-temps, et qui sur-tout uns, qu'on Mbnoraient son habileté et con caractère ? Co-

sciences. I] |

omb porta son hommage au prince dont il

le défiance était devenu le sujet. Jean IL, roi de Portugal,

parut goûter ses propositions ; mais, jaloux

u-même dese distinguer par des opérations

Maritimes , et avide denouvelies possessions ,

it le proteur, des es rensei-

fit partir sécrétement une caravelle, pour Favir à Colomb la gloire de sa découverte, Cette expédition eut le succès qu'elle méfitait ; le pilote char yé de suivre le plan de Colomb, en était incapable ; aprés avoir erré : les plus “pendant quelque temps sur la mer, il revint en assurant que le projet devait être consi-

à suivre °OUVrirait

cu de la \Mléré comme un réve. Indigné de ce pro- ‘occuper Mcédé, Colomb quitta le Mo, et passa

en Espagne vers la fin de l'année 1484 , dan l'intention de soumettre son plan à Ferdinan et à Isobelle, qui gouvernaient alors kde royaumes réunisde Casülleet d'Aragon; mai craignant d'éprouver aupres de cette pui sance, quelque nouveau désagrément , il « VOya, en même temps, son frère Barthélen!

vers le roi d'Angleterre, Henri VIL Ce pri Voyage ce, un des plus instruits et des plus puissan mait ( de l’Europe, accueillit favorablement le pre jet, et donna l'assurance qu'il ferait tous lis frais de son exécution. Clristophe Colom ne put profiter des dispositions du roi d'Ant gleterre ; il se trouvait définitivement engag avec l'Espagne, lorsqu'il apprit l’heureus négociation de son frére, dont le vOyag!

avall éLé retardé par divers accidens.

Mais Colomb n’était parvenu à se fair écouter de la cour d'Espagne, sans éprouve 4 de grandes difficultés. I lutia, tour à tour, d'avant contre Île caractère défiant et circonspect de B@uvea Ferdinand > EL contre l'incertitude d'Isabell à qui son épouse, qui, d’un caractère plus éleve domm: et plus Cntreprenant, se laissait sans cess # fa

ifluencer parles rapports de juges IguOrans, ‘# L'encc

ce 1484 , du argés d'exannner le projet , et qui, tous à

n à Ferdinan ent alors |:

“nvi, le condamnaient, Cinq ans s'étaient goulés en de vaines promesses , et Colomb , Migué de solliciter, sans succès, une ré- DOuse formelle, se disposait à quitter l'Esguc, lorsque le pricur Jean Pérez, con seur de la reine, le pria de rctcrder son Voyes ace de eh jours. Ce religieux estimait Colomb, parce qu'il lui recc Hnalssait ement le pro &e grands talenset beaucoup de vertus ; assez crail tous léäfistruit dans les mathématiques, il s'était phe Colondligré à un examen approfondi de son syslu roi d’Ans 8 ne, et l'avait trouvé solidement établi. Perez se chargea de voir la reine , et lui parla projet dans les termes les Fa propres à convaincre de sa réussite. Fr rappée des Téprésentations d'un homme qu'elle r'espec= L à se fai it, et craignant, sur-tout, de voir passer 1s éprouve dns les mcins d une autre puissance

Aragon; mai

e cette pu

ément , il &.

e Barthélen” VII. Ce pri

plus puissa

ment engag

. l’heureus

t le VOyag

ens,

; tant our à tour, d'avantages présumés; Isabelle voulut de

onspect de M@uveau, faire examiner le projet de Colomb, e d'Isabelk & qui elle envoya un présent pour le déplus eleve dommager du temps précieux qu ‘on lui

sans cesse + fait perdre. Cet illustre navigateur se Iguorans,

L enCcore au moment d’ étre condamné par

d’autres juges, aussi peu éclairés que JM d premners; Ferdinand faillit même FOI pré le tout-à-fait la négociation, Mais > pendant les nombreux délais qu'il avait été obligé d’ac” corder, Colomb s'était fait des amis et de BR Protécteurs puissans , qui Parvinrent enfin ! \ 4 Ini faire accorder ce qu'il désirait, LE

Colomb passa, avec Isabelle et Ferdinand, 28 un traité par lecruel ces souverains le créaient lui et ses héritiers, grand-amiral et Vice=r( de toutes les îles et Continens qu’il décou.

vrirait, en Jui accordant le dixième de :ow les bénéfices qui résulteraient du commerce des productions étrangères. Isabelle mi 43 beaucoup d’empressement à ordonner le * préparatifs de l'expédition. Quant à Ferdi.

nand, quoique son nom figure dans le traité, À n°

il témoignait encore une telle défiance dans is

l'exécution du projet, qu'il ne voulut " É

prendre aucune Part, en sa qualité deroi d’A : 4 :

ragon ; 11 süpula, avec son épouse, que tout: : à

la dépense er serait supportée par la cou. #

ronne de Castille. Colomb pritcongé de leurs 774

. » . 5 ième Majestés ; et se rendit dans le port de Palos, L {l Fe F

lirés que dette ville de Andalousie, où l’on équipait

i { r ire 2

4 ee 7 1 dE 0

à ie) vaisseaux destinés à | expédition.

néme rompr ie s, pendant | - armement ne répondait ni à la dignité

2 : eu 6 « a . \ LE = , é obligé d'age là nouon, ni à l'impor tance de 1 eue s amis et de PPise > dont les frais, qui avaient tant effrayé Le s 14 . >» \ * inrent enfin; 1 trop La F A ie s élevérent à

€ ait.

& Ferdinand! 2 isle créaient À let vice-r d x autres ne pouvaient guére passer .. qu "1 déco ur des chaloupes. Ils étaient approvisionnés om" Le ;

ième de tou D u commerce

Vi es gentilshommes de la cour d'Isabelle s Isabelle mi mn. rgés d'accompagner Colomb et les trois rdonner le é nt à Ferdi #êres Pinzon, riches et bons marins de Pa- | . , Jos, qui voulurent suivre la fortune du héros ans le traité. 1

0 vigateur. Le plus gros vaisseau, monté )ar éfiance dan: À 5 L. P L d [ .

omb, en sa qualité d’amira recut de e voulut ] 1 q )

deroi d'A 44 le nom de Sainte-Marie, en l'honneur E la Vierge, dans laquelle il avait une grande

dévotion ; ; le second , appelé la Pinta , était, ; promandé par Marin Pinzon; et le troiigé de leurs #icme, la Nina ; par James Pinzon.

Jar la cou-

ainsi que l’intime conviction, où il était Mk voil , 1

ont le

d'accomplir son grand projet, pour s’aban-M donner à une uavigation hasardeuse > dans des mers inconnues, avec de si faibles moyens,

L'illustre VOyaseur ne se dissimulait s doute

afluen

ans 5 4 dangers qu'il allait braver :| \ MAIS, qu: 1e Peuvent, dans une grande âme, le désir d'acquérir de la gloire et la] confiance dins la Divinité! Colomb ne vou.&

lut pas s'embarquer avant d'avoir, par un acte ccide)

public de dévotion > appelé sur lui et sur set — Z Compagnons la protection du Tout-Puissant sage Is se rendirent processionnellement À l'église R » oblig, du monastère de Rabida, où ils se confes- | s'ava sérent, recurent l'absolution, et commu-f# J rer nicrent des mains du respectable Jean Pérez, MM des, Qui n'avait cessé de s'employer en faveur de 7 — s: Colomb. Dans cette touchante cérémonie, " les ” tous les 'assistans adressérent à Dieu leurs ie priéres , pour le succès d’une entreprise qui Fons ne pouvail manquer d'étendre la fo; chré- + — 6 üenne. Enfin, le lendemain, mardi 3 août 4 ds à 1492, au lever du soleil, et en présence à? sipe ; d'une foule considérable de Spectateurs qu’a- — Ur gltaieut la crainte ct l'espoir, Colomb mit à Ze

Len d

où il était À a voile pour cette expédition mémorable , our s’aban se, dans de es moyens nulait sans

ont les résultats devaient avoir unesi grande

afluence sur les destinées du monde.

ait braver